Resolución primera: Perspectivas Mundiales (septiembre 1998)

RELACIONES MUNDIALES

Puntos de inflexión en el siglo XX

1. En este siglo se han dado tres puntos de inflexión decisivos para el socialismo y el marxismo: la Revolución Rusa, la situación que se abrió inmediatamente después de la II Guerra Mundial, con el establecimiento de estados obreros deformados en el Este de Europa y China, y el colapso del estalinismo en la URSS y el Este de Europa de 1989 a 1991. Cada periodo ha tenido un efecto decisivo sobre la clase obrera y en la configuración de las relaciones mundiales. Podemos añadir que el análisis de Trotsky de la degeneración burocrática de la Revolución Rusa y del estalinismo -que de manera correcta puede considerarse su mayor contribución al arsenal teórico del movimiento obrero, por encima incluso de su papel como organizador de la Revolución de Octubre y del Ejército Rojo- ha sido indispensable para comprender la situación posterior a 1945 e incluso el periodo actual.

2. A excepción del CIT, ninguna otra corriente seria de opinión, procedente de las filas de la burguesía o de los dirigentes ex-estalinistas o ex-socialdemócratas, ni siquiera de aquellos que siguen reclamando su procedencia de una tradición marxista o trotskista, ha sabido comprender de forma correcta el colapso del estalinismo ni sus repercusiones políticas. Los estrategas del capital creían que la liquidación de las economías planificadas de la URSS y del Este de Europa proveían la plataforma ideal para que se abriera un nuevo milenio capitalista que se extendería al próximo siglo. La única superpotencia militar mundial que quedaba, los Estados Unidos, podría ahora pavonearse por todo el planeta imponiendo el ‘orden’ en una nueva ‘Pax Americana’. El mercado, tras haber establecido un nuevo ‘paradigma’ donde se habrían hecho desaparecer las crisis económicas, las recesiones y las depresiones dentro de un nuevo capitalismo mundial ‘humano’, sería el vehículo para iniciar un nuevo periodo de paz, prosperidad y armonía.

3. Los ex-socialdemócratas y estalinistas se limitaban a hacerse eco del pensamiento de la burguesía, al igual que lo hizo la abrumadora mayoría de los dirigentes sindicales. En la mayor parte de los casos y en la mayoría de los países han intentado desviar a los partidos obreros del socialismo y de la lucha de clases y, en el proceso, han trasformado a muchos de estos partidos en formaciones burguesas. Muchos marxistas e incluso trotskistas, completamente desorientados, han reaccionado de forma unilateral y, por tanto, errónea. Un sector ha aceptado de manera implícita que ‘el juego se ha acabado’, que el colapso de la Unión Soviética y con ella de las economías planificadas ha pospuesto hasta un futuro indefinido la lucha por el socialismo y la tarea de crear partidos revolucionarios de masas. Otro sector se niega, incapaz de aceptar la realidad aunque la tengan delante de sus ojos, a considerar cualquier sugerencia de que en el Este de Europa y en la antigua Unión Soviética ha tenido lugar una contrarrevolución social, con el desmantelamiento de la economía planificada y su sustitución por el capitalismo. El CIT, por otra parte, reconocía en 1989-90 que el capitalismo se estaba restaurando y que el proceso se ha completado casi totalmente en todas las repúblicas de la antigua URSS y del Este de Europa.

4. Pero también analizábamos que, a la vez que esto constituía una derrota para el proletariado mundial, no suponía un revés social y de cambio en las relaciones de clase mundiales como el que se dio tras los triunfos de Hitler, Mussolini y Franco. Sus efectos eran ante todo ideológicos, pues permitían que la burguesía efectuara una desenfrenada campaña ideológica triunfalista a favor del ‘mercado libre’y del capitalismo, sin tener que mirar por encima del hombro ni que se hicieran comparaciones con los logros económicos de las economías planificadas de la URSS, Este de Europa, China y Cuba. Esto, a su vez, tuvo un efecto sobre la conciencia de la clase trabajadora. El ‘socialismo’se desvanecía como ideal y también como ‘posibilidad práctica’ para proporcionar una existencia digna, especialmente a las masas hambrientas de África, Asia y Latinoamérica. Esto fortalecía, sin duda, a la burguesía, no sólo desde un punto de vista ideológico, sino también para aplicar sus ataques neo-liberales sobre la clase trabajadora a nivel mundial.

5. La aceptación del mercado y de la ‘realidad de la globalización’ constituía el credo necesario para que la burguesía introdujera la flexibilidad, la precariedad laboral, la prolongación de la jornada laboral etc. Esto, sin duda, modificó las relaciones entre la clase obrera y la burguesía para ventaja de esta última. Pero esta situación no puede compararse con la que tuvo que confrontar el proletariado tras la victoria del fascismo en los años 30. En los países fascistas, las organizaciones obreras fueron aplastadas y el proletariado atomizado e incapaz de resistir la arremetida del capital triunfante. La tarea básica consistía en agrupar con gran esfuerzo a los elementos de las nuevas organizaciones obreras. El triunfo arrollador del fascismo en algunos países hizo retroceder al conjunto del proletariado incluso en aquellos países donde no tenían dictaduras sobre sus espaldas. La derrota del proletariado particularmente en España fue la pre-condición política para la II Guerra Mundial.

6. Sin de ninguna manera minimizar las dificultades, la situación que ahora confronta la clase obrera y el marxismo no guarda ninguna comparación con esto. Las consecuencias políticas del colapso del estalinismo y los años 90 en su conjunto son diferentes. El poder básico del proletariado, aunque debilitado, permanece intacto, al igual que su capacidad de lucha. Además, la burguesía se ha visto obligada en este periodo a enfatizar el aspecto ‘libre’ de su doctrina de ‘capitalismo de libre mercado’. El Wall Street Journal se jacta de que: "Hace dos décadas el mundo apenas tenía varias docenas de democracias ... hoy muy por encima de 100 países pueden afirmar plausiblemente que tienen gobiernos elegidos, incluidos la mayoría de los países de Latinoamérica, muchos países del mundo pos-comunista y un número significativo de países de Asia y África." Por supuesto, no mencionan que estas ‘nuevas democracias’ sirven de pantalla tras las cuales continúa el dominio, a veces brutal, del ejército y del gran capital. Marx describió al Reichstag (parlamento) alemán como una ‘hoja de parra’ para ocultar el verdadero carácter dictatorial del régimen del kaiser. Sin embargo, este régimen era relativamente suave comparado con algunas de las "nuevas democracias". Existen lugares donde se convocan algún tipo de elecciones y donde el ejército y la policía recurren a los escuadrones de la muerte, al secuestro, la tortura y la supresión de los derechos democráticos, sindicales y humanos.

7. La tendencia hacia la "democracia", en particular en los países atrasados, proviene de varios factores. La democracia, incluso en una forma truncada y distorsionada, es necesaria para darle una cierta legitimidad al capitalismo y al imperialismo.

8. No obstante, la aceptación de la ‘democracia’ es también beneficiosa para el proletariado, en particular en aquellas sociedades en las que prevalecen dictaduras abiertas o veladas. Veremos cuando tratemos la situación en África y Asia, que esto ha abierto un espacio para el desarrollo del movimiento obrero, especialmente de sindicatos.

Una posición objetivamente peor

9. La principal contradicción de los años 90 hasta ahora es que, mientras que el capitalismo ha logrado una victoria ideológica, a la vez no ha resuelto ninguno de los grandes problemas que confronta. Por el contrario, se encuentra en una posición objetivamente peor. El desempleo estructural de masas, la pobreza, el hambre y el problema de las personas sin hogar se ha agravado enormemente, incluso si lo comparamos con la década de los 80. Esto ha dado lugar a movimientos de oposición de masas del proletariado en Europa Occidental, y al aumento de las tensiones nacionales, étnicas y raciales en Europa, África, Asia y Latinoamérica. En las sociedades a las que se prometió un sueño inimaginable de abundancia, tan sólo con que restauraran el capitalismo, hemos visto un colapso sin precedentes de las fuerzas productivas. Y no existe ninguna perspectiva en el periodo inmediato, según dicen incluso los expertos del propio sistema, de que estos problemas se vayan a superar. Por el contrario, los años 90 pueden compararse con el preludio o la obertura de una sinfonía. Todos los temas, existentes en los años 90 de forma incipiente, van a exponerse ahora en todo su dramatismo en la sinfonía del ‘nuevo milenio’. Las contradicciones inherentes en el capitalismo mundial, que se desarrollarán con fuerza explosiva, más que anunciar el ‘triunfo final’ del capitalismo neo-liberal, garantiza el resurgir, de forma poderosa y masiva, de las ideas del socialismo.

10. Los estrategas más previsores del capital cavilan sobre el hecho de que, en esta década, desde el colapso del estalinismo, el triunfo de su sistema se ha visto marcado por una recesión seria a principios de la década, y ahora estamos en vísperas de una recesión más devastadora y quizás de una importante depresión mundial. Los desempleados o semi-desempleados siguen constituyendo un tercio de la fuerza laboral mundial. Las declaraciones recientes realizadas en la Cumbre del Grupo de los 8 han puesto de manifiesto el crecimiento inexorable del hambre y la pobreza de masas en el llamado mundo subdesarrollado. Cuando tratemos del mundo colonial y semi-colonial comentaremos el ‘problema de la deuda’. Pero incluso en los países industrializados avanzados, con la única excepción de EEUU por motivos especiales, apenas se ha reducido el desempleo estructural de masas.

EEUU: ¿El policía internacional?

11. Las revueltas de la clase trabajadora en Europa en los años 90 han tenido una fuerza de masas: el movimiento de los mineros en Gran Bretaña en 1992, la huelga general del sector público belga en 1993, la revuelta de masas de los trabajadores italianos que se oponían al ascenso de la derecha, en particular a la alianza de Forza Italia y a los neo-fascistas de Fini y, en 1995, las huelgas del sector público en Francia seguida por la huelga explosiva de los camioneros. Estos constituyen sólo algunos de los ejemplos más prominentes de la combatividad del proletariado. Gran Bretaña parece constituir la excepción, con el índice más bajo en el número de huelgas en este siglo. Pero el movimiento de los ferroviarios y de otros sectores en 1998 son un síntoma de la explosión que se avecina, en particular por el escándalo sobre los bajos salarios. Todos estos factores -depresión económica, protesta y resistencia social por parte del proletariado- han limitado seriamente el poder de la burguesía en sus pretensiones de establecer el ‘nuevo orden mundial’ del presidente Bush. Es cierto que el éxito de la Tormenta del Desierto en la primera parte de la década, hecha posible por motivos especiales y únicos, mitigó parcialmente los efectos políticos de la recesión de principios de los 90. Pero el deseo del imperialismo norteamericano de jugar el papel de policía mundial indiscutible tuvo un triste resultado en Somalia y se puso dramáticamente al descubierto en la nueva confrontación con el régimen iraquí de Sadam a principios de 1998. Una combinación de factores hicieron posible que pudiera montarse la Tormenta del Desierto: el apoyo doméstico dentro de EEUU, al menos en su fase de bombardeo inicial; la coalición árabe, que no vio otra alternativa que confrontar a Sadam; y, sobre todo, el apoyo de Yeltsin y la burguesía rusa recién emergente. En la época de la Tormenta del desierto, Rusia era demasiado débil como para desarrollar su propio apetito imperialista, pero ahora ha empezado a colisionar con el imperialismo norteamericano.

12. En Bosnia, EEUU en concierto con las potencias europeas pudo parcialmente jugar un papel de policía mundial. Pero esto sólo fue posible tras años de sangrienta matanza mutua y con la extenuación de los principales combatientes. También en Haití, en el propio ‘patio trasero’ norteamericano y contando con una abrumadora fuerza militar, EEUU pudo intervenir. Pero en todas las demás situaciones se ha mostrado incapaz de imponer su voluntad militar, por no mencionar de confrontar los difíciles problemas que ha acumulado en el mundo ‘pos-comunista’. En el conflicto reciente con Sadam sobre las armas químicas y biológicas, la administración Clinton se encontró constreñida por una combinación de oposición doméstica y por la oposición de sus aliados árabes. Incluso Norman Schwarzkopf advirtió que una campaña de bombardeo sostenido contra el régimen iraquí amenazaba con "repetir los errores de Vietnam". El vapuleo de Vietnam, en particular de Vietnam del Norte, en vez de debilitar, ayudó a consolidar a la población tras el régimen norvietnamita. Además, en los EEUU, la memoria de Vietnam se vio reavivada en la oposición expresada en los mítines convocados en las ciudades por Madeleine Albright, Secretaria de Estado norteamericano, para movilizar a la opinión pública a favor de una confrontación con el régimen iraquí. Pero incluso más hostiles fueron las declaraciones de políticos como Mubarak, burgués árabe por excelencia y marioneta del imperialismo norteamericano.

13. Resumiendo los temores de que los bombardeos aéreos contra Iraq pudieran provocar levantamientos por todo Oriente Medio, Mubarak declaró al Financial Times: "‘Tenemos que ocuparnos de la opinión pública en el mundo árabe e islámico y vamos a tener que afrontar un problema colosal. Es muy peligroso -no puedo posicionarme contra todo el peso de la opinión popular ... Esto no es 1991, EEUU ha perdido credibilidad en Oriente Medio ... No encontraréis un sólo líder (árabe) que diga públicamente: ‘Apoyamos el bombardeo aéreo’".

14. En los propio EEUU, más del 50% de los encuestados en un sondeo de la CNN se oponían al bombardeo de Iraq. Muchos llegaron a declarar en los mítines organizados en los pueblos: "¿Por qué bombardear Iraq cuando Turquía ha bombardeado a los kurdos y Arabia Saudí ha torturado a disidentes?". Sin embargo, enfrentados con el dilema de qué hacer con lo de Sadam, el imperialismo norteamericano estaba en entredicho tanto si llevaba a cabo el bombardeo como si no lo hacía. Esto lo resumía el Financial Times: "Es peligroso atacar, pero más peligroso no hacer nada."

15. De importancia decisiva es la situación social en EEUU, donde la memoria de Vietnam es una prueba omnipresente de la capacidad del imperialismo norteamericano para jugar el papel de policía mundial. Por eso los comentaristas burgueses se refieren a EEUU como ‘la superpotencia reducida a gritar desde las bandas’. Cuando a veces se recurre a la intervención militar, ésta es de carácter puramente policial, es decir ‘entrar, estabilizar y salir’. Además, el imperialismo tiende cada vez más a actuar por poderes. Esto explica el auge de las ‘compañías militares’, es decir, de mercenarios que juegan, en palabras del Financial Times, un papel "creciente (el cual) ha coincidido con el colapso del comunismo. Los gobiernos occidentales tienen poco interés estratégico en intervenir en las guerras civiles de otros países."

16. La opción de intervenir con una fuerza militar a gran escala bajo la bandera de la ONU, bajo la cual se oculta el imperialismo norteamericano, se ha desvanecido tras la debacle de Somalia. Además, no hay mucho "apetito doméstico en los soldados de un país para luchar en las guerras de otros pueblos". A la vez, el declive de la capacidad militar de la mayoría de los países industrializados avanzados ha llevado a un exceso de ‘expertos militares’ privados. Esto ha ido al lado del colapso de la URSS y de la desintegración virtual del Ejército Rojo y ha provocado "una abundancia de armamento ex-soviético barato". La intervención famosa realizada por el equipo de mercenarios, Sandline, en Sierra Leona es un ejemplo de esto. En realidad, a pesar de la auto-publicidad inflada de los ‘directores’ de Sandline, el derrocamiento del régimen ‘rebelde’ fue en su mayor parte obra de la Fuerza de Expedición nigeriana (ECOMOG).

17. Aunque la burguesía liberal se retuerza las manos por la existencia de compañías mercenarias, esto no oculta el hecho de que estén jugando "un papel cada vez más influyente en zonas que una vez fueron dominio de estados soberanos". (Financial Times). El mismo periódico añade: "Prohibirlas ni es posible ni es necesariamente inteligente". Sólo doce países han firmado la Convención de la ONU de 1989 sobre fuerzas mercenarias, y aunque la legislación británica prohibiéndolas data del último siglo, no ha habido una sola condena en más de cien años. El hecho mismo de que los estrategas de la burguesía puedan discutir abiertamente en la prensa sobre los méritos de la utilización de mercenarios demuestra cuan descarados y abiertos son los apetitos imperialistas de las principales potencias. Coincidiendo con la intervención de mercenarios en el Congo en los años 60 y 70, se dio un clamor en el movimiento obrero en los países industrializados del mundo. Ahora, ‘compañías militares’ como el Executive Outcomes sudafricana han jugado un papel en las últimas décadas de ayuda a la intervención imperialista. La compañía norteamericana Military Proffesional Resources, dirigida por más de una docena de antiguos generales norteamericanos, entrena tanto a las fuerzas armadas croatas como bosnias a la vez que otra ‘compañía militar’ asociada con James Baker, antiguo secretario de Estado norteamericano, ha entrenado a parte de las fuerzas de Arabia Saudí.

18. Estos hechos siniestros deben encontrarse con la oposición del movimiento obrero, a la vez que deben reconocerse las limitaciones de su efectividad. Un puñado de ‘expertos militares’, no importa cuán bien armados estén, son incapaces de actuar contra los enormes movimientos sociales que van a desarrollarse, especialmente en el mundo ‘en vías de desarrollo’. Un sector de los políticos norteamericanos ha asignado a las fuerzas imperialistas el papel de ‘compromiso preventivo’. Esto puede sustituir supuestamente "lo que era el control de armas que existía a principios de los 60" Reconocen que no van a ser capaces de prevenir "las guerras étnicas por completo" pero una intervención selectiva de EEUU "antes de que las cosas de caldeen de manera incontrolable" podría posiblemente prevenir guerras o "reducir su intensidad o duración". La presencia de tropas norteamericanas en Macedonia pretende jugar ese papel. Sin embargo, en el mejor de los casos, las tropas norteamericanas, bajo el disfraz de la ONU principalmente, sólo pueden jugar un papel de tipo ‘policial’ que retrase y minimice los problemas temporalmente.

Conflictos nacionalistas y étnicos

19. Éste es particularmente el caso en el trasfondo de un mundo agitado por los conflictos nacionales y étnicos. El capitalismo confronta una crisis económica que provoca una situación catastrófica para millones de personas en Asia, la desintegración social de partes de África y de Latinoamérica a escala sin precedentes, el empobrecimiento creciente y la desesperanza en los antiguos estados obreros deformados y una catástrofe medioambiental sin control. Los sentimientos previos de optimismo y de fe en la capacidad del capitalismo para resolver los problemas de la humanidad se han desvanecido en su mayor parte y se han sustituido en su lugar por un pesimismo que roza la desesperanza. Un comentarista del Wall Street Journal pone a Colombia como modelo de futuro para gran parte de Latinoamérica, por no decir del mundo: "Puede haber cuatro o cinco escándalos en un sólo día. Las guerras territoriales entre grupos ‘paramilitares’ y guerrilleros, cada uno de los cuales puede estar respaldado por mafiosos de la droga, rememoran ... las batallas de los señores de la guerra medievales en Europa."

20. El caos, la desintegración del ‘orden social’ no está restringido a Colombia. Hemos visto una situación parecida en Argelia, con cerca de 50.000 muertos en una sangría sin fin de máxima crueldad. Situaciones similares se han dado en Bosnia, Ruanda, y, según el Wall Street Journal, "podéis escoger cuál será el próximo país africano donde vaya a desatarse una nueva oleada de violencia terrible y sin sentido". Los acontecimientos en Albania son quizás típicos del horror resultante de una catástrofe social y económica sin que sea evidente una alternativa clara inmediata.

21. Deberíamos recordar lo que Marx y Trotsky señalaron de que se han dado periodos en la historia de estancamiento y recaída en los que no ha aparecido una clase capaz de sacar adelante a la sociedad. Ese fue el caso de la economía esclavista romana. Así pues, la sociedad retrocedió de forma inevitable y se dio un colapso de las fuerzas productivas. Sólo mediante los nuevos cimientos del feudalismo, que constituyeron una reversión parcial hacia los métodos que precedieron a la sociedad esclavista, pudo la historia comenzar a avanzar de nuevo.

Ninguna confianza en las instituciones burguesas

22. No hemos alcanzado esa situación en el mundo moderno, pero el escenario ‘Mad Max’, tipificado en la situación en Albania, amenaza con extenderse a otras partes del mundo y no sólo a África, Asia y Latinoamérica. También se da una crisis de confianza en todas las instituciones de la burguesía. A escala mundial, la ONU, el FMI y el Banco Mundial han demostrado su papel como agentes del imperialismo y, en particular, del imperialismo norteamericano. El paquete de rescate económico a Indonesia ha ido acompañado de perversos ‘programas de austeridad’ y de ‘liberalización’ de estas economías que, de forma directa contribuye a la penetración económica y financiera del imperialismo. A la vez, la ONU tiene problemas económicos y los republicanos siguen retirando las contribuciones estadounidenses, en parte para debilitar a Clinton, pero también debido a su alocada filosofía de ‘libre mercado’ que permitiría que todos los países se fueran económicamente a pique.

23. La ONU, desde el colapso de la guerra fría, actúa más abiertamente como criatura del capitalismo norteamericano. Kofi Annan, el Secretario General de la ONU, es producto del sistema educativo escolar de empresa norteamericano. Annan ha declarado, como la nueva filosofía de la ONU, que "una ONU fuerte es buena para el gran capital". Esa forma de enfocarlo hubiera sido imposible durante la Guerra Fría cuando, tal y como el Financial Times declara correctamente: "La ONU caminaba por la cuerda floja entre el capitalismo y el comunismo (estalinismo), ansiosa por evitar ofender a ninguna de las dos superpotencias." Annan declara ahora que "los mercados florecientes y la seguridad humana van una al lado de la otra". Como ejemplo de que la ONU abraza al gran capital, la CNN, la gigantesca corporación de los medios de comunicación, donó recientemente 1 billón de dólares a la ONU. En el encuentro internacional del gran capital en Davos, declaraba: "El capital tiene un interés imperioso en el éxito de esta empresa. La creación de riqueza, que es vuestra especialidad, y la promoción de la seguridad, que es la principal preocupación de la ONU, son objetivos que se refuerzan mutuamente."

24. Sin embargo, esta posición abiertamente pro-capitalista de la ONU contribuirá cada vez más a crear la opinión contraria a su aceptación como agente ‘imparcial’, sobre todo por las masas del mundo ‘en vías de desarrollo’ en el periodo de turbulencia y agitación social en el que nos estamos introduciendo. Por otra parte, el imperialismo necesita la aparición de agencias ‘imparciales’ que le permitan dominar el mundo. Es imposible que una sola superpotencia mundial domine un mundo cada vez más ‘multi-polar’. A la vez, a pesar de las elevadas expectativas que siguieron al fin de la Guerra Fría, el pueblo norteamericano ha visto a sus fuerzas arrastradas a participar en cada vez más conflictos mundiales. Durante los 40 años de la Guerra Fría, el imperialismo norteamericano ejecutó diez grandes intervenciones. Desde que terminó la Guerra Fría ha intervenido 27 veces, incluyendo en Somalia, Ruanda y el norte de Iraq. Sin embargo, estas intervenciones no han tenido el alcance de las que se dieron durante la Guerra Fría, porque se han dado en un trasfondo de reducción del personal norteamericano en más de la mitad.

25. Y, ¿cuál ha sido el resultado final neto de sus intervenciones? Haití ha sido la intervención más exitosa. Como comenta el Wall Street Journal: "La ocupación de EEUU tuvo tres reglas: ‘que no se dieran bajas, gastar muy poco dinero y salir de allí rápidamente’. Casi cuatro años más tarde, los matones de derecha de Haití han hecho de todo menos desaparecer, pero el sufrimiento y la pobreza permanecen y la democracia en Haití se encuentra paralizada (más de 200 miembros pertenecientes al personal del ejército norteamericano permanecen estacionados en Haití para proveer ayuda civil)".

26. Por todas estas razones EEUU sigue necesitando la pantalla de la ONU, a pesar de que el congreso norteamericano continúe golpeando a la ONU, en especial cuando amenaza con convertirse en un órgano independiente. También a nivel nacional las instituciones de la burguesía -el parlamento, la policía, el sistema judicial, las iglesias del sistema, la monarquía (en el caso de Gran Bretaña), etc- están cada vez más desacreditadas.

27. Conforme los partidos obreros se convierten en instituciones burguesas no se ofrece, consecuentemente, ninguna alternativa real de masas y la participación en las elecciones tiende a caer. En América esta tendencia está muy pronunciada y el índice de participación en las elecciones no alcanzó el 50% en las elecciones presidenciales de 1996. Ahora, la ‘americanización’ de la política europea está ya en camino, con una disminución de la participación en las elecciones y una tendencia a que los trabajadores, y en especial los jóvenes busquen otros medios extra-parlamentarios para expresar su oposición en temas claves. La corrupción de los políticos se encuentra integrada en la conciencia de las masas de la población junto con la de la policía y la del sistema judicial.

28. La crisis de las instituciones burguesas está bien ejemplarizada en los sucesos que tuvieron lugar en Bélgica. Los terribles asesinatos de la red de pederastas perpetrados por Marc Dutroux trajo a la superficie la enconada hostilidad hacia el estado, y en especial hacia la policía, el sistema judicial y los políticos. El hecho de que la policía hubiera registrado la casa de Dutroux tres veces, incluso mientras se escuchaban voces de niños en una ocasión, provocó la ira de las masas. Esta crisis se agravó cuando este monstruo logró escapar durante tres horas y media en mayo de 1998. Estos incidentes han fomentado una sospecha arraigada en la gente de que la policía estaba compinchada con Dutroux y que la red de pederastas operaba con la complicidad de policías y jueces. Esto provocó la ‘marcha blanca’ de medio millón de personas en octubre de 1996. Este incidente se ha relacionado en las mentes de las masas con la corrupción de los políticos, el desempleo de masas, el racismo, etc. Sin duda, si hubiese existido un partido revolucionario de masas, tan solo en este tema, al igual que con el asunto Dreyfus en Francia, no sólo el gobierno habría sido derribado sino que el destino del capitalismo en Bélgica habría estado en juego. El papel del estado burgués se puso al descubierto. Esto responde a aquellas organizaciones, como Lutte Ouvrière en Francia, que tienen un enfoque puramente ‘económico’ hacia los procesos políticos. No solo los acontecimientos económicos que provocan huelgas, etc., sino los incidentes como éste, al igual que los crímenes contra el medio ambiente, etc. pueden constituir el punto de partida para una explosión revolucionaria.

La economía y las fuerzas productivas

29. A la vez, es el desarrollo de la economía, de las fuerzas productivas, lo que resulta decisivo en última instancia para determinar la marcha de los acontecimientos. Cuando la crisis asiática estalló por primera vez a mediados de 1997, nuestra organización internacional, a pesar del considerable escepticismo de los ‘expertos’ del capitalismo afirmaba que se trataba del comienzo de una crisis económica mundial que, como mínimo, provocaría una recesión importante que podría desembocar en una depresión económica. En nuestros documentos, en artículos, en nuestra prensa semanal, en la revista Socialism Today, hemos trazado el desarrollo de esta crisis en cada etapa de su proceso. También contamos con una resolución separada que trata de las tendencias actuales que se dan en la economía mundial y especialmente de las perspectivas futuras. Pero en cualquier análisis de relaciones mundiales es necesario tocar algunos de las características fundamentales de la economía mundial y de su impacto sobre los acontecimientos políticos.

30. A pesar de la dramática presión de los estrategas de la burguesía, dirigida especialmente hacia Japón, el mundo se mueve inexorablemente hacia una profunda depresión económica. Todos los factores que llevaron al débil crecimiento que siguió a la recesión de principios de los años 90 se han convertido ahora en su contrario y, como una enorme losa, están hundiendo la economía mundial. La globalización se veía hasta hace poco como uno de los factores que garantizaban que el capitalismo había entrado en una ‘nueva era’, y había establecido un nuevo y permanente equilibrio, un ‘paradigma’. En realidad, como nosotros argumentábamos, esto sólo había actuado en última instancia para debilitar el capitalismo. La globalización del capital financiero , en particular, significa que la crisis, la ‘gripe asiática’, se ha extendido a la velocidad del rayo, afectando cada parte del planeta, con el resultado de giros sin precedentes en los mercados bursátiles, que resultan en una caída espectacular y repentina de las economías reales de Asia en particular.

31. El empirismo de la mayoría de los ‘expertos’ burgueses y el pánico que, fruto de los acontecimientos, se ha introducido en el pensamiento de los estrategas más inteligentes del capital quedaba resumido en un artículo de Robert Wade, profesor de Economía política de la Universidad de Brown, en el Financial Times. Wade declaraba: "Aquellos que pensaban que la crisis asiática se había mitigado han sufrido un terrible schock. Los analistas hacen una valoración a la baja de las economías asiáticas. Las primeras estimaciones de que la producción de Corea caería en 1998 un 5%, la de Tailandia un 7% y la de Indonesia un 2% han resultado ser demasiado optimistas. Las caídas implícitas en el consumo y en el bienestar son incluso mayores, debido a que las cifras de producción incluyen las exportaciones netas sustanciales. Asia se encuentra al borde de una deflación de la deuda similar a la de la gran depresión de los años 30."

32. Y como el buen profesor comenta más adelante: "Los sistemas financieros están tocando fondo debido a que los deudores públicos y privados dejan de pagar, empujando a la insolvencia a cada vez más compañías."

33. El contagio se ha extendido de Asia a Rusia, a partes de Europa Central y a América Latina. Yavlinsky, el político burgués ruso que defiende el ‘capitalismo limpio’ declara que "esto no es una gripe asiática. Esto es una neumonía rusa". Conforme la crisis se ha extendido de una zona a otra ha amplificado ‘la caída en las otras y exacerbado la burbuja especulativa norteamericana mediante la fuga de capitales".

34. Las esperanzas banas de que la crisis podría quedar restringida a sólo cuatro países del este de Asia (Indonesia, Tailandia, Corea y las Filipinas) se ha desvanecido cuando Hong Kong y sobre todo Japón se han visto afectadas y, a su vez, han agravado la crisis en Asia. Lo que es más importante, y que ya hemos reseñado, Japón, la segunda economía más importante del mundo, amenaza con arrastrar a todo el capitalismo mundial con ella en el próximo periodo. Hong Kong, un refugio para el capital financiero que se suponía que era inmune a la catástrofe asiática, está siguiendo los pasos de Japón con una deflación colosal de sus activos del 40% en seis meses y una caída del 50% en el mercado bursátil. La situación ha provocado que la burguesía europea y la americana en particular denuncien histéricamente a los capitalistas japoneses por negarse supuestamente a sacar a Asia de la crisis. ‘Gastar, gastar, gastar’ es el grito incluso de aquellos monetaristas que en el pasado han exigido a los gobiernos una rectitud financiera. Incluso el gurú del monetarismo, Milton Friedman, junto con Paul Krugman del Instituto de Tecnología de Massachusetts, han urgido a Japón a que introduzca una "dosis sostenida de inflación creciente". La nueva moda a favor del neo-keynesianismo se ha adoptado en los rincones más inverosímiles, incluso por los escritores del Financial Times. Los seis intentos fallidos -que suman una inyección total de mil billones de dólares- sólo han servido para agravar la recesión de Japón y, aún así, la burguesía internacional sigue pidiendo que se incremente el gasto estatal. El Financial Times ha llegado incluso a exigir que un nuevo programa reflacionista debería llegar a la suma del 3% del producto interior bruto japonés.

35. Esas propuestas que para Europa infringen los criterios de Maastricht serían vistas como una herejía financiera si se diera un intento por parte de los gobiernos europeos de implementarlas. A la vez, el gobierno japonés se ha visto presionado para tratar con los "préstamos problemáticos" de los bancos que suman un total de 334 billones de libras, que es tres veces superior de lo que se pensaba previamente. Esta deuda enorme supone una pesadilla colosal para la economía japonesa.

36. Pero como los economistas burgueses han reseñado, una cancelación de estos préstamos o una ejecución sobre los malos préstamos, obligaría a que muchísimas compañías japonesas se fueran a la bancarrota. A su vez, esto sería un riesgo que inclinaría la economía japonesa a una depresión aún más amplia con cierres de compañías y una masiva restricción del crédito. Tal y como se quejaba un oficial gubernamental: " Si dejamos de actuar, nos critican. Pero si actuamos demasiado rápido, podríamos empeorar la recesión. No podemos ganar."

37. La liquidación de los préstamos fallidos y junto a ellos de las compañías, a pesar de los estragos sociales y económicos que causa, es un rasgo intrínseco de la crisis del capitalismo. Esto representa la ‘muerte de capital’ que es una de las características de la sobre-producción y la depresión. A su vez, esto prepara el terreno para la emergencia de un capital nuevo con un mayor índice de beneficios que juega un papel en la reanudación del ciclo económico, en el comienzo de un auge en la economía. Pero nos encontramos lejos de esa situación en Japón; en realidad afrontamos una profundización cada vez mayor de la recesión y posiblemente una depresión.

38. A pesar de los llantos de los expertos burgueses, hay muy poco que Japón pueda hacer para post-poner el momento fatídico de la recesión y depresión económica. La debilidad subyacente y fundamental de la economía japonesa se ve reflejada en el colapso del yen, que sólo ha sido sacado de apuros temporalmente por la intervención de la Reserva Federal norteamericana, que ha actuado para sostener el yen. Esta fue la primera intervención en el mercado monetario realizada por EEUU desde el verano de 1995 y refleja el miedo de que, si se dejara sin corregir, la caída del yen pudiera desencadenar una nueva serie de devaluaciones monetarias en Asia encabezadas por China. Esta última ha mantenido el índice del renminbi, la moneda china, aunque sus rivales han devaluado, lo que ha afectado de manera importante a las exportaciones chinas. Por ejemplo, el valor de la rupia indonesia ha caído un 80% en relación a la moneda china.

39. Con Japón depreciando también su moneda, esta situación amenazaba con socavar aún más las exportaciones chinas. Existía la amenaza clara de una devaluación que, a su vez, provocó la intervención de EEUU. Sin embargo, tal intervención es sólo una herramienta temporal y sin ninguna solución posible a corto plazo para los problemas subyacentes de la economía japonesa, el yen probablemente seguirá cayendo. Por lo tanto, en un cierto periodo, China se verá obligada a devaluar lo cual, como en los años 30 en los países industrializados avanzados, podría desencadenar una nueva oleada de devaluaciones por toda Asia que tendrían un impacto inmediato sobre los países vecinos de Australia y Nueva Zelanda. Esto también podría extenderse a Europa Central y América Latina y tendría un gran efecto sobre Europa y EEUU.

40. A pesar de una cierta fuga de capitales al ‘refugio seguro’ del dólar, la posición subyacente de la economía norteamericana es precaria, como ya hemos explicado. El déficit comercial norteamericano subió un 9.5 % en abril de 1998 a un nivel récord de 8.8 billones de dólares. Además, la restricción del crédito en EEUU, la continua rigidez sobre los índices salariales que, a su vez, deprime el ‘mercado’, la competencia creciente de las importaciones de Asia, todo significa que los propios EEUU están llegando al fin de su ciclo económico. Se da ahora una fuerte posibilidad de que una repetición de los acontecimientos de Asia, una crisis financiera que lleve a una depresión en la economía mundial (una repetición del 1929), pudiera darse a escala mundial en el periodo en el que estamos entrando.

41. Nuestro amplio análisis de la situación en Asia se ha visto confirmado, pero la inmediatez de la caída de la economía en países como Indonesia, Filipinas etc., ni siquiera nosotros podíamos haberla anticipado. Lo que agobia a la burguesía son las consecuencias políticas y sociales de tales procesos. Robert Wade comenta en un informe magistral: "Hemos visto una amplia protesta social en Indonesia. Pero Indonesia puede constituir un caso especial. Corea del Sur es la clave de una respuesta regional más amplia. Allí, el desempleo está subiendo a más de 6.000 personas al día y, cuando los grandes conglomerados comiencen a despedir a los trabajadores hacia finales de junio, el número se va a incrementar todavía más. Hyundai acaba de anunciar planes para despedir al 18% de su plantilla. Corea tiene una red de cobertura social mínima. Pero también cuenta con sindicatos potentes de los que puede esperarse que monten resistencia."

42. "Si lo peor está por llegar, podrían desarrollarse movimientos anti-extranjeros que podrían costarle el cargo al presidente Kim Dae Jung. Un nuevo gobierno podría declarar una moratoria sobre la deuda extranjera, dejar en negativo los tipos de interés reales y empezar a llevar a cabo una política inflacionista para salir de la crisis. Esto podría cambiar la sorprendente aceptación pasiva de la estrategia del FMI de otros dirigentes asiáticos. Las apuestas a favor de que esto ocurra pueden ser de no más de cinco a una. Pero está claro que la estrategia del FMI no está funcionando."

43. Corea demuestra que la muerte de capital no es una idea teórica sino que cobra forma concreta y material. El gobierno coreano se dispone a cerrar una franja de negocios coreanos, incluidos cinco conglomerados. Esto podría desatar un movimiento sin precedentes de trabajadores coreanos.

44. Mientras que EEUU y Europa se dedican a contener la crisis asiática por miedo a que afecte a sus propias economías, a la vez han aprovechado la oportunidad de mejorar su propia posición a expensas del capitalismo japonés y asiático en general. El FMI ha sido el instrumento para imponer programas de austeridad, una parte vital de los cuales está destinado a abrir estas economías mediante la flexibilización y la inversión de capital extranjero, en particular norteamericano. Tailandia, anteriormente una economía cerrada, se ha visto obligada a flexibilizar las normas que dirigen la propiedad extranjera debido a que están desesperados de moneda extranjera. Incluso Japón, que tenía fama en el pasado por negarse a crear un clima más favorable para la inversión extranjera, bajo el impacto de la crisis ha terminado cediendo y ahora está dispuesto a ‘bendecir las absorciones extranjeras’.

45. Esto está relacionado con las indicaciones de que Japón se ha visto obligado a llevar a cabo una retirada financiera parcial de Asia. El 56% de las compañías con inversiones en Asia están afectadas por la crisis. Como hemos predicho, una consecuencia de la crisis asiática, y de la intervención del imperialismo norteamericano con la mediación del FMI, es la creciente penetración financiera imperialista. La arrogancia de Clinton y de su representante financiero, Larry Summers, hacia Indonesia, por ejemplo, ha enarbolado la oposición hacia el FMI y a los ‘extranjeros’.

46. En 1998, la adquisición norteamericana de negocios asiáticos ha alcanzado un valor de 8 billones de dólares, el doble del nivel más alto del año anterior, que, como el Financial Times correctamente comenta, es un reflejo de la ‘tendencia de las corporaciones norteamericanas de aprovecharse de la profundización de la crisis en Asia". No es de extrañar que incluso en Japón "se esté creando un resentimiento en Tokio contra el patente imperialismo económico que se percibe".

47. A la vez, hay sectores de la propia burguesía japonesa que han desafiado algunos de los principios de la economía de ‘libre mercado’. Confrontados con un hundimiento de la economía, que se estima en un 5% este año, la debilidad del yen y la fuga de inversores hacia valores que no tengan que ver con el yen, como los bonos del estado norteamericanos, hay sectores del Partido Democrático Liberal en el gobierno, el principal partido de la burguesía, que han planteado la necesidad de "controlar el flujo de capital". Incluso el Financial Times ha flirteado con "regular los flujos de capital, en particular el capital especulativo a corto plazo".

Sentimientos anti-imperialistas

48. Una cosa queda clara de los procesos de Asia y es que, no sólo en la zona subdesarrollada, sino incluso en el Japón avanzado, pueden estallar profundos sentimientos ‘anti-extranjeros’ en la antesala de una depresión económica profunda. A su vez, esto puede llevar a que se tomen medidas contra el ‘capital extranjero’. Ya hemos visto el efecto de la ‘nacionalización’ de compañías en algunos países y la amenaza de hacer lo mismo con compañías que afrontan problemas incluso en Japón. Un pronunciado sentimiento anti-imperialista y más nacionalista será una de las consecuencias de esta crisis económica en Asia y en otras partes del mundo en vías de desarrollo. Y, como hemos reseñado, Asia ya está teniendo un efecto sobre Europa y EEUU. Sin embargo, independientemente de este efecto, el ciclo económico en Europa y, en particular en EEUU, está llegando a su final.

El desempleo en todos los sectores del mundo

49. En un periódico norteamericano Cait Murphy comparaba recientemente el nivel récord de creación de empleo en Norteamérica con la posición en Europa y subraya que 4.5 millones menos de personas trabajaban en los países de la Unión Europea en 1996 en relación a 1991. Debemos recordar que esto sucede durante un llamado ‘boom económico. Además, el desempleo en Europa entre las personas menores de 24 años que no están escolarizadas es del 20% y, como Murphy comenta, "No existe ningún sector de la sociedad humana más volátil o violento que un grupo de hombres jóvenes desocupados."

50. La burguesía francesa ha tenido motivos para reflexionar sobre lo correcto de esta conclusión durante el pasado campeonato mundial de fútbol. Aunque no todos los denominados "hooligans salvajes" estaban desempleados, aun así un ingrediente vital en los conflictos que se dieron fue la presencia en cada una de las principales ciudades de Francia de un amplio sector de jóvenes en desempleo permanente, muchos de los cuales procedían de familias inmigrantes. Además, el informe reciente de la OCDE sobre el desempleo demuestra que los problemas del capitalismo son de difícil solución incluso durante un auge económico. El informe indica que se espera que el nivel de desempleo oficial en el mundo industrializado se estabilice en unos 35 millones de personas, lo que equivale al 7% de la masa laboral. Sin embargo, esta perspectiva resulta extremadamente optimista dados los procesos factibles en la economía mundial y su impacto sobre Europa y Norteamérica. El informe indica que, aunque el desempleo en el área de la OCDE descendió al 7.2% de la fuerza laboral en 1997, en Europa supera el 10% y "seguirá constituyendo un serio problema económico y social". Los expertos de la burguesía han intentado argumentar que el desempleo estructural no existe y que está teniendo lugar una sucesión rápida de entrada y salida del desempleo entre la mayoría de los que son contabilizados como parados. Aun así, la OCDE indica que se da un "número creciente de viviendas en las que ningún miembro tiene ingresos" en el mundo industrializado y afirma que un "25% de hogares en Finlandia y un 24,8% de hogares en Bélgica no tienen miembros con empleo".

51. La estratificación del proletariado está también indicada en el informe de la OCDE cuando afirma que: "Existe cierta evidencia de una polarización del empleo", con el crecimiento de la proporción de hogares donde ningún miembro trabaja y también de hogares donde dos adultos tienen empleo. En los últimos 10 años sólo Irlanda, EEUU y Holanda han experimentado una subida en la creación de empleo suficientemente fuerte como para llevar a una reducción en la incidencia del desempleo familiar. En el Reino Unido, Japón y Bélgica la OCDE encontró que el índice de desempleo familiar se había, de hecho, elevado desde 1985 a pesar de la caída del índice de desempleo base individual. El mayor incremento de desempleo familiar se dio en Nueva Zelanda, que ha sido el país, al menos en el mundo industrializado avanzado, donde los ataques neo-liberales sobre la clase obrera quizás han llegado más lejos.

Europa y la revolución mundial

52. Europa sigue siendo una zona clave en las relaciones mundiales y en el futuro de la revolución mundial. El proletariado europeo es el más antiguo, con las tradiciones más ancestrales y, hasta el estallido de la crisis en Asia, era el que demostraba de forma más clara la re-emergencia de la clase trabajadora. Las huelgas y las movilizaciones de la clase obrera han estallado de manera destacada en Francia, en la casi huelga general en Dinamarca y en la feroz huelga de los empleados de banca en Grecia, en la huelga de los trabajadores del sector químico en Italia y en la mayoría de los países de Europa. Los procesos económicos en Europa en el próximo año constituyen una garantía de un ascenso en el ritmo de resistencia de la clase obrera a la política neo-liberal de la burguesía europea.

53. En este momento, Europa no se encuentra económicamente sincronizada con Asia y existen estimaciones de un incremento del índice de crecimiento en la euro-zona que se elevó un 3.2% en el primer trimestre de 1998. Los economistas burgueses esperan que Europa se nivele con EEUU, con un crecimiento anual en el primer trimestre cercano al 4%. Las exportaciones y las importaciones se han incrementado sustancialmente e incluso países como Alemania, con un bajo índice de crecimiento, parecen haber experimentado un cierto auge económico en 1998. Sin embargo, la crisis asiática y el final del ciclo de crecimiento económico en EEUU tendrá un efecto dramático en las perspectivas económicas de Europa.

54. Si durante el auge económico existe una disposición del proletariado a movilizarse para defender sus posiciones, resulta fácil concebir las feroces luchas defensivas que se ocasionen probablemente tras una subida dramática del desempleo. Una elevada conciencia política de la masa de los trabajadores y una disposición a sacar conclusiones socialistas y revolucionarias amplias por parte de los sectores más avanzados será la consecuencia de un declive económico o recesión. Debe recordarse que durante el auge económico de los años 90, el abismo entre ricos y pobres, las diferencias entre los modelos de riqueza entre una parte de Europa y otra, se han incrementado enormemente. Partes de Grecia, España e Italia reciben menos de una quinta parte de la renta per cápita anual de las regiones más ricas. En la norteña ciudad portuaria de Hamburgo, en Alemania, la región más rica de Europa, la renta per cápita media es de 30.000 libras, mientras que en zonas de la isla griega de Creta, en la región italiana de Calabria y en Extremadura, en España las rentas constituyen una sexta parte de eso.

Historia de dos Europas

55. El cinturón de la pobreza de Europa se define como aquellas regiones donde el PIB per cápita es inferior al 75% de la media de la Unión Europea. Aquí se incluiría toda Grecia y Portugal a excepción de Lisboa, la España rural, el sur de Italia y la antigua Alemania del Este. Sorprendentemente, zonas de Austria y las regiones británicas de Merseyside constituyen las dos únicas regiones ‘pobres’ del norte de Europa. Como indicador de la pobreza absoluta que ha surgido inmediatamente después de la desindustrialización masiva de ambas zonas, cada zona tiene una renta per cápita de unas 8.400 libras contra una media de 11.400 libras para el resto de Gran Bretaña que, a su vez, es una de las más bajas de Europa. La renta media de la UE es de 12.000 libras.

56. Las divisiones dentro de los países son igualmente bruscas. El gran Londres es la única región entre las 12 más ricas de Europa con un PIB per cápita del 139% de la media de la UE. Esto disfraza el masivo cinturón de pobreza existente en Londres. En Alemania, Hamburgo posee una renta per cápita casi cuatro veces mayor que la de las provincias de la antigua Alemania del Este. Bruselas tiene una riqueza dos veces mayor que la antigua región minera de Hinaut, apenas 80 kms al sur por carretera, mientras que la renta media en París es más del doble de la de Corsica y Languedoc. Lombardía, la región más rica de Italia, es casi tres veces más rica que Calabria.

57. A grandes rasgos, el cuadro estadístico de dos Europas (un norte rico y un sur pobre), según el periódico británico The Guardian, "continúa a pesar de décadas de subvenciones y de ayuda económica de Bruselas". Y esta ayuda, que ha protegido a algunas de las zonas y países más pobres de Europa, está a punto de ser sustancialmente recortada. La burguesía alemana estaba dispuesta a financiar a la UE con subvenciones masivas hasta ahora. Este era el precio económico que estaban dispuestos a pagar por su dominio de la UE conjuntamente con la burguesía francesa. Pero las crecientes dificultades económicas del capitalismo alemán y la aproximación de las elecciones generales, contra el trasfondo de una creciente oposición en Alemania hacia la UE, ha obligado a Kohl a exigir un recorte de la contribución de Alemania a los presupuestos de la UE. Esto se anticipa a una seria recesión o depresión económica en Europa tras los acontecimientos económicos en Asia y EEUU.

58. Estos procesos, junto a las abismales divisiones económicas en Europa, significan que una política económica y monetaria común que incluya al euro no puede implementarse por completo. La cuestión de la moneda única se ha convertido en un tema cada vez más prominente. El ministro de Hacienda holandés advirtió que su país votará contra la unión de Italia a la UME sin un "presupuesto italiano duro". La propia Italia no comparte el crecimiento que se está dando en otras partes de Europa. Su objetivo de crecimiento de 2.5% en 1998 se ha llegado a cuestionar por parte de los analistas económicos de la burguesía; en concreto, el PIB cayó un 0.1% en el primer trimestre de 1998. Las deudas estatales de Italia siguen siendo incorregibles y el Bundesrat alemán, la cámara alta del parlamento y las regiones ricas de Bavaria y Sajonia se abstuvieron en los votos sobre la UME debido a su ‘preocupación’ sobre los niveles de la deuda italiana.

59. El proyecto de la UE se va a romper; de hecho, es una posibilidad que incluso pudiera no ser lanzado en enero de 1999. El ritmo de esta ruptura depende de los procesos económicos no sólo en Europa, sino en Asia y, sobre todo, en EEUU. No se trata de ‘si’ el euro va a fracasar, sino de ‘cuándo’ y ‘cómo’. Con el cambio en la situación económica y dada la acumulación colosal de los problemas sociales incluso durante el auge económico, el proletariado europeo reavivará inevitablemente su capacidad de lucha y renovará sus organizaciones, particularmente los sindicatos.

Tensiones étnicas en los Balcanes

60. Esto sucederá contra un trasfondo de creciente tensión nacionalista y étnica en los Balcanes y en otras partes de Europa. En Kosovo, está claro que el régimen serbio de Milosevic, que cuenta con una estrecha base del 10% de la población serbia en Kosovo, está llevando a cabo una política, por primera vez implementada en Bosnia, de limpieza étnica. Esta política está encaminada a expulsar o, en el mejor de los casos, intimidar hasta su sometimiento al gobierno serbio, a los albaneses que viven en Kosovo. Todas las principales potencias imperialistas están aterrorizadas de que Kosovo se convierta en la chispa de una nueva conflagración que podría dejar en pañales lo que pasó en Bosnia.

61. Aunque la mayoría de la población de Kosovo está a favor no sólo de la auto-determinación sino de la total independencia, a ésta se oponen actualmente todos los principales portavoces imperialistas. Una de sus preocupaciones es el ejemplo que esto podría establecer en el desmembramiento de otros estados multinacionales. Están presionando a Milosevic para que vuelva al estado de autonomía que Kosovo tenía antes de que éste fuera derogado en 1989. Si se fracasa en este objetivo podría incrementarse el apoyo a favor del Ejército de Liberación de Kosovo (UCK) que llegó a controlar un tercio del territorio de Kosovo. La independencia de Kosovo podría llevar a una escalada del conflicto militar con Serbia, que llevaría a una expulsión aún mayor de kosovares albaneses a la propia Albania.

62. A su vez, esto arrastraría a Macedonia con su amplia población albanesa, lo que podría implicar tanto a Grecia como a Turquía. Éste es uno de los motivos por el que el régimen griego, a pesar de su hostilidad hacia Macedonia (a la que insiste en seguir llamando Skopje) hizo recientemente una declaración común con el gobierno de Macedonia oponiéndose a la independencia de Kosovo y dando argumentos a favor de la ‘autonomía’. A pesar de todos los esfuerzos del imperialismo, incluyendo la Rusia de Yeltsin que ha presionado a Milosevic para hacer concesiones, no puede descartarse que pudiera detonarse una nueva conflagración por los Balcanes.

63. El papel del movimiento obrero de tomar una posición de clase independiente para buscar la unidad entre la clase obrera y oponerse al veneno nacionalista de las diferentes burguesías asumiría enorme importancia. Las iniciativas tomadas por nuestros compañeros en Grecia y, sobre todo, en Chipre, podrían constituir un ejemplo importante de lo que podríamos hacer en el caso de una nueva guerra en los Balcanes.

64. Sin embargo, no es sólo en Kosovo sino que también en Chipre se han agrupado recientemente nubes de guerra. La amenaza de Clerides, el presidente greco-chipriota, de desplegar misiles rusos en la zona griega y la visita de cuatro aviones F-16 con base en territorio griego y de aviones de transporte a la nueva base aérea de Paphos en la parte sur de Chipre, controlada por Grecia, llevó a un despliegue recíproco de aviones procedentes de Turquía al norte de Chipre. Turquía ha amenazado ahora con utilizar las bases aéreas del norte de Chipre donde tiene estacionadas 30.000 tropas desde su invasión en 1974, en especial si el gobierno greco-chipriota instala misiles rusos. Aunque ni la burguesía griega ni la chipriota desean ir a la guerra en este periodo, estos choques indican la continua tensión subyacente. Chipre tiene uno de los niveles de vida más altos de Europa, por no decir del mundo. Pero el destino de la antigua Yugoslavia, considerada como parte de la "Europa civilizada", es una advertencia de lo que puede pasar si explotan las tensiones nacionales subyacentes. Estos procesos se dan también contra el trasfondo del fracaso de los planes para reunificar Chipre sobre algún tipo de base federal.

65. En relación a Kosovo, el despliegue de fuerzas militares serbias contra la población de origen albanesa llevó a "un despliegue de fuerza" y a la amenaza de "ir más allá" de las fuerzas de la OTAN en la zona. Basándose, supuestamente, en lo que pasó en Bosnia, los comentaristas burgueses de Gran Bretaña han presionado para que se realice una intervención militar inmediata en Kosovo si Milosevic no se retira. Sin embargo, una intervención militar a gran escala con tropas de tierra está descartada, especialmente en los comienzos del conflicto. Los ataques aéreos serían tan contraproducentes como hubieran sido en Iraq y, además, contarían esta vez con la rotunda oposición del régimen ruso de Yeltsin que actúa como escudo a favor de Milosevic. Las tensiones nacionalistas y étnicas que han estallado en los Balcanes y que permanecen tan insolubles como siempre, indican la imposibilidad de resolver estos temas en base al capitalismo.

El coste para el medioambiente

66. Además, al igual que el desastre medioambiental en Asia, especialmente en Indonesia, fue mano a mano con el colapso económico, así los recientes corrimientos de lodo en Italia indican el precio que los pueblos de Europa tendrán que pagar a nivel medioambiental debido a la continuación del capitalismo. Además, no son únicos. La destrucción y las muertes en el Valle de Sarno en el sur de Italia se sucedieron tras los vertidos tóxicos en el sur de España. La mayoría de los expertos medioambientales esperan que zonas de Portugal, Grecia y Turquía sufran el mismo destino conforme se conviertan en más ‘ricas’ y ‘desarrolladas’.

67. Especialmente, aunque no de forma exclusiva, por todo el sur de Europa los intereses creados de los capitalistas se han basado en un sistema de eliminación de los métodos naturales de cultivo que podían absorber sin causar daño un exceso de lluvia. Se ha dado una limpieza continua de los ‘cinturones verdes’ a favor del desarrollo mediante los métodos de incendiar los bosques. Se han dado una gran cantidad de incendios forestales por todo el Mediterráneo que han sido provocados deliberadamente por las promotoras inmobiliarias para asegurarse de que las zonas elegidas pierdan su belleza natural. Uno de los efectos secundarios es debilitar el suelo subyacente lo que puede llevar al tipo de muerte y destrucción presenciada en el sur de Italia. Además, la ausencia de permiso planificado puede llevar a una insegura añadidura individual de extensiones de viviendas o a la construcción de casas (por constructores sin escrúpulos) que pueden venirse abajo fácilmente bajo la presión de fuertes lluvias. Según algunas estimaciones, se han construido en Italia 207.000 casas sin permiso. Esto cubriría una zona diez veces mayor en extensión a la ciudad de Londres. Muchas de estas viviendas se han construido sin alcantarillado adecuado o incluso sobre los cauces de ríos que parecen secos, hasta la próxima tormenta de las que suceden una vez cada siglo. En Campania, en la zona de Nápoles, se ha construido toda una ciudad de 15.000 habitantes sin la mínima autorización oficial. Incluso los periódicos de derecha en Italia han hablado de "suicidio colectivo" y del "pillaje medioambiental" que se está dando.

68. Estos desastres medioambientales son el resultado lógico del ‘libre mercado’ dominante durante los años 90. Pero la reacción contra la catástrofe en el sur de Italia provocó protestas que podrían convertirse en movimientos de masas y converger con los que surjan de factores económicos y sociales. El periodo de los años 90 ha sido decisivo para Europa y a él le seguirán no sólo tormentas medioambientales, sino sociales, en el periodo hacia el que nos encaminamos.

Las ideas socialistas y los nuevos partidos obreros

69. El movimiento de los dirigentes ex-socialdemócratas hacia una posición burguesa cada vez más abierta dejará un espacio para el desarrollo de ideas socialistas y revolucionarias. En un periodo posterior, estas ideas llevarán a la construcción de formaciones obreras. El proceso de aburguesamiento ha afectado no sólo a la derecha de la socialdemocracia sino también a aquellos que afirman que están en la ‘izquierda’. Oskar Lafontaine, dirigente del SPD alemán, declaraba firmemente en 1995-96 que el SPD era "un partido de izquierdas". Ante la aproximación de las próximas elecciones generales en Alemania ahora declara que la política económica decididamente derechista de Clinton es un "modelo" para un gobierno dirigido por el SPD si llega al poder tras las elecciones generales. A la vez, Lafontaine quiere mantener la ficción de que sigue permaneciendo en la ‘izquierda’. Así pues, en un intento por cuadrar el círculo, a la vez que apoya a Clinton, también hace un llamamiento a favor de "volver hacia más justicia social, más igualdad de oportunidades, más empleo, más oportunidades para que la gente mantenga el capital productivo de la sociedad".

70. Los EEUU de Clinton se encuentran en marcado contraste con este último ideal planteado de Lafontaine. De forma increíble declara que los salarios en EEUU han "sido encaminados al crecimiento y la productividad". Pero Lafontaine sabe que el crecimiento de la productividad en EEUU se ha dado sobre las bases de una explotación creciente de la clase trabajadora y que los salarios reales, de hecho, han estado congelados durante las últimas dos décadas. A la vez, ha admitido que "los salarios netos cayeron el último año por primera vez en la historia de la posguerra alemana". Lafontaine se limita a representar el papel de una ‘izquierda’ decorativa a Schröder, el banquero capitalista de derechas que es el candidato del SPD para canciller en las elecciones generales y que, probablemente, ganará. Schröder, como Blair en Gran Bretaña, es una figura abiertamente burguesa sin el disfraz que ha asumido, por poner un ejemplo, Jospin en Francia.

La capitulación ideológica de la izquierda

71. Verdaderamente, por toda Europa, la izquierda, a la vez que retiene una persistente diferencia terminológica con el ala derecha de la socialdemocracia, en realidad ha capitulado a la campaña ideológica de la burguesía de adopción de políticas neo-liberales. Esto puede verse tipificado mejor en la situación de Refundación Comunuista (PRC). El PRC era el partido más de izquierda de Europa en los años 90, adoptando políticas que pueden describirse a grandes rasgos como reformistas. Aunque ha mantenido vacilaciones en su apoyo, dándoselo al gobierno burgués de Prodi en un primer momento para oponerse posteriormente a él, en el último periodo ha apoyado al gobierno en temas cruciales en el parlamento italiano. Ha votado a favor de los recortes del gasto público, los mayores desde la II Guerra Mundial.

72. En Gran Bretaña, la izquierda laborista ha quedado reducida a una sombra de lo que era, con Benn agarrándose a los restos del Partido Laborista y defendiendo que los trabajadores deben permanecer en el partido y ‘luchar’. Aún así, todas las medidas para hacer girar al Partido Laborista a la izquierda han sido sistemáticamente bloqueadas por los blairistas. El Comité Ejecutivo Nacional ha quedado reducido a un reflejo de lo que es el gobierno. La conferencia nacional ha sido abolida. Los blairistas proponen ahora introducir un sistema de veto de los candidatos parlamentarios que eliminaría a todos los ‘izquierdistas’ indeseables de cualquier proceso de selección para que llegaran a ser parlamentarios. De hecho, el proceso ya se ha iniciado en Escocia con la exclusión de izquierdistas como Dennis Canavan y otros (que ya son parlamentarios en Westminster) de las listas de candidatos laboristas al parlamento escocés.

73. Los ataques de la derecha, no obstante, no van a provocar, con toda seguridad, una deserción importante de la izquierda del Partido Laborista, ni en Escocia ni en el conjunto de Gran Bretaña en el próximo periodo. Esto es así por dos factores. Por un lado, no tienen diferencias políticas fundamentales con la derecha. Esto puede verse ejemplarizado en Gran Bretaña por la postura que mantienen parlamentarios como Chris Mullin (anteriormente en la ‘extrema izquierda’ del Partido Laborista y ayudante y confidente cercano de Tony Benn). Mullin afirma ahora que sólo es posible que salgan elegidos gobiernos de la ‘izquierda’ que sean ‘de centro’ ante el cambio en las circunstancias que se han desarrollado en los años 90. El segundo factor que determina la indolencia y la falta de eficacia de la izquierda es su completo pesimismo en la capacidad y disposición de la clase obrera a luchar contra la ofensiva neo-liberal.

74. Una de las repercusiones políticas de una recesión o depresión económica profunda será la reactivación de la clase obrera en países de Europa dende ha permanecido relativamente aletargada, como en Gran Bretaña. En otros países donde ya existe un importante nivel de resistencia, el movimiento alcanzará nuevos puntos álgidos. Todo esto tendrá un efecto en el desarrollo de la izquierda.

75. El movimiento de la burguesía hacia políticas más ‘nacionales’ (en Europa podrían también tomar la forma de medidas regionales), podría sentar las bases para la emergencia de un nuevo ambiente reformista entre la clase obrera y, como consecuencia de esto, se podrían desarrollar nuevos movimientos reformistas y reformistas de izquierda. La idea de que podamos pasar por encima del periodo de reformismo, reformismo de izquierdas y centrismo, debido a la debilidad de estas formaciones en la actualidad, es falsa.

76.de ninguna manera podemos mitigar la importancia de aprovechar las oportunidades que existan ahora para el desarrollo de organizaciones revolucionarias del CIT en el momento actual. Pero, como hemos afirmado en muchas ocasiones, no podemos ocupar por completo el vacío que existe en el momento actual. Sin embargo, podemos llenar parcialmente este vacío y construir, de hecho, fuertes polos de atracción revolucionarios que pueden ser decisivos en el desarrollo de nuevas formaciones obreras en el futuro. Pero el reformismo, el reformismo de izquierdas y el centrismo no son meramente invenciones de unos cuantos dirigentes desde arriba sino que representan un periodo confuso en el desarrollo de la conciencia de las masas de la clase trabajadora. Sin embargo, una valoración equilibrada de la posibilidad de que surjan corrientes centristas y reformistas de izquierdas en el futuro es una cosa, e implicarse en un tipo de búsqueda a lo Sherlock Holmes, con lupa en mano, para descubrir ahora estas corrientes, es enteramente vano. Es vital que las pequeñas fuerzas del marxismo, agrupadas en las filas del CIO, echen raíces entre la juventud, en especial. Debemos agrupar a los mejores sectores de la clase obrera bajo nuestra bandera, para poder desarrollar la base que nos permita intervenir en las futuras tormentas revolucionarias.

Más allá de Europa

77. Y esta tarea no queda limitada al mundo industrializado avanzado. De hecho, la ya de por sí calamitosa situación económica y social en África, grandes partes de Asia y Latinoamérica se verá enormemente agravada por la nueva recesión o depresión. La crisis asiática ya ha tenido un efecto en muchos de los países ‘en vías de desarrollo’.

78. Los productores de petróleo, dirigidos por la OPEP, ya se han visto obligados a recortar drásticamente la producción "de los mercados mundiales de petróleo saturados". Esto ocurre sólo seis meses después de que la OPEP aprobara un incremento del 10% en la producción. El precio del petróleo ha caído un tercio en los primeros cinco meses de 1998. En términos reales, el precio del petróleo es ahora inferior de lo que lo fue antes de la primera crisis del petróleo de 1973-74. El periódico británico The Independent estima que la caída real de los precios del petróleo es incluso mayor de la admitida. La ‘Liga Árabe’ ha reducido el precio de 19 dólares a 9 dólares el barril en junio de 1998. The Independent dice: "Si el precio del petróleo se hubiese duplicado, pensad qué historia hubiera sido eso". En verdad, cuando se dio un incremento dramático en los precios del petróleo en 1974 y luego en 1979, la burguesía occidental clamó que los productores de petróleo estaban "haciéndoles chantaje". Ahora que el precio del petróleo se ha reducido a la mitad, en palabras de The Independent, "la mayoría de nosotros apenas lo hemos notado".

No sólo una cuestión de petróleo

79. Pero el colapso en el precio del petróleo forma tan sólo parte de la caída general en los precios de las materias primas, lo que ya está ejerciendo un gran efecto depresionista sobre la mayor parte del mundo ‘en vías de desarrollo’. Este problema no es nuevo. La concentración de la producción de materias primas, bien mediante alimentos, combustible, metales, diamantes etc automáticamente significó que los países económicamente dominantes del mundo industrializado avanzado han podido imponer términos comerciales brutalmente desiguales. El mundo en vías de desarrollo suministraba materias primas baratas y recibía a cambio productos manufacturados caros; en palabras de Marx, obtenían "menos trabajo por más trabajo". Es verdad que en los años 50 y 60 la subida de los precios de algunas materias primas, a destacar el petróleo, repercutió en un incremento de la renta per cápita y en más dinero para sanidad, educación e infraestructura. La lucha entre el imperialismo, en especial entre el imperialismo norteamericano, por un lado, y el estalinismo, por otro, permitió a la burguesía y a la burguesía emergente del mundo ex-colonial, mantener el equilibrio entre los dos campos. Esto llevó a un cierto incremento de las rentas que repercutió en el desarrollo de la economía y, en palabras del periódico británico The Guardian, "todavía quedaba algo que se pudiera meter en las cuentas bancarias suizas."

80. Sin embargo, los años 70, 80 y 90 han visto la caída en picado de los precios de las materias primas por lo que "son ahora más bajos en términos reales que durante la Gran Depresión de hace 70 años". (The Guardian). Los precios de los productos no procedentes del combustible alcanzaron niveles depresionistas en 1992-93 y, de hecho, se han reducido a la mitad desde 1980. Los precios del metal y de los productos agrícolas han caído una cuarta parte desde sus niveles más altos en 1995 mientras que, como ya se ha mencionado, los precios de la energía han caído dramáticamente.

81. Al largo declive de los precios de las materias primas hay que añadir ahora la crisis asiática. Asia, hasta hace poco, contabilizaba dos tercios del incremento en el consumo de petróleo mundial entre 1992-96, elevando el porcentaje de Asia del consumo de petróleo mundial del 12% al 15%. Los metales, la goma, el cereal, las grasas y aceites mostraban tendencias similares. Otros factores, como los inviernos relativamente cálidos en el hemisferio norte y el incremento en la producción de grano, han actuado para deprimir los precios. Esto, a su vez, ha tenido un efecto beneficioso en recortar la inflación en el mundo industrializado avanzado y constituye uno de los factores en el llamado ‘paradigma’ económico de baja inflación, bajo desempleo etc en EEUU.

82. Sin embargo, los pueblos y países del mundo en vías de desarrollo que dependen de las materias primas, a menudo de una sola materia prima, han tenido que pagar un precio terrible. Al menos 25 países dependen del petróleo por una quinta parte o más de sus ingresos de intercambio extranjero. Aquí se incluye Rusia, Nigeria y varios países latinoamericanos, y los países productores de Oriente Medio. Los ingresos procedentes del petróleo son vitales para mantener el gasto gubernamental que, a su vez, sirve para alimentar a grandes sectores de las ya empobrecidas poblaciones. Además, la caída en los precios del cobre ha tenido un efecto catastrófico en Zambia y ha provocado un deterioro en las condiciones de Chile y Mongolia.

83. Estos golpes tienen lugar en el trasfondo de un ciclo más duro de privación, hambre y pobreza en el mundo subdesarrollado. Las cifras de las Naciones Unidas sobre la pobreza en el mundo subdesarrollado se han hecho familiares: una cuarta parte de la población mundial (unos 1.3 billones de personas) viven con menos de un dólar diario; casi un billón son analfabetos; unos 840 millones pasan hambre o viven en extrema pobreza. Además, mientras que los que son suficientemente afortunados en el Occidente desarrollado tienen unas expectativas de vida de casi 80 años, casi un tercio de la gente en los países menos desarrollados no tienen esperanzas de sobrevivir a los 40 años.

84. El abismo entre ricos y pobres crece cada vez más. El 20% de la población más pobre del mundo vive con un mísero 1.1% de la renta global; menos del 1.4% de 1991 y del 2.3% de 1960. Los ingresos del 20% más rico fueron 30 veces mayores que los del 20% más pobre en 1960; en 1991 fueron 61 veces mayores. La ONU dice que las últimas cifras son de 78 veces mayores.

El aplastante problema de la deuda

85. Para agravar esta situación está el peso aplastante de la deuda de estos países. La "gangrena de la deuda" ha vuelto una vez más a ser noticia en los titulares de la prensa occidentales. Todo tipo de liberales, en el viejo sentido del término, han denunciado la "nueva esclavitud" de África, Asia y Latinoamérica. Las deudas de estas partes del mundo con Occidente han ascendido de 600 billones de dólares (370 billones de libras) en 1980 a 2.2 trillones de dólares en la actualidad. Aquí se incluyen no sólo el incremento en préstamos al mundo subdesarrollado durante los años 80 sino el enorme incremento en los tipos de interés que ha inflado de forma estrepitosa las devoluciones y sofocan económicamente a los países afectados. Guayana, antigua colonia británica, es un ejemplo de la situación. Por cada libra, paga 45 peniques a los banqueros y tesoreros del norte. En el pasado, Guayana era considerado un país ‘inestable’ por el imperialismo. La burguesía británica, mediante una combinación de manipulación e intervención militar, aseguró la destitución de Cheddi Jaegan y de su Partido Progresista del Pueblo, que amenazaba con nacionalizar activos importantes en los años 50. Tras el colapso del estalinismo, Guayana se encuentra gobernada por la viuda de Jaegan y el PPP, que ahora está a favor del mercado y Guayana se ha convertido en un modelo de rectitud financiera. Ha implementado el programa de austeridad del FMI durante los últimos 12 años. El responsable del FMI para Guayana dice que la prescripción del FMI es como cuando se "toman antibióticos. Debes seguir todo el curso. No sirve si lo dejas a la mitad." Aun así, tras 12 años de "antibióticos" Guayana ha devuelto 1.700 millones de dólares sin que aquí se incluya un sólo céntimo del capital original. Este ‘éxito’, para los capitalistas, por supuesto, ha dejado al 45% de la población por debajo del índice de la pobreza. Además, el FMI admite que "Guayana nunca pagará su deuda".

86. Las cifras del peso de la deuda, cuando se desglosan en países y continentes individuales

y se comparan con la colosal riqueza de los ricos en Occidente son apabullantes. Si los países africanos no tuvieran que devolver su deuda, este dinero salvaría las vidas de 21 millones de niños para el año 2.000 y dotaría de educación básica a 90 millones de niñas y mujeres. La riqueza de Rupert Murdoch, por otro lado, se estima en 4 billones de dólares, lo mismo que la deuda del Líbano. Las 1.000 personas más ricas de Gran Bretaña tienen una riqueza combinada de 175 billones de dólares (más de toda la deuda de 150 billones de dólares de todo el sur de Asia, y casi tanto como los 179 billones de dólares de Brasil. El peso de la deuda de los países ‘en vías de desarrollo’ constituye el 94% del total de su producción económica anual.

87. El actual ‘paquete de rescate’ del FMI para Indonesia se aproxima a la riqueza estimada de la familia Suharto. Además, el 95% de la deuda externa del país (unos 800 billones de dólares) pertenecen a 50 individuos, no a los 200 millones de indonesios que terminan pagando los costos. De manera invariable, los préstamos occidentales han estado vinculados e un creciente acceso de compañías occidentales, programas de adquisición de armas, etc. Aunque se afirma que el gasto militar mundial ha descendido, la élite, sobre todo en los países más atrasados, ha sido una ansiosa compradora de armas procedentes de Occidente para reafirmar sus posiciones. De los diez países más endeudados, ocho han sufrido guerras civiles o conflictos violentos desde 1990. De los 25 países más endeudados, 15 son ‘países con conflictos’.

88. Con los recursos de los países atrasados derrochados, aumentan la enfermedad y el hambre. La tuberculosis, por ejemplo, es la enfermedad infecciosa que causa más mortandad entre las mujeres jóvenes a nivel mundial. Más de un millón de mujeres entre 14 y 55 años morirán de tuberculosis, y 2.5 millones la contraerán sólo este año, según la Organización Mundial de la Salud. La periodista de The Guardian, Maggie O’Kane, ha escrito artículos punzantes artículos sobre el ‘grazer’, enfermedad que ataca músculos, tejidos y huesos de aquellos que están afectados y escribe del efecto de esta enfermedad en los niños de Níger. Las presiones de las devoluciones de la deuda hace que el bolsillo público esté vacío. Los salarios hace meses que no se pagan, los hospitales no tienen nóminas para pagarles a médicos o enfermeros. En Níger morirán 8.000 niños por la falta de cremas antisépticas y elixires bucales que combatan el grazer. Se cree que medio millón de niños morirán en Níger antes del año 2.000, según Oxfam. Dado el tamaño de la población, es como si tres millones de niños murieran en Gran Bretaña de enfermedades curables. Níger tiene una deuda con Gran Bretaña de 8 millones de libras. Pero si Gran Bretaña cancelara la deuda hasta el fin de este siglo, el dinero ahorrado bastaría para inocular a 750.000 niños contra enfermedades mortales. Un médico comentaba: "En los últimos cinco años he visto incrementarse el número de niños que mueren de enfermedades infecciosas relacionadas con la malnutrición entre un 30% y un 50%. Y está empeorando."

89. No es de extrañar que 70.000 personas se manifestaran ante la reciente cumbre del G-8 en Birmingham, Inglaterra, exigiendo la condonación de la deuda de las espaldas de los países más pobres del planeta. Pero sus súplicas no han ablandado los corazones de piedra de la burguesía que los consideraban "blandos en el corazón y blandos en la cabeza". No se oponen a una cierta mitigación para ‘aliviar la deuda’, pero no quieren ni oír hablar de condonación de la deuda ni de que los países endeudados deberían simplemente negarse a pagar, respondiendo con amenazas. Los países endeudados deben demostrar un ‘rendimiento sostenido’ antes de que se les alivie la deuda. Y si no que se lo digan a Guayana, que ha tomado la ‘medicina’ durante 12 años y se encuentra en una situación mucho peor. Un comentarista de la burguesía declaraba: "Desgraciadamente, tener el corazón en el lugar adecuado dice poco, o nada, sobre el estado de la cabeza. La difícil situación de la gente más pobre del mundo no puede explicarse por la deuda que sus países deben. Eran desesperadamente pobres antes de que tomaran el dinero prestado; siguen siendo pobres porque derrocharon ese dinero; e incluso hoy reciben mucho más dinero del que devuelven."×Lo último es una mentira descarada, pero la filosofía del capital internacional es que la "pobreza siempre ha estado con nosotros y siempre lo estará".

90. En verdad, el capitalismo occidental, mas que condonar las deudas lo que hace es imponer otras nuevas a los países atrasados, en especial a aquellos países que se han arrodillado más debido a la situación económica. Incluso un comité de la Casa de los Comunes de Gran Bretaña ha acusado a la Comisión europea de introducir medidas, como la ‘fortaleza europea’, que van a agravar enormemente los problemas del ‘Tercer Mundo’. Existen planes para sustituir la Convención Lome que permitía un acceso favorable a los productores europeos para 71 países africanos, del Caribe y del Pacífico. La mayoría de estos países eran antiguas colonias de las potencias europeas. Pero este acuerdo expirará en el año 2.000 y cualquier otro nuevo acuerdo debe cuadrar con las actuales reglas más severas establecidas por la Organización del Comercio Mundial (OCM) que es, como el FMI y el Banco Mundial, una herramienta del imperialismo occidental.

91. La OCM pone mala cara con los ‘acuerdos especiales’ a países concretos. Esto ha producido la catástrofe para las islas productoras de bananas del Caribe que, por dictado de la OCM, se les ha negado el acceso a los mercados europeos. La Comisión Europea propone que los ‘países en vías de desarrollo’ deberían establecer zonas de libre comercio regional que luego entrarían en acuerdo con la UE. Pero esto, a su vez, permitiría la apertura de los mercados de estos países a los productos europeos lo que, según el comité de la Cámara de los Comunes, "devastaría sus economías novatas". Resumiendo la situación: "Para expresarlo crudamente, los países del Caribe, Pacífico y África tendrán una oportunidad de, o bien abrir sus mercados a los productos de la UE o sufrir un incremento en los impuestos sobre sus exportaciones a la UE. Esta amenaza era equivalente al chantaje." A la vez, el Comité de la Cámara de los Comunes demuestra ingenuidad, por decir algo, cuando afirma: "Es inmoral que la UE despilfarre su fuerza económica para dictar términos claramente desfavorables (para los países en vías de desarrollo)".

92. Pero no hay nada nuevo en esto. Cuando les conviene, los capitalistas europeos prescinden del ‘mercado libre’. Por ejemplo, las grandes granjas europeas y la venta de productos agrícolas están protegidos y sus precios se mantienen artificialmente altos mediante el mantenimiento de altas tarifas que los protegen de productos agrícolas de países en desarrollo más baratos. La propuesta de sustituir el Acuerdo Lome con las medidas de la OCM han sido comparadas a un "ariete para el mercado libre, obligando a las industrias incipientes de los países en desarrollo a competir de manera desigual con las economías industrializadas de Europa". En otras palabras, el modelo de la pasada dominación imperialista va a continuar.

Creciente explotación imperialista

93. Con todo, estos hechos representan una nueva penetración imperialista que se ha desarrollado a escala masiva tras el colapso del estalinismo. Las limitaciones sobre el imperialismo, en competencia con los estalinistas rusos en particular, se han desvanecido. La ONU ha establecido objetivos de un mísero 0.7% del PIB para ser canalizados a los ‘países en desarrollo’ como palanca para transformar la situación. Actualmente apenas existen pretensiones de que ningún país occidental intente cumplir el objetivo del 0.7% en ayuda. Clinton, en su visita a África, afirmó sin reparos que "el mercado debe sustituir a la ayuda". Y aun así, como hemos visto, los términos de comercio desiguales significan que los países subdesarrollados serán castigados aún más por los gigantes económicos de Occidente. Bajo el GATT (el Acuerdo General de Comercio y Aranceles), la OCM y toda la batería de restricciones imperialistas, se ponen cada vez más barreras al mercado para que los países subdesarrollados compitan en un terreno de juego nivelado con los monopolios occidentales.

94. Y la burguesía del antiguo mundo colonial y semi-colonial ha colaborado para forjar las nuevas cadenas para África, Asia y Latinoamérica. La burguesía de estos países ha sido incapaz de llevar hasta el final las tareas de la revolución democrática burguesa. (No incluimos aquí los países recién industrializados que no pueden ser plenamente incluidos en el mundo subdesarrollado. No obstante, muchos de estos países son ‘semi-coloniales’ debido al aplastante peso económico de los países industrializados avanzados que limita, restringe y paraliza el desarrollo de sus economías nacionales). No se ha emprendido una reforma agraria profunda, ni la solución del problema nacional ni la unificación genuina de muchos de estos países -ni es esto posible en bases burguesas-.

El papel de la clase obrera

95. El CIT necesita reafirmar el papel central de la clase obrera en las tormentas revolucionarias que se divisan en el mundo subdesarrollado. La conciencia y la capacidad colectiva de lucha como clase hace que la clase obrera juegueel papel dirigente en el proceso revolucionario y pone las bases para la construcción del socialismo. Los ‘pobres urbanos’, que a menudo constituyen un sector importante dentro de las ciudades, a pesar de que a menudo pueden jugar un papel importante en la lucha de masas, no son capaces de asumir el papel dirigente de la clase obrera organizada.

96. En Asia, África y Latinoamérica se ha desarrollado una enorme crisis de la agricultura que ya ha provocado grandes movimientos entre el campesinado y los trabajadores rurales. El movimiento masivo del MST en Brasil ilustra este proceso. Es importante ser conscientes de que en muchas zonas del mundo el campesinado de hoy no se parece al sector completamente aislado e introvertido que era en el pasado. Existe mucho más contacto e intercambio con las ciudades. Esto ha roto parcialmente el aislamiento de los sectores rurales de la sociedad y los ha vinculado más con la clase obrera. Armados con un programa socialista revolucionario este proceso facilitará al proletariado ganarse el apoyo de las capas medias y pobres del campesinado y trabajadores rurales.

97. El guerrillerismo, que es en general el método tradicional del campesinado radicalizado, puede volver a ponerse de actualidad. Los años 90 han presenciado la desaparición en Latinoamérica de los movimientos guerrilleros con la excepción de países como Colombia, Méjico etc. En África, dada la debilidad del proletariado, el guerrillerismo puede desarrollarse como una manifestación del descontento de las masas con los regímenes inestables, dictatoriales, como ilustra el Congo.

98. En la competencia entre el estalinismo y el imperialismo en la situación que se abrió tras 1945, reforzada por el auge económico mundial de 1950-75, la burguesía de estos países pudo jugar un papel relativamente independiente. Pero el colapso del estalinismo hizo que la burguesía del mundo subdesarrollado se inclinara completamente a favor del mercado. Se hicieron promesas generosas de que Latinoamérica y Asia, en particular, escaparían de su círculo de debilidad económica, pobreza, desempleo y degradación masivos. Esa promesa, sin embargo, se ha convertido en cenizas, en especial ante la ralentización económica de Asia.

99. La burguesía de los antiguos países coloniales y semi-coloniales en el transcurso de los años 90 se ha convertido, en realidad, en un agente del imperialismo; constituye fundamentalmente un mecanismo de transmisión del programa, política e ideología del imperialismo. Países como Ghana, dirigidos por Gerry Rawlings, considerado en el pasado el ‘Fidel Castro de África’, han pasado de tomar medidas ‘socialistas’ a convertirse en regímenes firmemente ‘orientados al mercado’. Se tenía la perspectiva de que Ghana habría de convertirse en el Tigre de África Occidental, y Uganda sería el Tigre de África Oriental. Aunque no está tan profundamente afectada como otras partes de África, Ghana no ha podido, sin embargo, escapar de la dominación económica del imperialismo. En un grado u otro, Ghana comparte los problemas de todos los países de África.

100. El giro hacia el mercado ha demostrado ser un fracaso. La nueva penetración imperialista de comprar todas las existencias de la ya de por sí debilitada industria nativa a precio de saldo, como consecuencia del empeoramiento de la situación económica, va a provocar una revuelta desde abajo. El crecimiento de un sentimiento anti-imperialista, que a veces, en sus fases iniciales, cobre la forma, en países como Indonesia e incluso Japón, de una actitud "anti-extranjera", obligará a cambiar las tácticas de una parte de la burguesía nacional en muchos de los países del mundo subdesarrollado. Puede crecer la demanda de que se tomen medidas contra el capital extranjero, junto a la intervención del estado mediante la nacionalización de las industrias no rentables. Sobre todo, la demanda a favor de la cancelación y condonación de la deuda puede cobrar proporciones gigantescas. De ahí la preocupación expresada en los medios de comunicación occidentales.

101. A la vez, han aparecido artículos eruditos demostrando cuán ‘poco prácticas’ son las propuestas de cancelación de la deuda. Aun así, figuras radicales, como Noam Chomsky, han reseñado que Gran Bretaña, Francia e Italia no pagaron las deudas con EEUU en los años 30: "‘Washington nos perdonó (u olvidó)’, según declaraba el Wall Street Journal". Además, Hitler, cuando llegó al poder en 1933, repudió las deudas extranjeras alemanas. Más recientemente, Méjico, en 1982 repudió su deuda, lo que obligó al imperialismo norteamericano a intervenir y sacar de apuros a la economía mejicana. Cualquier otro curso de los acontecimientos habría desatado una crisis financiera económica mundial y, sobre todo, la economía mejicana se habría hundido, ocasionando el agolpamiento en la frontera con EEUU de millones de mejicanos, con la inestabilidad social y política que eso hubiera implicado para EEUU.

102. Temerosos de que existe ahora una posibilidad real de que las deudas sean repudiadas no sólo por uno, sino por varios países, Occidente ha desarrollado una nueva línea de argumentación. Ahora afirman que no serán los banqueros o los financieros de Nueva York, Tokyo, Londres y Frankfurt los que pagarán por cualquier cancelación de deuda, sino los trabajadores y la clase media del mundo industrializado avanzado. Es verdad que son los trabajadores y la clase media, mediante la imposición de cada vez mas impuestos estatales, los que pagamos los ‘errores’ de los bancos y las casas financieras en el mundo avanzado. Pero esto no debería disuadir a trabajadores y campesinos del mundo subdesarrollado ni a las masas de los países industrializados avanzados de exigir la cancelación inmediata de la deuda del mundo subdesarrollado.

103. Pero los trabajadores del mundo deberían ir más allá y exigir que sean los financieros y el gran capital los que paguen el precio de sus errores, y no los propios trabajadores. Debemos poner como demanda central en el mundo subdesarrollado la de la cancelación inmediata de la deuda. En los países industrializados avanzados, nuestra consigna central debería ser ‘que paguen los banqueros y los financieros; no a la subida de impuestos para pagar la cancelación de la deuda’.

104. Ningún continente ha sufrido más que África debido a la relación desigual entre el mundo avanzado y el subdesarrollado. La trampa de la deuda y la incapacidad del capitalismo de desarrollar el colosal potencial natural del continente son cuestiones claves. Medido en dólares, la producción de África al sur del Sahara es menor que la de Suiza. En palabras del Wall Street Journal: "¿A quién le importa si África se ha descolgado del mercado mundial? Con el fin de la Guerra Fría ha perdido su importancia estratégica .... es demasiado pobre como para que importe ... los africanos no tienen dinero para comprar Coca-Cola. Carecen de educación y no conocen el uso de Windows. El continente no puede pagar sus deudas ... Salvo el extremo sur, es un lugar que es más apropiado dejarlo para los mercenarios y los misioneros."

105. Las estadísticas son horripilantes y están empeorando. La renta anual per cápita es inferior a 500 dólares. En los países ricos industrializados avanzados de Europa, EEUU y Japón, la media se aproxima a 26.000 dólares. El índice de mortalidad para los niños por debajo de los cinco años es del 147 por 1000. En los países industrializados avanzados la cifra comparativa es de 7. De los 32 países oficialmente clasificados como seriamente endeudados, 25 se encuentran en el África subsahariana. La considerable deuda de estos países es de 140 billones de dólares, lo que representa más de tres cuartas partes de su renta anual. Gastan más de cuatro veces en pagar la deuda que en sanidad. Es en África donde se desarrollan verdaderas plagas: tuberculosis, fiebre amarilla etc.

106. A pesar de que corren ríos de tinta con las lamentaciones sobre las ‘deficiencias’ de África para ‘auto ayudarse’, es el imperialismo y la débil burguesía nativa de áfrica la responsable del incremento de las enfermedades, del gran ejército de pobres y de las terribles guerras que han desgarrado al continente. Siete países siguen experimentando la guerra o la ‘desestabilización’: Angola, Ruanda, Burundi, Uganda, Sudán, Eritrea y Etiopía. El casi un millón de personas que murieron en el genocidio de Ruanda deja en pañales al número de masacrados en el conflicto étnico en Bosnia. Es el imperialismo el que invadió, saqueó el continente, forjó esferas de influencia dividiendo eventualmente los organismos vivos de tribus y pueblos. Dejaron, así pues, un legado, una bomba de relojería para futuros conflictos tribales y étnicos que, con el empeoramiento de la situación económica, ha explotado ahora por todo el continente.

107. Incluso los comentaristas burgueses se perciben de que la pobreza abrumadora de Sierra Leona ha sido casi incidental en los medios de comunicación, mientras que la ‘política exterior ética’ del gobierno de Blair ha sido objeto de discusión sin fin en los medios de comunicación británicos. Aun así, en Sierra Leona, que es una antigua colonia británica, el caos social y económico ha sido endémico durante mucho tiempo. Con una renta per cápita de 200 dólares, inferior a la mitad de la vergonzosa media del África sub-sahariana en su conjunto, la esperanza de vida es inferior a los 40 años.

108. Pero no es sólo el imperialismo, sino la burguesía africana la que le ha fallado por completo a los 700 millones de personas por todo el continente. La difícil situación de Zambia demuestra esto claramente. Se trataba de uno de los países más favorablemente situados de África del Sur. Era una colonia muy ‘próspera’ (para los blancos) del imperialismo británico. Su riqueza provenía de la minería y de la venta del ‘oro rojo’, el cobre. El desarrollo de un proletariado negro, a su vez, llevó al surgimiento y consolidación de un movimiento sindical relativamente fuerte. Concedida la independencia de Gran Bretaña en 1964, y gobernada por Kaunda, la burguesía de Zambie no logró romper por completo el dominio del imperialismo. Por el contrario, se hizo cada vez más dependiente del cobre cuyo precio empezó a caer desde finales de los años 70. En los años 90 ha alcanzado niveles catastróficos debido al creciente uso de cables de fibra óptica, que hace innecesario el cobre, y a otros factores.

109. La caída general de los precios de las materias primas, del que se ha hablado anteriormente, ha tenido también un efecto decisivo. Ahora, el cobre recién salido de la mina está siendo comercializado ilegalmente dentro de Zambia a precios inferiores a los que los traperos en Europa puedan obtener de la chatarra. Este comercio ilegal es "posiblemente ahora el sector económico más dinámico de este país de diez millones de personas" (The Guardian, 14 de mayo de 1998). Con la caída del precio del cobre han desaparecido también los empleos y niveles de vida de las masas. Esto se ha visto enormemente agravado por la llegada al poder del gobierno de Frederick Chiluba, que una vez llegó a encabezar el movimiento sindical de Zambia.

110. Bajo el yugo del capital internacional, Chiluba ha abrazado con entusiasmo el ‘mercado’ como sustituto del ‘socialismo’ de Kaunda. Kaunda, como en muchos de los regímenes burgueses en el mundo subdesarrollado, nacionalizó sectores de la industria, como el cobre, bajo la presión de la situación, pero mantuvo la estructura general de capitalismo. Chiluba, bajo el yugo del capital internacional, ha implementado un amplio programa de privatizaciones desde que llegó al poder en 1991. De hecho, el Banco Mundial realizó la venta de las Minas de Cobre Consolidadas de Zambia (MCCZ), una precondición para los préstamos. Privatización es sinónimo de despidos. Conforme los trabajadores pierden sus empleos, la pobreza se incrementa. Ahora, el 98% de la población vive con menos de dos dólares al día. Además, Zambia se encuentra paralizada por el peso de su deuda externa, actualmente de 4.3 billones de libras, y por los ‘objetivos de ajuste estructural’ del Banco Mundial. El programa de Chiluba implica la liquidación de las empresas estatales al mejor postor imperialista; representa una vuelta al control abierto del imperialismo del pasado. En el proceso, Chiluba y su círculo de ministros se están apropiando de las mejores privatizaciones. Incluso trabajadores con empleo perderán el derecho a escuelas y hospitales gratuitos que han existido hasta ahora. El ‘capitalismo de estado’ de Kaunda fue un fracaso, pero la vuelta al mercado ha sido un desastre absoluto. La idea del socialismo, que en general no se ha planteado durante las penalidades recientes de los trabajadores y de los campesinos de África, como se ha visto en Zambia, volverá en el próximo periodo.

Una débil burguesía africana

111. La débil burguesía africana ha fracasado y es más dependiente del imperialismo que nunca. Entre 1985-95 la deuda externa pública ascendió de 90 billones de dólares a más de 200 billones de dólares. Aun así, se ha creado el mito de un renacimiento africano mediante el mercado y bajo la bendición del imperialismo tras las visitas recientes de Clinton y del presidente francés Chirac a África. Estas visitas han estado condicionadas por una conciencia cada vez mayor de los estrategas internacionales del capital de que el abandono completo de África podría tener ‘consecuencias imprevisibles’ para ellos en el futuro.

112. El crudo contraste entre el África sub-sahariana y el Este de Asia se ha puesto de relieve en el periodo anterior. La renta per cápita media de África se ha reducido a la mitad, en términos relativos, del 14% del nivel de los países industrializados en 1966 al 7% en 1995. Por otra parte, antes de la reciente crisis, las recientemente industrializadas economías de Asia incrementaron su renta per cápita del 18 al 66% del nivel de los países industrializados. Incluso si el mísero crecimiento del 1% anual en rentas per cápitas en el África sub-sahariana continuara, no sería más elevado en el 2006 que en 1982, y sería un 5% inferior al de 1974. Incluso en las circunstancias más favorables de crecimiento África sólo podría recuperar en la próxima década el terreno perdido en los últimos 20 años. Además, en los últimos años, el porcentaje de inversión extranjera directa global del África sub-sahariana ha sido muy pequeño y ha estado en declive (por debajo del 3.3% de la entrada de todo país en vías de desarrollo a mediados de los 90 siendo del 6% en la última mitad de los 80). A la vez, la mejor parte de la inversión se dirige a un minúsculo número de países africanos: Angola, Nigeria, Ghana y Suráfrica. Esto se debe en gran parte a la explotación de las riquezas naturales de África, principalmente la minería. Las revueltas de masas, inevitables bajo estas condiciones, implicarán un rechazo del capitalismo y una búsqueda para la alternativa, el socialismo.

113. La visita de Clinton representó una ‘llamada de atención’ a la burguesía internacional A la vez, su propósito consistía en abrir más a África a la insaciable búsqueda de las compañías y mercados occidentales de beneficios y mercados. Clinton se llevó consigo el mayor séquito de hombres de negocios norteamericanos que jamás haya visitado África. Clinton comentó que el comercio norteamericano con la región era ya un 20% mayor que con los países de la antigua Unión Soviética y declaró: "Espero que me estén escuchando en casa. El rendimiento medio anual sobre la inversión en África es del 30%. Eso es un buen acuerdo, amigos." Aun así, la pre-condición para la inversión es la adopción, cada vez más, de políticas neo-liberales.

114. Se está ejerciendo una presión sin escrúpulos sobre todos los países de África para que desmantelen las industrias estatales y para que abran los ‘mercados’. Esto significa por lo general el desmantelamiento de las limitadas medidas de protección que estos países han tenido. Incluso Suráfrica, la economía más fuerte de África, ha estado sometida a una presión despiadada para desmantelar las ‘restricciones ineficaces’ y vender a precio de saldo las industrias estatales. El colapso de la moneda sudafricana, el rand, y la fuga de capitales de Suráfrica, que representa un problema que otros ‘mercados emergentes’ han experimentado, se ha utilizado para aumentar la presión de la burguesía sudafricana y mundial para llevar a cabo más privatizaciones. El presidente del conglomerado anglo-americano planteó la posición crudamente: "no existe ninguna otra alternativa en el mundo internacionalizado y desregulado actual excepto la de comprometerse con la audaz implementación de esta política." El portavoz denunció el "lento proceso de privatización" y también la "legislación laboral propuesta del gobierno".

Presión de las masas

115. Sin embargo, contra el trasfondo de un desempleo oficial del 30% (que en realidad es más elevado), el programa de gobierno del Congreso Nacional Africano (CNA) pro-capitalista ha fracasado rotundamente. Este programa concibió que el crecimiento productivo real fuese del 6%, y aun así el año pasado sólo alcanzó el 1.7%. Con una población que se expande al 2% anual, la renta per cápita está cayendo. El gobierno del CNA ha sustituido su Programa de Desarrollo y Reconstrucción reformista (que se suponía iba a proveer a las masas de vivienda, empleo y educación) con la estrategia del GEAR neo-liberal, cuyas siglas significan crecimiento, empleo y redistribución. El gobierno del CNA ha confiado en su propia alianza tripartita, el PCSA (Partido Comunista Sudafricano) y COSATU (el Congreso de Sindicatos Sudafricanos) para contener a la clase obrera e impedir que luchen por mejores condiciones de vida. Entre los mejores activistas obreros existe una oposición uniforme al GEAR, al que consideran responsable de la privatización, reducciones de gastos y caídas en los niveles de vida. En realidad, la dirección del PCSA y de COSATU no tienen otra alternativa que la política de sus compañeros del CNA. Sin embargo, debido a la presión desde abajo, tienen que expresar una oposición verbal al GEAR. Incluso han organizado algún tipo de acción nacional contra el GEAR y tienen la intención de organizar un día de acción nacional el 23 de septiembre de 1998. Pero esto no forma parte de una estrategia seria para derrotar al GEAR, sino meramente de un intento de permitir que los trabajadores ‘suelten la presión’.

116. Existe el escenario para la ruptura de la Alianza. En una conferencia reciente del PCSA, Mandela aconsejó a sus miembros: "Quedaros en la Alianza y acatad la disciplina o salid y haced campaña como un partido separado con todo lo que eso implica." Thabo Mbeki, presidente suplente de Suráfrica, llegó a cuestionar la continuación de la Alianza. Paradójicamente, son los dirigentes del PCSA y de COSATU los que están desesperados por que la Alianza continúe, por miedo a verse al descubierto. Bajo las evidencias de los acontecimientos, especialmente el empeoramiento de la situación económica de Sudáfrica, los sindicatos se verán obligados a salir a la calle bajo su propia bandera y separados del gobierno. Esto puede pasar antes de las próximas elecciones generales, planteadas para 1999, pero la presión de las masas sobre COSATU va a obligarle a radicalizarse o en caso contrario otras organizaciones se moverán para ocupar su lugar. En cualquier caso va a re-emerger en Sudáfrica la cuestión de un partido obrero independiente en el próximo periodo.

117. Lo mismo pasa en otros países, como Zimbabwe. El régimen de 18 años de Mugabe ha estado convulsionado con manifestaciones masivas de estudiantes a las que siguieron dos días de disturbios en enero de 1998, con el caos y violencia consecuentes. La principal oposición proviene de los sindicatos. La subida de impuestos decretada por el gobierno de Mugabe para financiar a aquellos relacionados con el partido gobernante ZANU(PF) ha provocado enorme indignación. Los sindicatos plantearon una huelga general de 24 horas en diciembre de 1997 y posteriormente una huelga de 48 horas en marzo. Los dirigentes sindicales están considerando realizar actividades huelguísticas más generalizadas lo que ha cabreado a Mugabe y ha llevado a una pandilla de matones designados por él a darle una paliza al secretario general del Congreso de Zimbabwe de Sindicatos (ZCTU).

118. Los trabajadores y los campesinos de Zimbabwe se han visto alentados en su oposición por el movimiento contra la dictadura de Indonesia. Sus pancartas decían: ‘Después de Suharto, ya ha caído uno, quedan dos por caer’. Se referían a Mugabe y al presidente de Malasia Mahathir Mohamed. Mugabe, un antiguo ‘marxista’, ha disfrutado (junto a su esposa) de un estilo de vida que no tiene nada que envidiarle al de cualquier otro dictador africano. Dos semanas después de los disturbios de enero provocados por la falta de alimento, Mugabe planteó una propuesta de automóviles, viajes en avión, entretenimiento, guardaespaldas y plantilla a su servicio gratuitos con carácter vitalicio para él, su familia y sus dos vicepresidentes. Esto se da en un trasfondo donde el precio al por mayor de un saco de alimento harinoso, alimento básico para las masas de Zimbabwe, es de 90 libras.

119. La falta de empleo, de viviendas, de oportunidades para la juventud constituye un potente explosivo que está preparando el terreno para la destitución de Mugabe. Para intentar suavizar la ira de las masas, Mugabe prometió expropiar tierras de los 80.000 blancos que continúan poseyendo las mejores tierras de cultivo. Se ha decretado que 1.500 fincas de blancos sean traspasadas a negros, la mayoría de ellos antiguos luchadores del ZANU(PF) en la guerra de guerrillas de hace casi dos décadas. Sin embargo, es poco probable que estas medidas aplaquen la oposición de las masas cuyas pancartas decían: ‘Mugabe, ya no sirves, vete a descansar, viejo’.

120. El intento por forjar nuevas esferas de influencia no es un privilegio exclusivo de Clinton y del imperialismo norteamericano. EEUU ha puesto el pie de forma cada vez más notoria en el vacío dejado por Francia en el África Occidental. Francia se ha visto obligada a abandonar su papel como mini-policía de África y ha devaluado el CF- la moneda común- de la región. Chirac, irritado por el papel de EEUU en África Occidental, se ha dirigido a la región con más peso económico del sur de África. El Financial Times comentaba: "Los intereses económicos y comerciales parecen dominar el cambio político pero Francia también quiere responder a la creciente influencia norteamericana en África."

121. Tras abandonar una política de apoyo a los dictadores del Congo, Ruanda y otros países, Chirac alaba la ‘democracia’ y declara que "Francia quiere abrirse y crear nuevas asociaciones con el sur de África".

122. Sin embargo estas bonitas palabras hay que situarlas contra las continuas sanciones y restricciones para la entrada de África a las exportaciones en Occidente. La factura comercial que se ha discutido en el Congreso norteamericano tiene como propósito declarado abrir los mercados norteamericanos a las exportaciones de África. Pero EEUU ha establecido unas pre-condiciones muy duras para ese tratamiento privilegiado. Las compañías farmaceúticas norteamericanas están poniendo objeciones a permitir que Sudáfrica le ofrezca medicinas baratas a los pacientes debido a que esto debilita supuestamente sus ‘derechos de patente’.

Arrodillándose ante el imperialismo

123. Aún así, a pesar de que se han dado choques entre los regímenes burgueses africanos y el imperialismo, existe una clara tendencia a arrodillarse aún más ante el capital, y una incapacidad para resolver los problemas de cada país y del continente en su conjunto. Esto se aplica también a la llamada ‘nueva dirección’ que ha emergido y que ha hecho que la vieja guardia se retire. Este es el caso de Museveni en Uganda, aclamado hasta hace poco como líder del nuevo ‘tigre africano’, y también se aplica al cada vez más desacreditado Mugabe y al difunto Mobutu. Museveni, en concreto, ha jugado un papel clave, con la bendición de Washington, en Ruanda y también en el triunfo de Kabila en Zaire, actualmente el Congo. Estos ‘nuevos líderes’ han "abandonado el marxismo a favor del ajuste estructural", y le han dicho a las instituciones imperialistas en Occidente que ellos iban a dictar el ritmo de desarrollo. Sin embargo, Uganda ha visto caer su índice de crecimiento del 7% al 5% cuando las limitaciones infra-estructurales de la economía y la corrupción creciente se han hecho sentir.

124. Además, el intento de Museveni de jugar un papel regional dominante ha comenzado ha excitar la oposición de Occidente. Sus tropas intervinieron en Ruanda en 1994, ayudaron a Kabila a derrocar a Mobutu y ahora consideran la intervención, aunque sea por poderes, para desbancar el gobierno islámico de Sudán. Sin embargo, las consecuencias de una acción en Sudán abre una situación muy arriesgada que podría extenderse por toda la región del este de África en particular.

125. Las expectativas suscitadas tras la victoria de Kabila en el Congo se han desvanecido. Ante un completo colapso de la infraestructura, la ausencia virtual de carreteras y de lo que podría considerarse como una simple civilización básica, el régimen de Kabila se encuentra impotente ante problemas tan tremendos e insolubles. A pesar de una vuelta a la ‘democracia’, Kabila ha empezado a imitar muchos de los rasgos que caracterizaron a la dictadura de Mobutu. Reina la corrupción y Kabila es considerado autocrático. Las cárceles están abarrotadas de ‘alborotadores’ que son juzgados por tribunales militares y los partidos políticos están prohibidos hasta la convocatoria de elecciones, si estas son alguna vez convocadas en el periodo previsible. La difícil situación del Congo en bases burguesas está resumida por el hecho de que el FMI haya incluso amenazado con suspender al Congo si se negara a pagar, el 29 de junio, los préstamos acumulados por el régimen de Mobutu. Kabila se mantiene en el poder con un gobierno constituido por un número de facciones en competencia unas con otras y que se mantienen unidas hasta ahora en una incómoda alianza. Cinco ministros tuvieron que dimitir recientemente debido a la corrupción, inevitable y endémica bajo bases burguesas.

Nigeria: un enorme desastre

126. Pero existe un país, Nigeria, que en el pasado parecía estar en una posición más favorable para tener éxito en base al capitalismo. Sin embargo, ahora es sinónimo de fracaso del ‘experimento africano’. Situado sólo detrás de Sudáfrica en la región sub-sahariana de África, los gobernantes de Nigeria solían referirse a ella como el "gigante de África". Sus gobernantes hablaban incluso de tener un escaño en el Consejo de Seguridad de la ONU en el futuro. Pero, como el Financial Times comenta: "Abrumada por la deuda, debilitada por la corrupción y victimizada por décadas de mala gestión militar, Nigeria ha sido hace tiempo el símbolo del fracaso continental. Ahora, bajo otro presidente vestido de caqui, afronta la posibilidad de algo mucho peor: no del mero caos, sino del desastre."

127. Su declive ha sido espectacular; de una renta per cápita de 1000 dólares a principios de los años 80 a 300 dólares en la actualidad. Se ha derrochado un total de 210 billones de dólares de ingresos por el petróleo en elefantes blancos o en cuentas privadas en el extranjero en la sucesión de regímenes militares. Nigeria tiene una deuda de 35 billones de dólares y como temen los comentaristas burgueses, podría retroceder hasta una situación similar a la que vive el antiguo Zaire, con el colapso de la infraestructura civil y física y de los elementos básicos mínimos para la vida. La perspectiva más favorable sostenida por los comentaristas burgueses es de que Nigeria podría convertirse en un ‘estado paria’ con un interior empobrecido y cada vez más alejado de un enclave económico petrolero que continúe funcionando.

128. A la vez, Nigeria, que se ha mantenido tenuamente unida hasta ahora, podría desmembrarse bajo las tensiones nacionales y étnicas. El norte, poblado por musulmanes y que, realmente, mantiene el control del ejército, podría apropiarse del sureste y expulsar de la federación al suroeste de dominio yoruba. A la vez, existe la posibilidad de un auge del fundamentalismo musulmán, lo que podría tener un efecto sobre los estados vecinos.

129. Todo esto sucede contrariando las perspectivas optimistas que se abrieron para Nigeria en la época de la independencia. Se esperaba que el país iba a convertirse en la fuerza motriz económica del crecimiento del continente. Sin embargo, tras el turbulento periodo inicial de gobierno civil, la debilitadísima burguesía nigeriana se refugió de la ira de las masas en una sucesión de regímenes militares. Hubo una vez en que Nigeria alardeaba de sus partidos políticos prósperos y de tener ‘la prensa más libre del África negra’. Sin embargo, atada a una sola materia prima -el petróleo- el futuro de Nigeria giraba sobre la perspectiva optimista de que el precio del petróleo continuara a 40 dólares el barril. Sin embargo, el precio del petróleo hasta hace muy poco se redujo a la mitad y debido a la crisis asiática ha vuelto a reducirse a la mitad de nuevo. Así pues, el precio del petróleo es una cuarta parte menor de la perspectiva optimista de Nigeria y de otros productores del petróleo en el pasado.

130. Tras esto ha venido el colapso económico y el incremento de las tensiones sociales que no podían contenerse dentro del marco de la ‘democracia’. En consecuencia, Nigeria ha estado al mando de dictadores militares el último de los cuales es el general Abubukar, el octavo ‘presidente vestido de caqui’. Se ha especulado mucho que Abacha, que murió en circunstancias misteriosas, fue en realidad asesinado. Las mismas sospechas se dan sobre la muerte de Abiola. Una cosa está clara, y es que antes de la muerte de Abiola la burguesía internacional estaba presionando para que se hicieran concesiones desde arriba para prevenir una explosión de masas desde abajo. Abacha no mostró síntomas de que estuviese dispuesto a aplacar la presión de las masas por una vuelta a los derechos democráticos.

131. Abubukar confronta el mismo dilema: tapar firmemente la tapadera de las protestas sociales podría hacer estallar más tarde una explosión aún mayor que, a su vez, podría salirse fuera de control, provocando la temida desmembración del país. Pero también afrontaba el dilema interno de cada dictadura militar, y es que las concesiones pueden abrir la compuerta de las protestas de masas y que esta vez podría ser imposible contenerlas. Abubukar estaba claramente manteniendo discusiones con el encarcelado Abiola, que ganó las elecciones de 1993. Obviamente prometió liberar a Abiola a condición de que no reclamara la presidencia sino de que permitiera ‘elecciones controladas’ para seguir adelante sin su participación.

132. Nigeria es un polvorín, pero una cosa está clara: el genio se ha salido de la botella. Se ha abierto un nuevo periodo en el que las masas han entrado en la escena política. A la vez, la muerte de Abiola ha resultado en un refuerzo masivo de las tensiones nacionales y étnicas. Nigeria se aproxima a una fractura total más que en ningún periodo anterior desde que aseguró su independencia de Gran Bretaña. La propuesta de Abubukar de retrasar la convocatoria de elecciones durante un año es inaceptable para las masas. Si los militares no se retiran pronto, es inevitable una explosión de masas acompañada por movimientos separatistas que podrían desmembrar Nigeria. Sería difícil, por no decir imposible, recurrir a las mismas medidas militares represivas en el periodo inmediato que se abre. Por lo tanto, Nigeria se encuentra probablemente en la posición más favorable para el desarrollo de un movimiento de masas en el que los marxistas y los militantes del CIT puedan jugar un papel clave.

La burguesía es incapaz de resolver los conflictos

133. Por otro lado, los acontecimientos en el Cuerno de África demuestran la absoluta incapacidad de la burguesía en general, o de la burguesía nativa de África, de resolver incluso enfrentamientos fronterizos mínimos. Su poder, prestigio e intereses estratégicos son prioritarios a los intereses de los pueblos de la región.

134. El enfrentamiento entre Etiopía y Eritrea sobre una pequeña franja fronteriza podría resultar en una guerra entre dos de los países más pobres de África. Por otro lado, tras lo que aparenta ser un conflicto sin sentido, se dan temas serios que tocan los intereses de ambos países y en especial los de los de las clases dominantes. Las raíces del conflicto hay que buscarlas en la historia de Etiopía, especialmente en la historia reciente. Etiopía era un imperio cristiano, dominado por pueblos rivales de las tierras altas, los pueblos del Tigre y los Amaras. En el siglo XIX se expandió incluyendo a otros grupos étnicos (unos cristianos, otros musulmanes y otros no pertenecientes ni a unos ni a otros) pero los Amaras salieron fortalecidos.

135. Sin embargo, el núcleo del gobierno actual es del Tigre, que fue el grupo que dominó el movimiento que derrocó al Dergue. El Dergue fue el gobierno dirigido por Mengistu que resultó del derrocamiento del emperador Haile Selaisse. Este gobierno tomó como modelo la Unión Soviética y contuvo algún elemento de "economía planificada", pero sobre bases de extremo atraso. Se trató de un régimen totalitario de partido único y fue incapaz de unificar Etiopía y a los diferentes grupos nacionales. Las hambrunas de los años 80 también debilitaron al régimen y el imperialismo se sirvió conscientemente de esto como palanca para aplastar los regímenes del Dergue. Se desató una lucha en la que los eritreos, bajo la dirección del Frente de Liberación de los Pueblos de Eritrea (FLPE) combatió a favor de la independencia nacional. Colaboraron con el Frente de Liberación de los Pueblos del Tigre (FLPT), fuerza motriz tras el actual partido gobernante de Etiopía. Los tanques de una fuerza combinada del FLPE y del FLPT entraron en Addis Ababa en 1991. Sin embargo, las semillas de un conflicto futuro ya existían por entonces. Las aspiraciones de la élite de cada grupo salieron a la superficie conforme empezó a configurarse la base de una nueva clase capitalista.

136. En 1993 la élite gobernante de Etiopía, a regañadientes, concedió la independencia a Eritrea. Esto significó que Etiopía se quedó sin salida al mar; su única ruta previa al Mar Rojo pasaba por la actual Eritrea. Dentro de la propia Etiopía se da un conflicto entre los Amaras, el grupo gobernante tradicional de Etiopía, y los del Tigre, que dirigieron la lucha para derrocar al gobierno de Mengistu mediante el FLPT. Un comentarista burgués ha sacado la comparación con la caída del ‘comunismo’ en la antigua Unión Soviética: "Imaginen una Unión Soviética donde el comunismo hubiese sido derrocado, no por los rusos, sino por los ucranianos, y donde los ucranianos ocuparan todos los puestos claves. Así son los sentimientos de los de Amaras hacia los del Tigre."

137. Así pues, es posible que se desarrolle un futuro conflicto entre ambos grupos y otras subdivisiones étnicas dentro de Eritrea. Sin embargo, por el momento el choque con Eritrea parece haber unido a los pueblos de Etiopía tras el gobierno de Meles Jenawi. Los Amaras se oponían implacablemente a la independencia de Eritrea y, por tanto, ven el conflicto actual como un medio para contra-atacar. La amenaza de una guerra por 150 metros cuadrados de territorio es absurda pero se da tras un empeoramiento en las relaciones entre los dos regímenes.

138. Las esperanzas de construir una zona de libre mercado entre los dos países se han desvanecido. Etiopía iba a tener acceso libre de impuestos a los puertos de Assab y Massawa. Se dieron incluso conversaciones de integrar las economías de ambos países sumidos en la pobreza como un paso adelante para ‘un mercado común del Cuerno de África’. Los comerciantes de Etiopía se quejaban de los impuestos agobiantes sobre sus productos. Los eritreos respondieron acusando a Etiopía de desencadenar una ‘guerra económica’ sobre un país más pequeño. Esto alimentó la sospecha de que los pequeños conflictos económicos eran parte de planes políticos más amplios con Addis Abeba, la capital de Etiopía, mediante un bloqueo económico: "Los etíopes quieren castigarnos por atrevernos a independizarnos." La pequeña Eritrea es más vulnerable que Etiopía: el 66% de su comercio exterior va a Etiopía, mientras que sólo el 10% de las exportaciones de Etiopía van a Eritrea. Y en todo esto son los pueblos empobrecidos de la región los que sufren.

139. Es posible que pueda llegarse a un acuerdo temporal, pero seguirá permaneciendo el conflicto subyacente junto con muchos otros de la región. Los eritreos no sólo han estado en conflicto con Etiopía, sino con su vecino Yemen en una disputa sobre cuatro islas estériles del Mar Rojo. Se ha mantenido la sospecha de que los eritreos han recibido apoyo secreto de los israelíes que desean mantener el estrecho de Babal Mandab fuera de manos hostiles. Si esto es verdad o no, pone de manifiesto la absoluta incapacidad de la burguesía, tan débil y limitada, para resolver los problemas económicos sociales y nacionales heredados de la dominación imperialista en el pasado.

140. La solución lógica es por la unidad, por una federación socialista de la región, como paso hacia una federación más amplia y, en última instancia, de una África socialista unificada. Sólo la clase obrera, pequeña como es en la región, es capaz de avanzar un programa así y luchar por su implementación. Así pues, la conclusión que sacamos de la situación de África es que su gran potencial, su abundancia de riquezas naturales, no se explotarán para el beneficio de los 700 millones de personas del continente. África es un ejemplo vivo de la incapacidad del estado nacional y de la propiedad privada capitalista (que es probablemente más inviable aquí que en otra parte del mundo), junto con la dominación imperialista, de desarrollar la industria y la sociedad para beneficio de la mayoría de los pueblos.

Los acuerdos de Oslo: un conflicto más complejo

141. Otra región que demuestra el fracaso de la burguesía regional y mundial para resolver los problemas históricos acumulados es Oriente Medio. Tras los acuerdos de Oslo en 1993 y 1995 se prometió un nuevo periodo de paz y prosperidad para la región. Aún así, con todo, la división entre israelitas y árabes se ha hecho mayor. La perspectiva del CIT de que el Acuerdo de Oslo representaba una traición a las aspiraciones nacionales del pueblo palestino se han visto confirmadas por completo. Además, tal como predijimos, los efectos beneficiosos que se esperaban de las ‘enormes inversiones’ desde fuera, en especial de los Emiratos Árabes, no se han materializado. De hecho conforme afrontan los efectos de su propio empeoramiento económico como resultado de la crisis asiática y de la situación económica mundial, las condiciones del pueblo palestino han empeorado desde que Arafat aceptó el llamado ‘ método paso a paso’ hacia el establecimiento de un estado palestino.

142. Israel mismo ha experimentado un cierto crecimientos pero está sacudido por la divisiones religiosas que podrían no sólo derrocar al gobierno de Netanyahu sino producir las mayores divisiones desde que el estado de Israel fue implementadodo hace cincuenta años. Israel se ha transformado de un estado predominantemente agrícola, con una débil base industrial, al ‘valle de silicona de Oriente Medio’. Al igual que con otros países, el desarrollo de una industria de armamentos se ha convertido en la sierva del crecimiento de industrias de alta tecnología. Irónicamente, fue el embargo de armas, particularmente aplicado por los franceses tras la guerra de los Seis Días de 1967, lo que obligó a Israel a desarrollar su propia industria de armamentos. Esto fue y sigue siendo un peso enorme para la economía israelí que llegó a absorber una sexta parte de la riqueza nacional. Esto provocó un déficit presupuestario insostenible que culminó en una hiper-inflacción bajo Mehahem Begin tras la guerra de Yon Kippur de 1973. Pero ahora esta industria de armamentos, 20 años más tarde, ha jugado un papel crucial en el desarrollo de un considerable sector industrial en Israel.

143. Por supuesto, nada de esto habría sido posible sin los 1.8 millones de dólares anuales de subvenciones militares procedentes del imperialismo norteamericano y de los 500 millones de dólares de los fondos privados procedentes de la población judía en EEUU. A principios de los años 90 se dio un crecimiento bastante espectacular en la producción. Entre 1990-96 el índice de crecimiento medio era del 5.5% anual. Sin embargo, este proceso se ha detenido abruptamente cuando el estado se ha visto obligado a implementar una política monetaria y fiscal más dura. Los bombardeos de Tel Aviv y Jerusalén han hecho que el turismo, principal fuente de ingresos, se haya agotado. Sin embargo, las exportaciones procedentes del sector de alta tecnología continúan creciendo un 35% y ahora representa un 64% de las exportaciones totales. En la época de la fundación del estado de Israel en 1948, el 99% de las exportaciones consistían en naranjas.

144. Un factor decisivo en el desarrollo reciente de la economía fue la llegada de 750000 inmigrantes judíos procedentes de la antigua Unión Soviética en los años 90. Allí habían sido atacados y considerados parásitos, ofreciéndose imágenes de médicos barriendo las calles y de la ‘mafia judía’ comprando jaguars "con maletas llenas de dinero en efectivo". Sin embargo, la paradoja de la situación es que Israel, un estado cliente en Oriente Medio de las principales potencias imperialistas y capitalistas, se ha beneficiado enormemente de las inversiones humanas pasadas que se hicieron posible gracias a la economía planificada de la Unión Soviética. Muchas de las ‘llegadas soviéticas’ tuvieron un nivel de cualificación muy alto en ingeniería y ciencias puras vitales para las industrias de alta tecnología. Como un comentarista burgués escribió, sin su aportación, una fuerza laboral adecuadamente entrenada en alta tecnología ‘hubiese necesitado una generación para formarse’. Lo que ha sido un beneficio para Israel ha constituido una pérdida para la antigua Unión Soviética. Es otro ejemplo de los crímenes del estalinismo que fue incapaz no sólo de aprovechar el potencial pleno de la planificación económica, sino que logró alienar completamente a la población judía y llevarla a las manos de los capitalistas judíos.

145. A la vez los objetivos originales de los pioneros sionistas de Israel es la desintegración. El sionismo jugó objetivamente un papel de favorecer los objetivos del imperialismo en dividir a árabes y judíos en la región. Se trata de un movimiento de conquista colonial que desarraigó y expulsó a todo un pueblo de su tierra natal tradicional. A la vez, cubrió sus objetivos con una ideología ‘socialista’ y un ‘método colectivista’. Esto se aprovechó en el movimiento de Kaibbutz. Sin embargo, éste estuvo siempre sometido a las leyes del capitalismo. La tendencia a la desintegración del Kaibbutz se ha de manifestar, así pues, de manera inevitable en cierto periodo. El año pasado el movimiento del Kaibbutz tuvo que ser rescatado de su deuda de 1.25 billones de libras. Contra el trasfondo de una economía capitalista floreciente, el modo de vida comunal ya no resulta práctico y efectivo y está siendo abandonado por la nueva generación.

146. Esto fue mano a mano, al igual que en otras partes, con la burguesía implementando una forma particularmente brutal de ‘libre mercado’. El histraduth, una peculiar reliquia sionista que combinaba los sindicatos con cierta propiedad de la industria, se ha disuelto. Se introdujo un programa de privatización masivo que se está implementado con celo thatcherista. Por ejemplo, la plantilla en las telecomunicaciones se ha recortado un 12% y conforme el gobierno de Israel amenaza con ampliar las privatizaciones planea la amenaza de despidos masivos. Esto provocará inevitablemente una mayor polarización de clases que ha sido un rasgo creciente de la sociedad israelí en los años 90. En 1997 se dieron importantes luchas obreras, incluyendo una huelga general, que marca un paso adelante histórico en el desarrollo de la lucha de clases.

147. Paralelamente se da una oposición creciente al intento de los judíos ultra-ortodoxos de transformar Israel en un estado teocrático. El gobierno de Neetanyhu sólo tiene mayoría en el knesset israelí debido a los 23 escaños logrados por los partidos religiosos. Sus ministros en el gobierno han introducido políticas discriminatorias a favor de los judíos ultra-ortodoxos en la vivienda, por ejemplo, dejando a los jóvenes judíos laicos y a los árabes israelíes al final de la lista para conseguir vivienda. Algunos de los grupos judíos ortodoxos son un reflejo de los fundamentalistas islámicos. Muchos jueces que son judíos laicos han recibido amenazas de muerte por ser supuestamente ‘demasiado liberales’. Existe el auge de los sionistas ultra-nacionalistas locos, uno de cuyos miembros asesinó al primer ministro israelí Rabin en 1995. El creciente partido político ultra-ortodoxo, Shas, hace campaña a favor de la sustitución de los jueces y juzgado civiles por jueces religiosos y juzgados compuestos por rabinos. La juventud judía seglar se siente indignada porque, mientras que ellos se ven obligados a servir en el ejército, 30.000 estudiantes ortodoxos de escuelas religiosas pueden retrasar el servicio militar obligatorio mientras ‘estudian’, lo que puede durar décadas.

148. A la vez, sectores decisivos de la burguesía judía que miran ávidamente -en el periodo post-Oslo- hacia los nuevos mercados que piensan que podrían dominar en los estado árabes de alrededor, se oponen crecientemente a las concesiones que hace el gobierno de Netanyahu a los partidos religiosos. Estos sectores contribuyen a impedir cualquier tipo de acuerdo con los palestinos y con los estados árabes vecinos.

149. Las divisiones entre los israelíes se reflejan por las que existen entre los palestinos y entre los árabes en general. El juego de Arafat en aceptar los acuerdos de Oslo ha fracasado. Arafat gobierna un minúsculo enclave que depende completamente de Israel. Netanyahu ha vuelto a las promesas hechas por el asesinado Rabin y ha declarado: "Los palestinos deberían tener aquellas zonas en las que viven, pero sin un estado." Su gobierno está dispuesto a ofrecer la mitad de la Franja Occidental pero sólo un 8-10% de la ‘Palestina histórica’ a los palestinos. Esto es completamente inaceptable incluso para el desacreditado Arafat, por no decir para las masas de los palestinos y del pueblo árabe.

150. El capitalismo norteamericano, en colaboración con la UE, intentó en la conferencia de Londres de mayo obligar a Netanyahu a aceptar un plan bajo el que Israel cedería el control completo del 18.2% de la franja occidental a los palestinos en 12 semanas. Por el momento las fuerzas palestinas controlan actualmente sólo el 3%. Incluso si Netanyahu se dispone a moverse no va a aceptar las propuestas norteamericanas y cualquier concesión hecha por él probablemente implicaría la caída de su gobierno y su sustitución por un gobierno laborista o, lo que parece ser más factible, una coalición entre el Likud de Netanyahu y el Partido Laborista. Esta coalición iría paralela al establecimiento de un comité americano, palestino e israelí para discutir ‘cómo combatir el terrorismo’ -una demanda que Israel ha hecho desde que se enfrentó a los comandos suicidas fundamentalistas islámicos contra objetivos israelíes. Además, Arafat debe publicar un decreto presidencial prohibiendo la incitación contra los israelíes. También se requiere que los palestinos aprueben una ley que prohiba la posesión de armas de fuego privadas y que le dé a los israelíes una lista de policías palestinos, una medida destinada a reducir su número.

151. Pero, por el momento, más que concesiones Netanyahu se ha movido en dirección contraria, ratificando nuevos asentamientos israelíes en la franja occidental, la extensión de asentamientos en Jerusalén, etc. La influencia que el imperialismo norteamericano tiene sobre el gobierno de Israel está delimitada por la posición doméstica de Clinton y por la presión ejercida por los 6 millones de judíos en EEUU en el periodo previo a las elecciones al Congreso en la mitad del periodo del gobierno. A esto hay que añadir que existe una creciente oposición a Arafat, no sólo por el fracaso de los acuerdos de Oslo (Netanyahu ya ha declarado el proceso de paz "muerto"). También se da una crítica vocal desde dentro del propio movimiento de Fatah de Arafat -que controla 60 de los 88 escaños en el Consejo Legislativo Palestino- contra la corrupción y represión creciente de su régimen.

152. Sin ningunas otras concesiones, los palestinos y las masas árabes van a explotar. "La segunda intifada está llegando y será mayor que la primera. Esta vez será con armas", declaraba un joven palestino a un periodista burgués. Pero un nuevo conflicto no va a quedar limitado sólo entre los palestinos y los israelíes. Ya dentro de Israel, un millón de árabes beduinos -una sexta parte de la población hasta ahora relativamente dócil- ha amenazado con convocar una acción de huelgas masivas debido a la demolición de sus viviendas y de las zonas tradicionales de pasto por parte de los israelíes. No se ha detenido la expansión de los asentamientos judíos ni se ha puesto fin a la confiscación de tierras o a los carnets de identidad para residentes en Jerusalén, ni a la demolición de los hogares palestinos ni la retirada de las tropas israelíes de la franja occidental.

153. No es de extrañar que los fundamentalistas hayan crecido, y que Hamas posea un apoyo estimado del 40% entre la población palestina. Incluso George Habas, dirigente del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) se ha vinculado a Hamas en un nuevo ‘Frente Palestino". Se han hecho promesas para "enfrentarse a Israel con todos los medios posibles". Se han dado choques entre los partidarios de Arafat y Hamas en los que los dirigentes de esta última organización han declarado: "no queremos luchar contra el AP (la Autoridad Palestina) ... si la combatimos se podría llegar a una guerra civil. Esto es lo que Israel quiere." Pero la incipiente guerra civil entre los palestinos podría estallar en un conflicto abierto si la situación continúa sin que se hagan concesiones a los temores de los palestinos en el próximo periodo.

154. Es muy poco probable que el gobierno de Netanyahu sea capaz de mantenerse en el poder. Si cae, o bien podría ser sustituido por un gobierno laborista o por un nuevo gobierno nacional que incluya al Partido Laborista Israelí. En sus fundamentos, el Partido Laborista no se opone al método de Netanyahu en cuanto a los palestinos. Su dirigente, Ehud Barak, ha declarado que establecería ‘líneas rojas’; Jerusalén se mantendría unida; no se volvería a las fronteras anteriores a 1967; no habría fuerzas armadas modernas al oeste del Río Jordan; y "la mayoría de los asentamientos judíos, pero no necesariamente todos los asentamientos aislados, permanecerían bajo la ‘soberanía’ israelí". Él declaró generosamente que, mientras que a él no le importaba si ellos (los palestinos) establecían su propio estado", la previsión sería "de que no habría ninguna fuerza aérea moderna o misiles tierra-aire".

155. Hay otros estrategas militares dentro de Israel que especulan que una nueva guerra, que llevara a la derrota parcial de Israel, es la pre-condición para que se desarrolle en Israel un ambiente de ‘realismo’. Sobre todo, según calculan ellos, debe romperse la influencia de los partidos religiosos. No se excluye, sin embargo, que Arafat, que es el principal pilar del imperialismo, e Israel, pudieran ser derrocados. Incluso un capitalista palestino declaraba a un periodista de The Guardian: "le doy un año...la gente esperará a ver si se declara el estado palestino. Si no hay estado entonces puede que no haya Autoridad Palestina y que Hamas tome el poder." Cualquier intento para recurrir a la represión de Hamas terminaría en su clandestinidad y, con toda probabilidad, en la llevada a cabo de una simple ‘lucha dual’ tanto contra el ejército israelí como contra las tropas de la Autoridad Palestina.

156. Cualquier nuevo conflicto entre Palestina e Israel se daría contra el trasfondo de una situación más volátil por todo Oriente Medio. Incluso la aparentemente inquebrantable Arabia Saudí se ha visto seriamente afectada por la caída del precio del petróleo y la crisis asiática. El último precio para la Liga Árabe, a 9 dólares el barril, ha tenido un efecto drástico. Ahora venden petróleo a solo 3.42 dólares el barril, el precio más bajo desde 1973. En los últimos 10 años la renta per cápita anual de Arabia Saudí ha caído por debajo del nivel de la de Letonia. La magnitud plena de la posición de Arabia Saudí no se ha sentido todavía por completo por su población.

157. Las repercusiones plenas de las crisis asiáticas tampoco se han sentido por completo allí mismo. Una profundización de la recesión en Japón será un golpe aún mayor para Arabia Saudí que la ralentización financiera en el sureste de Asia. Japón constituye un mercado fundamental para el petróleo saudí y, por lo tanto, tendrá un efecto crucial en el desarrollo de la economía saudí. El intento de intercambiar más exportaciones hacia el mercado petrolero más importante del mundo, el de EEUU, va a toparse contra la fiera competencia ya existente allí, particularmente de las exportaciones de petróleo de Venezuela y México. Además, la vuelta de Iraq a los mercados del petróleo va a debilitar aún más la posición de Arabia Saudí.

158. Esto se verá reflejado en la situación social dentro de Arabia Saudí y del control anticuado ejercido por los jeques feudales. La oposición creciente de la población chiita en Arabia Saudí y por todos los estados del golfo, combinado con el empeoramiento de la posición económica de estos regímenes, podría resultar en su derrocamiento en el próximo periodo. Por supuesto, esto amenazaría los intereses económicos y estratégicos del imperialismo norteamericano que no dudaría en intervenir militarmente una vez más para prevenir la llegada al poder, en particular, de un régimen fundamentalista.

Apoyo para el fundamentalismo

159. La atracción hacia el fundamentalismo, en especial hacia el fundamentalismo radical, ha disminuido debido a los importantes acontecimientos que se han dado en Irán. Sin embargo, esto no significa que el apoyo para el fundamentalismo se vaya simplemente a evaporar. El empeoramiento de las condiciones de vida de la gran mayoría de la población del mundo musulmán y el odio creciente a los capitalistas del mundo industrializado avanzado combinado con la ausencia de una alternativa marxista en el movimiento obrero organizado significa que las ideas del fundamentalismo pueden retener una atracción en las mentes de sectores significativos de las masas. Pero un fundamentalismo radical asociado con la revolución iraní se ha desvanecido.

160. El Departamento de Estado norteamericano sigue declarando en su informe anual que Irán "seguía siendo el estado más activo patrocinador del terrorismo en 1977". Declara que "siguió financiando y entrenando a conocidos grupos terroristas", y que había llevado a cabo al menos 13 asesinatos en el extranjero.

161. Sin embargo, la sociedad iraní ha experimentado cambios profundos que, a su vez, han debilitado la posición de los fundamentalistas de línea dura. El anterior presidente, Rafsanjani, había intentado en los dos periodos presidenciales desde 1989 conducir al país hacia una posición más ‘liberal’ y ‘moderna’. Sin embargo los mullahs, que desde la revolución de 1979 tienen considerables intereses materiales, al igual que espirituales, que defender, frustraban continuamente estos intentos. En teoría, el estado sigue controlando el 80% de la economía. Pero este ‘control estatal’ oculta el hecho de que los mullahs y su base de apoyo de hombres de negocios dirigen estas industrias y extraen los beneficios para ellos mismos. A la vez, el ambiente entre la juventud y las mujeres ha experimentado un profundo cambio. La mayoría de la población se encuentra por debajo de los 25 años y los estudiantes, en particular, han estado al frente de la lucha contra el fundamentalismo.

162. La oposición a los mullahs y al fundamentalismo se vio reflejada en la victoria de Katami en 1997. Esta victoria representó un duro golpe a la teocracia gobernante. En las elecciones anteriores, los partidarios de la línea dura pudieron conservar el porcentaje de voto. Pero ahora han votado más de 20 millones de personas y, con los votos de la juventud y de las mujeres, en especial, eligieron al clérigo de 55 años que previamente había sido desbancado del cargo en 1992 "por permisividad". En el primer aniversario de su elección, miles de universitarios abarrotaron la universidad de Teherán donde Katami sólo pudo empezar a hablar tras una ovación de 15 minutos. En una clara advertencia a los mullahs, declaró: "Si la religión entra en conflicto con la libertad, entonces será la religión la que sufra."

163. Katami representa al sector de la teocracia que desea inclinarse ante la creciente oposición de masas. Si no lograran hacerlo, nada podría impedir que los mullahs sufran el mismo destino que el Sha en 1979. Siempre que han podido, las masas han escogido las concesiones más insignificantes para salir a la calle y desafiar al régimen. Durante la copa mundial de fútbol, tras la victoria de Irán sobre el ‘gran satán’ de EEUU por 2 a 1, millones de personas se echaron a la calle, destacando las mujeres y los jóvenes a la cabeza. No se trataba meramente de una manifestación sobre el fútbol, sino que fue un golpe para el sector de línea dura, que se había negado a consentir que se pusieran pantallas gigantes en el centro de Teherán para retransmitir el partido por miedo a la concentración de masas. Es una ironía de la historia que un régimen que fue llevado al poder por uno de los movimientos de masas más grandes jamás presenciados tema ahora a esas mismas masas.

164. Katami refleja el anhelo de la mayoría de deshacerse del peso de los mullahs. También representa al sector liberal de la burguesía iraní que es consciente de que los viejos métodos, en especial los del fundamentalismo, se han quedado anticuados. Sin embargo, el sector duro no va a ceder sin luchar. Contemplaron, con horror, cuando Katami aceptó la legalización de casi 200 nuevos periódicos y revistas, incrementándose en un tercio el número de diarios iraníes. Su intento de buscar apoyo en la juventud se ha encontrado con las amenazas de régimen de reprimir las manifestaciones de masas.

165. El sector duro, con una mayoría en el Majlis (parlamento) que pretende frenar el descontento, ha intentado asestar un golpe contra Katami llevando a uno de sus partidarios, Karbashi, alcalde de Teherán, a juicio, donde fue condenado a cinco años de cárcel. Las acusaciones contra él han sido de corrupción. Pero el juicio les ha estallado en la cara. Fue televisado en directo y ha competido en audiencia con la copa mundial de fútbol. Además, se rumorea que Karbashi posee archivos incriminatorios de al menos dos ayatollahs de alto rango entre los del sector duro que, supuestamente, están metidos hasta el cuello en la corrupción. Karbashi es relativamente popular debido al régimen más liberal que ha empleado en Teherán, la protección de las concentraciones de disidentes o su justificación de la emisión en las pantallas de cine de películas controvertidas. Todo esto ha realzado la popularidad de Katami y la de Karbaschi. Se está preparando el terreno para un cambio explosivo en Irán.

166. A nivel internacional, la burguesía ha re-examinado su actuación hacia Irán, a pesar del informe del departamento de estado norteamericano citado anteriormente. Se ha informado que Clinton quiere "hacer de Irán su China", imitando la distensión histórica de Nixon con Beijing. Bajo la presión de la Unión Europea, el congreso norteamericano ha renunciado a aplicar sanciones contra las compañías europeas que inviertan en el gas y petróleo iraní. El régimen iraní está ahora firmemente orientado hacia la burguesía. La revolución iraní, en un periodo, parecía que habría de desarrollarse en dirección hacia la expropiación completa de la burguesía y el establecimiento de un ‘estado obrero deformado’ teocrático. Pero ese proceso se paralizó en los años 80 y dio la vuelta en sentido contrario tras el colapso del estalinismo. Es sólo cuestión de tiempo antes de que el 80% de la economía que teóricamente permanece en manos del estado se privatice. Esto será lo que ciertamente pase si las fuerzas que apoyan a Katami triunfan por completo sobre los fundamentalistas ortodoxos.

167. La atracción del fundamentalismo islámico radical, por tanto, se ha debilitado ante estos procesos. Incluso Hizbollah, en el valle libanés de Bekar, se ha inclinado a adoptar una imagen más atractiva. El proceso avanzará aun más bajo la presión de los acontecimientos internos en Irán y la presión ejercida desde el exterior. Las compañías norteamericanas están presionando frenéticamente para que EEUU cambie su política hacia un ‘compromiso constructivo’, una política de ‘recompensas e incentivos’ a Teherán.

168. Teherán ocupa una posición estratégica clave en una zona de gran importancia. No sólo colinda con Iraq y el Golfo Pérsico, sino también con el Mar Caspio. Y, como ha comentado el Wall Street Journal, la región del Caspio contiene reservas potenciales de petróleo que sobrepasan los 200 billones de dólares. Relamiéndose, este periódico declara: "La desaparición de la Unión Soviética ha abierto este tarro de oro al mundo exterior." Así pues, la oposición a Irán debe descartarse en favor de los intereses vitales estratégicos y económicos del imperialismo monopolista norteamericano. Clinton se ha visto presionado para sobrepasar el Acta de Sanciones Irán/Libia que obliga al presidente a imponer sanciones económicas sobre las compañías extranjeras que invierten en el sector energético de Irán. Reconociendo los claros intereses de los diferentes sectores en Irán, el Wall Street Journal declara que : "Irán se ha embarcado en una lucha histórica entre los que se abren a occidente y los que son abiertamente hostiles a occidente". Como síntoma de su próximo acercamiento con el régimen iraní, EEUU ha declarado ilegal al grupo de la oposición, el Mujajeddin Al-Kalk (MKO).

Choques dentro de los bloques regionales

169. Una razón adicional para un acercamiento a Irán está en la feroz carrera de armamentos en la región y la amenaza de una proliferación nuclear creciente. EEUU ha luchado en el periodo anterior, probablemente sin éxito, para impedir que el material nuclear llegara a Irán procedente de la Rusia de Yeltsin. Una de las características fundamentales del periodo venidero será el desarrollo de conflictos económicos, políticos e incluso militares dentro de los principales bloques regionales cuando los distintos poderes luchen para defender sus propios intereses.

170. Mientras que los procesos en Oriente Medio ofrecen el cuadro de creciente tensiones nacionales y étnicas, en especial entre israelíes y las masas árabes, ésta no es toda la historia. El proletariado comienza a emerger cada vez más fuerte bajo su propia bandera. Esto puede verse en la lucha a favor de sindicatos independientes, tanto en las zonas palestinas como entre la clase obrera israelí. Las revueltas del pan en Jordania en 1997, que sacudieron la dictadura hashimita, son también indicios de la oposición creciente de las masas árabes a los regímenes dictatoriales árabes.

171. La lucha por la democracia, empleos y pan está estrechamente vinculada al derrocamiento del capitalismo en Oriente Medio y al establecimiento de una federación socialista por toda la región. Sólo en base a esto podría darse un florecimiento y un desarrollo de las fuerzas productivas en beneficio de la gran mayoría de los trabajadores y campesinos. Esto también permitiría plena libertad para el establecimiento de un estado palestino independiente viable, si las masas palestinas así lo deseasen, al lado de una patria o estado para los israelíes.

172. En base al capitalismo planea la continuación de la guerra, el conflicto e incluso la amenaza del uso de armas nucleares. Este peligro se ha hecho más real tras las pruebas nucleares de la India y Pakistán. Junto a una ‘bomba hindú’ o a una ‘bomba musulmana’, han sonado los tambores de guerra por toda la región a favor de una ‘bomba árabe’. Israel ya posee el potencial para desarrollar rápidamente armas nucleares (si es que ya no las tiene) y el régimen iraní pretende hacer lo mismo.

173. Las pruebas nucleares y la rivalidad entre la India y Pakistán, que ha provocado el terror en el mundo entero, podría desencadenar las prisas de naciones que se encuentran en zonas del mundo completamente volátiles e inestables por adquirir un potencial nuclear. Estas pruebas han servido para poner de manifiesto una nueva situación que la burguesía mundial intenta frenéticamente solucionar. Esto pone de manifiesto el conflicto explosivo entre la India y Pakistán por un lado pero, sobre todo, entre la India y China por el dominio del sur de Asia. La loca espiral nuclear en países inestables podría salirse fuera de control y producir horrores imprevisibles. La pasada doctrina militar de ‘Destrucción Mutuamente Asegurada’ (MAD) resumía de manera demencial la balanza de poder entre las principales potencias nucleares, en especial entre el imperialismo norteamericano y la Rusia estalinista.

174. Ya hemos advertido consistentemente sobre esta situación de peligro nuclear con su holocausto potencial si las principales potencias entraran en conflicto. Dada la escala del armamento nuclear en ambos lados -suficientes como para destruir el mundo varias veces- no se ha dado la probabilidad de que alguna de las principales potencias inicien un ataque nuclear ya que esto significaría su propia destrucción completa. El capitalismo no va a la guerra por la guerra misma, sino para adquirir mercados, materiales y prestigio. Un conflicto nuclear a escala mundial destruiría las fuerzas productivas y, sobre todo, a la fuerza productiva más importante, la clase obrera.

175. No hemos descartado la posibilidad de explosiones nucleares ‘accidentales’ o un ataque de un país de poca importancia contra otro. En este caso, las potencias principales podrían considerar incluso una represalia limitada. Pero, incluso en caso de un intercambio nuclear ‘pequeño’, las secuelas políticas y sociales serían incalculables. Así pues, los cinco países que poseen arsenal nuclear (América, Rusia, China, Gran Bretaña y Francia, cada uno de los cuales ha realizado pruebas nucleares antes del 1 de enero de 1967) introdujeron el Tratado de Proliferación Nuclear (TPN) en 1970, que se extendió indefinidamente en 1995. Ciento ochenta y seis estados firmaron el tratado. Prometieron trabajar hacia el desarme nuclear, como parte de un esfuerzo hacia un desarme general y completo y los países que no tienen armas nucleares prometieron no adquirirlas por sí solos a cambio de recibir ayuda con su industria nuclear civil. Sin embargo, la India, Pakistán, Israel, Brasil y Cuba se quedaron fuera del TPN.

176. A la vez, EEUU y Rusia dieron pasos para desmantelar lentamente sus reservas nucleares. Cada uno de estos países tendrá 3.500 cabezas nucleares "apuntando a ciudades contrarias en el año 2003" y se espera que tengan 2.500 cada uno en el 2008. Sin embargo, esto no puede asegurarse dada la posible adquisición de capacidad nuclear por cada vez más países. EEUU, como principal superpotencia, está dando largas al proceso de desarme. Los cinco adeptos al TPN son, en realidad, como una pandilla de borrachos reconocidos que invitan a todos los demás a firmar no volver a probar el alcohol. Tienen el derecho exclusivo a seguir siendo potencias nucleares y que nadie más lo sea.

177. Bair, Brown y todo el grupo del Nuevo Laborismo son especialmente vulnerables a las acusaciones de hipocresía. Los comentaristas de la burguesía en Gran Bretaña han reseñado que el Nuevo Laborismo se construyó sobre las armas nucleares. La oposición al CND y a ‘ceder la bomba británica’ fue el punto fundamental la cláusula del pacto del Nuevo Laborismo blairista. Ahora denuncian a La India y Pakistán por allanar el camino que ellos ya han pisado.

La India y Pakistán: pruebas nucleares

178. Aparte de esto, las pruebas han demostrado crudamente que es posible el conflicto nuclear entre potencias antagonistas menores. No se trata de una cuestión de ‘lógica’ o de sensatez. Si se combina el cóctel explosivo de la extrema pobreza, de la política extremadamente volátil, un choque sangriento sobre Cachemira y añadimos a esto las armas nucleares, no es difícil imaginar el tren de los acontecimientos que podrían salirse fuera de control y resultar en un choque nuclear. En 1990, la India y Pakistán "estuvieron tan a punto de llegar a la guerra nuclear por Cachemira que los oficiales norteamericanos que estaban implicados todavía no pueden rememorar estos hechos sin temblar". Seymour Hearsh, conocido comentarista norteamericano, ha escrito la historia secreta de la crisis en la que comenta que fue "mucho más aterrador que lo de Cuba".

179. EEUU consintió en el pasado que Pakistán adquiriera armas nucleares porque era su estado ‘cliente’ en la región. Esta situación cambió con el fin del conflicto de Afganistán y el aflojamiento de los vínculos de la India con Rusia, sobre la que se apoyaba en el pasado. Esto ha llevado, en palabras del Instituto Brookings de Washington, a una situación en la que "Pakistán es un estado profundamente inseguro. Es un estado que se siente rodeado de enemigos, empezando por Irán. Afganistán ha resultado ser un desastre terrible para ellos. La India es tan conflictiva como de costumbre. Sus amigos no son realmente amigos. EEUU se ha movido fuera de la región y los chinos se han enfriado. Añadid a esto su problema doméstico."

180. Tras las pruebas, se ha especulado que a la CIA le cayó por sorpresa la primera prueba nuclear de la India. Sin embargo, el BJP, el partido victorioso en las elecciones generales de La India con ideas comunalistas, había firmado hace tiempo que, si ganaban, comenzarían las pruebas nucleares. Además, el ministro de defensa hindú, el ‘socialista’ George Fernández, concedió una entrevista una semana antes de las pruebas en la que dijo que la India se haría de armamento nuclear. La India probablemente planteó esto tras el éxito de la prueba de un misil en Pakistán que podía llegar hasta Madrás, ciudad al sur de La India. Lahore, en Pakistán, está a cinco minutos de distancia del alcance de un misil procedente de territorio hindú. Nawaz Sharif le había escrito personal y urgentemente a Clinton el 3 de abril, un mes antes de que se realizaran las primeras pruebas nucleares, advirtiendo en detalle sobre las explosiones inminentes y sus implicaciones.

181. La amenaza de una guerra, problema permanente que planea sobre las cabezas de los pueblos del subcontinente, ha existido desde la formación de los estados de Pakistán y la India hace 50 años. Estos dos países se han enfrentado en tres guerras y la India salió humillada en la guerra fronteriza con China en 1962. Las pruebas de la India tenían como objetivo Pakistán, pero también China. Se cree que China le ha suministrado a Pakistán recursos para desarrollar su capacidad en la construcción de misiles. Antes de las elecciones, los ‘teóricos’ del BJ reseñaron la "potencial amenaza estratégica de China" que está tras el deseo de la India de probar su estado nuclear. Alguien comentó al Financial Times: "¿Quién compite con La India por inversiones y mercados? China. ¿Dónde está la competencia ideológica? En China. Y estamos cara a cara con una frontera difícil, con importantes disputas territoriales."

182. Pero son las masas de los pueblos de la India y Pakistán las que pagan un precio terrible por esta loca carrera de armamentos entre las clases dominantes de ambos países. La India tiene 1.1 millones de hombres armados, comparados con los 600.000 de Pakistán. Sin embargo, Pakistán paga un precio mayor y al menos una cuarta parte de los gastos del gobierno va hacia el ejército. La India gasta 9.94 billones de dólares, el 2.8% del PIB, mientras que Pakistán gasta 2.9 billones de dólares o el 5.2% del PIB. Dada la catastrófica situación económica de Pakistán, una nueva carrera de armamentos sería ruinosa. El país tiene un PIB de sólo 295 libras per cápita y, en 1996 tenía una deuda externa de unos 8 billones de libras. Tras las pruebas nucleares y como parte de la agitación financiera internacional, la bolsa de Pakistán se desplomó. Pakistán tiene dificultades para pagar su deuda e incluso el primer ministro Nawaz Sharif amenazó con no pagar estas deudas.

183. La India, por otro lado, que pensaba que podría sobrellevar las amenazas de sanciones de occidente, también ha pagado un precio económico. La Bolsa perdió una cuarta parte de su valor. Sus inversores extranjeros se marcharon de la India tras las pruebas nucleares. Ha perdido su status de ‘refugio seguro’ y los analistas financieros internacionales de Moody han reducido la clasificación crediticia soberana del país que ha pasado de tener un "grado de inversión" a tener un "grado especulativo". Estas caídas bursátiles reflejan en parte la crisis financiera internacional, pero también las desastrosas políticas sociales y económicas del gobierno dirigido por el BJP.

184. Tanto en La India como en Pakistán existen gobiernos inestables que podrían colapsar rápidamente. Por otro lado, la desesperada situación económica y social y los gobiernos nacionalistas podrían ‘accidentalmente’ atravesar el umbral nuclear. Es una pesadilla que ha llevado a la introducción de sanciones contra ambos países. Aunque por lo general estas sanciones son ineficaces, pueden tener un efecto en esta situación, en especial en un ya de por sí debilitado y atribulado país como Pakistán. Tras las pruebas, el gobierno hindú se ofreció para negociar un acuerdo de no utilización de las armas. Es posible que bajo la presión del capitalismo internacional, ambas partes se retiren temporalmente. Sin embargo, las pruebas han puesto de manifiesto el enorme peligro que confrontan los pueblos de esta región y de otras partes del mundo.

185. De nuevo, las limitaciones del imperialismo norteamericano se han puesto en evidencia. Tras las primeras pruebas nucleares de la India y antes de que Pakistán respondiese, Clinton telefoneó a Nawaz Sharif para intentar prevenir la explosión inminente de cinco ingenios nucleares. Según el New York Times, a Clinton sólo le faltó "ponerse de rodillas" ante Mr. Sharif para que lo postergara. Clinton declaró: "Si haces esto, Nawaz, tengo que hacerlo (imponer las sanciones), y te va a doler a ti más que a la India."

‘Puntos calientes’ de terror nuclear

186. El sub-continente indio se une a Oriente Medio como un ‘punto caliente’ donde el horror nuclear, aunque de carácter limitado, es posible. Pero no es el único. La propia inestabilidad y caos de Corea del Norte, un estado que posee armamento nuclear, podría resultar en un desencadenamiento de armas nucleares en Corea del Sur. Irán está intentando adquirir de Rusia y de Pakistán capacidad nuclear y sistemas de lanzamiento de misiles que podrían alcanzar Tel Aviv. Esto podría acelerar la capacidad nuclear de Israel. Si a esto se añade la posibilidad de que Libia adquiera esas armas, de que Sadam Hussein o cualquier otra dictadura inestable vaya por el mismo camino, el horror de un intercambio nuclear no es sólo la fantasía de una historia de terror.

187. También está la fabricación cada vez más extendida de armas químicas y biológicas que pueden borrar la existencia de millones de seres vivos. Tan sólo ahora se está revelando que a finales de la guerra de Irán-Iraq, Iraq utilizó gas a gran escala por primera vez desde la II Guerra Mundial. Esta capacidad se la suministraron a Iraq las multinacionales del imperialismo norteamericano. Iraq era por entonces un aliado de Occidente. El horror sufrido porlas tropas iraníes sólo se ha desvelado ahora en toda su extensión.

188. Si el ‘intercambio’ nuclear se diera, tendría repercusiones políticas enormes, no sólo en la región afectada, sino en todo el mundo. De hecho, podría poner en marcha explosiones revolucionarias en forma de manifestaciones de masas y huelgas generales por todo el mundo. Sin duda, tras los acontecimientos en el sub-continente hindú, puede crecer la demanda a favor del ‘desarme’, en especial de armas nucleares. Apoyamos los sentimientos genuinos de las masas a favor del desarme. Tenemos que darle apoyo crítico a todos los movimientos pacifistas pero enfatizando a la vez que no resolverán la amenaza de guerra, en especial de guerra nuclear, que planea sobre la humanidad.

189. Es incluso posible, si no cierto, que la burguesía internacional puede comenzar a desmantelar su capacidad nuclear. La acumulación de armas entre EEUU y Rusia podríadesmantelarse con relativa rapidez. Es incluso posible que se pudiera poner en marcha algún tipo de programa para destruir las armas químicas y biológicas. Pero esto no eliminaría el peligro.

190. La capacidad para producir armas, incluyendo las nucleares, continúa incluso si se destruyeran las mismas armas. La Alemania nazi, mediante su rápido programa de rearme asistido por Gran Bretaña y otras potencias imperialistas, debido a que poseía la tecnología y la industria, logró rápidamente reconstruir sus fuerzas. Por lo tanto, la amenaza de un ‘intercambio’ nuclear, que ocasionaría millones de víctimas, la amenaza a largo plazo de aniquilación nuclear que continúa planeando sobre la humanidad sólo puede eliminarse eliminando el origen del conflicto, que no es otro que el sistema basado en la propiedad privada de los medios de producción y del estado nacional. La opción que Carlos Marx puso ante la sociedad de socialismo o barbarie se convierte en la era moderna en la de socialismo o aniquilación de la humanidad.

China: un jugador principal

191. Un importante sub-producto de la crisis de las pruebas nucleares entre la India y Pakistán es que ha servido para poner de manifiesto el papel de China como jugador geo-político principal en los escenarios de Asia y del mundo. Esto se pudo comprobar en el papel del gobierno chino de no devaluar su moneda inmediatamente como respuesta a la caída del yen. La devaluación del renmbi (la moneda china) podría alentar las exportaciones chinas pero socavar seriamente la inversión extranjera bajo las condiciones actuales. La visita de Clinton a China, a pesar de la ruidosa oposición de los republicanos, consolidó la creciente alianza entre EEUU y China, en especial en lo que se refiere a los acontecimientos en Asia.

192. La región no cae bajo la hegemonía de una potencia. EEUU, Japón y ahora China se dan codazos ahora por el dominio económico y estratégico de la zona. Esta relación triangular, que ha sufrido muchos giros, está destinada a jugar un papel fundamental.

193. El conflicto entre los estalinistas chinos y el imperialismo norteamericano como superpotencia militar que controlaba Asia era el rasgo dominante de toda la ‘guerra fría’. Sin embargo, en 1970, el entonces primer ministro chino Chou En-Lai declaró que China y EEUU tenían "intereses globales idénticos". Ambos se oponían al estalinismo ruso, la otra única superpotencia militar de la época. El colapso de la URSS introdujo cambios importantes, un giro tras la guerra fría en las ‘placas tectónicas geo-políticas’. La ‘Unión Soviética’ fue descartada como una amenaza para China al igual que lo fue EEUU. Sin embargo, China se acercó a Rusia debido al mejorado status de superpotencia de EEUU que se reforzó en el periodo tras la masacre de Tiananmen. Un periodo de flujo siguió en las relaciones entre China y EEUU que reflejaba la posición doméstica e internacional de ambas potencias. Los vínculos crecientes entre EEUU y China en los años 90, salpicados por conflictos puntuales intensos, como por Taiwán, por ejemplo, llevó a la visita de Clintos a China en junio/julio de 1998.

194. El papel de China, en Asia y en el mundo, está relacionado tanto con el carácter del régimen hoy como con los procesos económicos que se están desarrollando ahora en el interior. Las estadísticas no son del todo fiables pero a los ‘precios del mercado’ el Producto Interior Bruto de China era de 966 billones de dólares en 1988. Esto la sitúa en el séptimo lugar del mundo tras EEUU, Japón, Alemania, Francia, Reino Unido e Italia Era, sin embargo, el noveno exportador de mercancías mayor del mundo en 1997 y el undécimo mayor importador. China también se ha convertido en el segundo titular más importante de reservas de intercambio extranjero tras Japón. Los controles de intercambio, que las economías abiertamente capitalistas de Asia han abandonado, permitieron que China jugara un ‘papel estabilizador’ en la reciente crisis financiera de la región. China constituye un híbrido peculiar con un sector casi puramente capitalista en Guandong y en las provincias costeras, junto con un enorme residuo en desintegración de ‘economía planificada’ en el interior.

El carácter de clases de China

195. ¿Es capitalista o sigue teniendo un régimen estalinista? Los marxistas, como Trotsky comentó, no piensan de forma fija o categórica. Se trata de una cuestión de comprender los procesos económicos, sociales y políticos y, en particular, la dirección en la que la sociedad se mueve. Por supuesto, no basta meramente con describir los procesos. La dialéctica enseña que la cantidad se convierte en cualidad y por tanto el carácter de clase de un régimen se cambia de ese modo. Está claro que China tiene un enorme sector capitalista y, en su conjunto, se mueve de manera irrevocable en una dirección capitalista. Aun así, los últimos análisis demuestran que el número de personas empleadas en empresas propiedad del estado creció de 72 millones en 1977 (el 79% de la fuerza laboral urbana) a 112 millones en 1996 (aún un 65% de la fuerza laboral urbana). Incluso en 1996, el porcentaje de inversión y de valores fijos dentro de las empresas estatales y de otras empresas colectivas era del 69%. El número de compañías urbanas bajo propiedad estatal es actualmente de un 80% pero va a caer ‘muy por debajo del 50%’ para el año 2002. Por otro lado, un escritor del periódico The Guardian comentaba correctamente: "La versión china de capitalismo -estalinismo de mercado- constituye una mezcolanza contradictoria de elementos."

196. El sector estatal se concentra fundamentalmente en las empresas estatales del acero, química, ingeniería pesada, astilleros, textil de la banca y del comercio de las provincias y del centro. Sigue constituyendo la mayor contribución al producto interior bruto no procedente de la agricultura. El ejército, mediante el Ejército de Liberación del Pueblo, es un "espacio de poder económico en interés propio con negocios en la manufactura y en la exportación, hostelería y requisición tecnológica". El ejército rojo chino también se ha visto envuelto en tráfico ilegal de armas y en la organización de redes de prostitución.

197. Además, China posee un enorme sector estatal local que consiste en empresas municipales y de pueblos que conforman "un tipo de colectivismo rural" pero también una fuente fundamental de operaciones industriales subcontratadas vinculadas a empresas en Hong Kong y Taiwán y a través de éstas a compañías en EEUU y en China.También existe un sector de empresa conjunta en el que los intereses domésticos y extranjeros han colaborado en la industria y el los servicios. También se ha dado un enorme incremento de compañías privadas poseídas a nivel familiar. La agricultura, por otra parte, continúa siendo la principal base de sustento para un 60% de la población china. Estos pocos detalles, a los que se pueden añadir muchos más en un análisis más riguroso, demuestran cuán contradictorio es el cuadro de la China de hoy.

198. Sin embargo, queda bastante claro que la ‘economía planificada’, comprendida en sentido marxista y que hasta cierto punto existía en china en el pasado, se está desintegrando rápidamente. Además, no queda ningún sector significativo de la ‘burocracia’ china que todavía apoye la planificación económica. Existen divisiones entre este sector privilegiado con algunos en el sector estatal que desean mantenerlo como fuente de saqueo y privilegio. También existen temores de que el proceso de privatización y venta de los valores estatales, si no va paralelo a un crecimiento correspondiente en la industria, verá un incremento masivo del desempleo con consecuencias sociales y políticas mucho mayores para China que las que se han visto hasta la fecha en la antigua URSS y Europa del Este. Pero el proceso de restauración del capitalismo está bastante claro.

199. Ha habido una larga serie de medidas de ‘reforma’ en China desde 1979. Pero la política de reforma más rápida de las empresas estatales, ratificada en el 15 congreso del Partido Comunista de septiembre de 1997, ha introducido la privatización más completa de los valores del estado desde el comienzo del proceso. Esto lo resumió el primer ministro chino, Chu Rongji, que visitó el santuario de la burguesía británica en la ciudad de Londres: el Guild hall. Allí hizo una invitación a los hombres lobo financieros que le rodeaban a intervenir en China: "Estáis invitados a adquirir empresas estatales". Y añadió la condición: "Pero sólo si no despedís a un solo trabajador". Esto resume el dilema del régimen chino. Un deseo de moverse rápidamente al mercado pero miedo de las consecuencias sociales y también políticas.

200. Sin embargo, el mandamiento judicial de no despedir trabajadores no está siendo seguido por los primos chinos, los tiburones financieros de la ciudad de Londres. El proceso puede verse claro en la ciudad de Shenyang, localizada en la antigua Manchuria y conocida una vez como ‘el Ruhr de China’. Ahora se da una venta masiva de empresas estatales que en conjunto implicaría que de las 230 plantas industriales más grandes del mundo, sólo 16 seguirían bajo el control del estado. Deseando mantener un sector capitalista estatal, el plan consiste en fusionar estas compañías en cinco grupos que toman como modelo el ahora desacreditado conglomerado coreano. Algunas de estas compañías, según el Financial Times, fueron ofrecidas a precio de saldo por "sólo un yuan (unas 15 pesetas) cada una" No es de extrañar que el Wall Street Journal describiera los que estaba pasando en China hoy en día como "la venta del siglo".

201. Los capitalistas chinos emergentes han sido brutales en su trato a los trabajadores. Su ‘terapia de shock’ incluye la eliminación inmediata de los ‘beneficios de la era socialista’. Un trabajador frustrado, tras recibir una reprimenda por sentarse en una silla ‘reservada a dignatarios’ rompió la silla. Se le amenazó con el despido si no donaba una nueva silla para el lunes siguiente. El nuevo patrón se jactaba en el Financial Times: "Compró la silla, pero le despedimos de todos modos." Los capitalistas emergentes encontraron que las ‘estructuras’ del Partido Comunista, los sindicatos y las células del partido locales habían sido ‘muy útiles’ en ‘apaciguar las disputas’ en su mayor caso a favor de los capitalistas.

202. El resultado de todo esto, una brutal filosofía de hundirse o nadar para las antiguas empresas estatales, es una división cada vez mayor y más profunda entre las prósperas zonas de la costa de China, donde la mayoría de los negocios ya son privados, y las zonas del interior y del norte, donde la concentración de industria estatal con problemas es más elevada, y para las que se ha programado una privatización rápida. Las reformas de septiembre de 1977, introducidas por el Partido ‘Comunista’, tendrán como consecuencia un recorte drástico de empleos en los servicios junto con la reestructuración de las empresas propiedad del estado, y también la recapitalización de la estructura bancaria.

203. El desempleo creciente y masivo sólo podría evitarse si China continuara generando gran crecimiento económico. Pero éste ha comenzado a declinar. El índice de crecimiento que se predijo para principios de 1997 de entre 9.5-10% ha resultado en un crecimiento actual del 8.8% y se espera un mayor enlentecimiento en 1988 por debajo del 8%. China, que ya muestra algunas de las tendencias deflacionistas de otros países de Asia, podría presenciar un empeoramiento dramático de su posición debido a una combinación de paquetes de reformas y de los efectos de la crisis asiática. Se ha dado un recorte del 40% en 1988 en la inversión directa extranjera japonesa (FDI) y las contradicciones en Asia han afectado las ventas chinas en el extranjero.

204. Pero incluso sin los efectos de la crisis asiática, las contradicciones y desequilibrios de la economía china se encaminaban hacia un enlentecimiento. En algunos sentidos, la crisis financiera china es tan mala como la de cualquier otro país asiático excepto, en palabras de un escritor en el Financial Times, "que los extranjeros no están implicados" debido al control estatal sobre los movimientos de capital. Como en Japón, el gobierno ha cerrado algunas instituciones financieras, a destacar el Hainan Development Bank. Este banco era incapaz de pagar sus deudas. De hecho, los bancos comerciales en China tienen ‘préstamos problemáticos’ del valor de unos 180 billones de dólares, el 20% de sus valores totales. Los economistas del sector privado creen que la situación podría ser incluso peor, sugiriendo que la mayoría de los bancos chinos son técnicamente insolventes. El Hainan Development bank está localizado en la mayor zona económica especial del país, que constituye un sector capitalista puro. Los bancos del estado también están enormemente endeudados. Los bancos comerciales están presionados por el gobierno para distribuir apoyo financiero a las empresas estatales con pérdidas debido al miedo al crecimiento del desempleo de masas.

205. Existen estimaciones de que el desempleo podría elevarse a casi 400 millones de los 200 millones actualmente desempleados. En algunas ciudades industriales del noroeste, el desempleo real es probablemente de más del 50%. En el campo la situación es igualmente desalentadora. Para el año 2000 el ‘excedente de mano de obra’ en las zonas rurales alcanzará los 370 millones de personas. Si China quiere evitar el desempleo de masas en el periodo venidero inmediato, que inevitablemente ocasionará amplias protestas, huelgas y convulsiones sociales, sólo lo conseguirá manteniendo su tasa de crecimiento o recurriendo a la devaluación.

206. Un índice de ‘crecimiento récord’ continuado, cuyos términos brutos dicen algunos economistas ahora que se han exagerado, no será posible con el cambio en la situación económica de Asia y del mundo. Por lo tanto, a pesar de la colaboración entre China y Clinton sobre el yen japonés, es inevitable otra devaluación de la moneda china aunque la burguesía norteamericana y los capitalistas japoneses tengan esperanzas en llevarla a cabo de manera ‘controlada’ para que no se desate una nueva oleada de devaluaciones.

207. Pero las huelgas y las manifestaciones van a ser un rasgo creciente de China. Ya se han dado manifestaciones de pensionistas y de trabajadores en las ciudades de la China sur-occidental sobre pensiones y salarios no pagados. Según The Independent, "En los últimos dos años se han dado casos en los que miles de personas se han echado a las calles para protestar". Es posible que estas protestas sean mucho más amplias y explosivas incluso que las manifestaciones y protestas de los trabajadores rusos por el no pago de los salarios en el periodo pasado. El desarrollo de sindicatos independientes e incluso de partidos obreros independientes se va a plantear en China en el futuro y abrirá la perspectiva para el desarrollo de fuerzas marxistas genuinas.

Un capitalismo chino

208. Se han planteado varias posibilidades para el desarrollo de China en el próximo periodo. El régimen está claramente decidido a transformar China al capitalismo, pero sin los ‘errores’ de introducir una democracia limitada, como en la antigua URSS o el Este de Europa. Su modelo es Corea del Sur entre principios de los años 60 y mediados de los 80. Sin embargo, parece olvidarse que estos regímenes dictatoriales como el de Corea del Sur se hicieron completamente inviables con el fortalecimiento del proletariado como consecuencia de la rápida industrialización.

209. El desarrollo del capitalismo en China tendrá las mismas consecuencias y hará que sea imposible el control rígido ejercido desde el centro por el régimen de Beijing. En realidad, se están desarrollando procesos que pueden fragmentar el estado centralizado. En el pasado China fue dividida por los señores de la guerra locales. Pueden verse elementos análogos en la actualidad en la enorme regionalización que se ha desarrollado mediante la China de ‘dos velocidades’.

210. A esto hay que añadir los conflictos nacionales. En el noreste han sido ejecutados musulmanes en la región de Xinjiang por atreverse a plantear la independencia. China tiene el problema del Tibet. Pero incluso el crecimiento de la regionalización podría convertirse en el futuro, especialmente en un trasfondo cada vez más capitalista con el crecimiento de enormes desigualdades entre las distintas regiones, en demandas a favor de la independencia. Esto chocaría con la filosofía de la gran China del régimen central de Beijing que claramente pretende convertirse en una superpotencia al lado del imperialismo norteamericano.

211. El destino de China es decisivo para el desarrollo de Asia y del mundo. En el periodo inmediato China afronta serias dificultades económicas. Un experto norteamericano ha comentado: "No le deseo la tarea que tiene el gobierno chino a mi mejor amigo" Es contra este trasfondo donde hay que situar la visita de Clinton a China. Esta visita se dio por una mezcla de razones económicas y estratégicas. El valor de la inversión directa norteamericana en China se ha multiplicado por seis en seis años, situándose la inversión actual global en algo más de 18 billones de dólares. A la vez, la exportación china hacia EEUU ha crecido en valor pasando de ser de algo menos de 9 billones de dólares en 1992 a más de 32 billones en la actualidad. Dada la crisis en Asia, China asume por tanto importancia para el gran capital norteamericano. Ya los principales monopolios norteamericanos, como Boeing, General Electrics y otros, mantiene contratos lucrativos con China.

212. A la vez, crece la preocupación en EEUU de que el excedente comercial del mercado chino con los EEUU, de algo más de 10 billones de dólares, pudiese dispararse a 50 billones de dólares para este año. La balanza en esta relación se inclina a favor de China en la actualidad, habiéndose elevado las exportaciones de China a EEUU un 18% en sólo un año mientras que las importaciones de EEUU a China han crecido sólo un 2.6%. El propósito de la visita de Clinton era mejorar las perspectivas para el capitalismo norteamericano en China. China es el quinto socio comercial más importante de EEUU y las exportaciones a China (incluido Hong Kong) se han duplicado desde 1990.

China: ¿salvavidas para el capitalismo?

213. Con la creciente privatización de la industria y de la agricultura, el capitalismo norteamericano mira con avaricia la posibilidad un nuevo mercado en una época en la que Asia en su conjunto se encuentra en declive. Sin embargo, China es incapaz de convertirse en un salvavidas para el capitalismo norteamericano o mundial. Sólo 24 horas después de que los servicios de inversión de Moody’s hicieran bajar el boom en varias instituciones financieras japonesas ahora hace lo mismo en China. Ha advertido que el sistema bancario chino está "críticamente débil" y también ha afirmado que las pobres estadísticas y los bajos niveles de revelación y un grado de corrupción enmascaran la posición subyacente del sistema bancario estatal.

214. A la vez, la lucha por el dominio de Asia entre los tres gigantes, EEUU, China y Japón, continúa a pesar de las frases tranquilizadoras sobre ‘compromiso constructivo’ y un acuerdo ‘tripartito’ para la ‘estabilidad’ de Asia. Han ocurrido muchas cosas desde la época en la que Mao Zedong defendía la proliferación de armas nucleares de los estados del mundo para romper la ‘hegemonía’ del estalinismo ruso y del imperialismo norteamericano. Actualmente Washington y Beijing han llegado a un acuerdo provisional de "no apuntarse unos a otros" con sus cabezas nucleares en señal de ‘cooperación pacífica en sus relaciones’. Hasta hace poco, 13 de los 18 misiles balísticos intercontinentales nucleares apuntaban contra ciudades norteamericanas. El hecho de que China esté considerando un acuerdo de desarme bilateral representa un giro importante en la actitud de la dirección china. Beijing había indicado previamente que sólo accedería al desarme a condición de que EEUU se comprometiera a no ser el primero en activar las armas nucleares.

215. El objetivo claro de China es hacerle la corte a Washington y convertirse en un jugador fundamental en la zona. A la vez, Beijing sigue persiguiendo su objetivo de una ‘gran China’ ejerciendo presión en EEUU sobre Taiwán. En marzo de 1996, China disparó misiles hacia Taiwán y la réplica de EEUU fue enviar barcos de guerra a los estrechos de Taiwán advirtiendo de las ‘graves consecuencias’ si Taiwán era alcanzada. Parece que esto representó un factor para obligar a Washington y a Beijing a evitar los peligros potenciales de una colisión frontal y construir una relación ‘más estable’. Sin embargo, China está poniendo presión sobre EEUU para la firma de un acuerdo de ‘los tres nos’: no a ‘una China, una Taiwán’; no a Taiwán bajo la independencia; y no a que Taiwán llegue a ser miembro de la ONU. Beijing intenta descansar sobre EEUU para establecer una propuesta a largo plazo para traer a Taiwán, al igual que a Hong Kong, de vuelta a la ‘familia china’.

216. El gran capital de Taiwán ya ha construido contactos considerables y lucrativos con China: han invertido entre 30 billones y 60 billones de dólares en la China continental. Pero el crecimiento del apoyo al Partido Progresista Democrático en la oposición de Taiwán, que está a favor de la independencia, es un ejemplo de las dificultades que tiene Beijing para lograr una ‘gran China’. Y esto continuará así mientras el régimen de Beijing niegue los derechos democráticos. EEUU cambió su reconocimiento diplomático de Taiwán a Beijing en 1979, pero sigue comprometido a defender Taiwán en la eventualidad de un ataque. Pero Washington se ha basado en Taipei (la capital de Taiwán) para mantener un contacto más estrecho con China. Le ha advertido a los taiwaneses que a la vez que Washington "protegería el estilo de vida de Taiwán" su reacción "no sería la misma" si hubiese una actitud a favor de la independencia. Esto demuestra que los llamados ‘derechos inviolables’ de las pequeñas naciones, invocado por el imperialismo norteamericano en el pasado para justificar la intervención militar, no representan nada. Incluso romperían con antiguos ‘aliados formales’ cuando esto plantee un conflicto con sus intereses políticos, económicos y estratégicos más amplios.

217. El cortejo entre Beijing y Washington ha excitado inevitablemente el resentimiento de los capitalistas japoneses, apaleados como están por las tormentas económicas de Asia. Un experto burgués caracteriza así correctamente la situación: " Se da ahora una corriente de frustración tanto contra China como contra EEUU". La estrella de Japón se ha ensombrecido conforme brilla la de China. Un antiguo embajador japonés en EEUU se quejaba: "Hace cinco años EEUU estaba más interesado en su relación con Japón. Ahora, EEUU puede estar igualmente o incluso más interesado en su relación con China."

218. Uno de los objetivos de la política exterior china es intentar mantener a Japón firmemente controlado. No se pierde ninguna oportunidad para recordarle a Japón sus anteriores crímenes en China. La popularidad de una película, El Momento Fatal, que aparentemente alaba al primer ministro de la Segunda Guerra Mundial, Tojo, que planeó y organizó el ataque sobre Pearl Harbour, fue motivo de queja por parte de China. China también teme el nacionalismo latente de Japón y el futuro rearme del imperialismo japonés. También se siente molesta por el ‘paraguas nuclear’ del imperialismo norteamericano sobre Japón, al que contempla como una amenaza.

219. Se va a dar un giro en las relaciones entre las tres potencias, junto con la India, que compiten por influencia y poder en Asia. Otras potencias menores en Asia contemplan la creciente intervención de China en la región con una mezcla de sentimientos. Existe alivio de que China colaborara con EEUU para apoyar el yen y para ayudar a financiar el préstamo del FMI para sacar de apuros a Indonesia. Pero a la vez, temen el papel y el apetito creciente de Beijing. Esto ha llevado a una reafirmación y a basarse aún más en el apoyo del imperialismo norteamericano.

220. Desde que las fuerzas norteamericanas fueron expulsadas de la Bahía de Subic en Filipinas en 1992, la intervención del ejército norteamericano en la región parece haber disminuido. Pero ahora Singapur está de acuerdo en permitir que aviones y barcos de guerra norteamericanos atraquen en un puerto recién creado a partir del año 2000. En el pasado sólo se les permitía anclar costa afuera.

221. Seguirá habiendo giros en las complejas relaciones entre China, Japón y EEUU. Pero esta relación no será de tranquilidad y paz tal y como fue concebida por los comentaristas de la burguesía. Enormes confrontaciones están enraizándose en la actualidad y cobrarán fuerza en la situación futura de la región. El objetivo abierto de China de convertirse en una superpotencia en el siglo XXI no está bien visto ni por el imperialismo japonés ni por el norteamericano. Los conflictos e incluso los choques abiertos son hechos probables. Aparte de Taiwán se da un número de disputas territoriales en el mar del sur de China.

Indonesia: el comienzo de una revolución

222. Asia, que hasta 1997 era vista como una esperanza para el capitalismo mundial, se ha convertido en la región mundial en la que son más evidentes las contradicciones del capitalismo, en la que los fracasos del sistema son más obvios y donde la fuerza que representa su mayor peligro, el proletariado, se está levantando de sus rodillas. A nivel económico, social y político, Asia está en ebullición. Hemos predicho correctamente la caída certera de la dictadura de Suharto que ha abierto ahora las compuertas de la revolución. Contamos con un documento especial sobre Indonesia pero todavía es necesario extraer algunos puntos generales y ver qué relación guardan con la situación general de Asia en su conjunto y su impacto por todo el mundo.

223. La caída de Suharto representó el comienzo de la revolución en Indonesia. Una característica de una revolución es la intervención consciente de las masas en escoger su propio destino. Esto puede verse claramente en el movimiento elemental desde abajo de los trabajadores y de los campesinos en Indonesia. Apenas Suharto hubo dejado su mandato el 21 de mayo, que comenzó la creación de una miríada de partidos y organizaciones. Según The Guardian: "Un nuevo partido aparece casi a diario." Incluso se ha creado un partido basado en los chinos indonesios, el Partido de la Reforma, tras los ataques contra los chinos étnicos. Este partido se ha comprometido en "defender nuestros derechos y crear una auténtica armonía entre los ciudadanos indonesios". Los chinos étnicos constituyen menos del 5% de una población de 202 millones de personas pero controlan más del 70 % de la economía y han sido señalados como un foco del descontento de las masas con el régimen de Suharto debido a la riqueza de un pequeño sector de chinos millonarios y billonarios.

224. El Partido Golkar gobernante, que mantiene a Suharto y ahora apoya a su marioneta Habibie se está desmembrando con sus afiliados separándose unos de otros y su militancia colapsando. Los funcionarios ya no están obligados a apoyar a este partido y, por lo tanto, su ‘base de masas’ se está desintegrando rápidamente. Habibie fue puesto como medida provisional por Suharto, por el ejército y por la clase dominante en su conjunto. Él y Rais tienen la intención clara de hacer descarrilar la revolución. Habibie es el ‘Berenguer’ de Indonesia, que abrió las compuertas de la revolución en España en 1931. Habibie y Rais son los que han ‘abierto las compuertas’ de la revolución en Indonesia.

225. Una característica importante de toda revolución es la división entre la clase dominante. Esto está patente en la división existente entre la élite indonesia y especialmente en el ejército sobre cómo controlar el movimiento de masas. También se encuentran divididos sobre qué hacer sobre Timor del Este, donde un movimiento de masas se ha reactivado tras el derrocamiento de la dictadura de Suharto. El dilema de la clase dominante se ve resumido en la actitud del ejército hacia las manifestaciones de los trabajadores y las huelgas de junio de 1998. Una manifestación y huelga convocado por el Sindicato de la Prosperidad Indonesia fue sometida a la represión del ejército. Conductores de autobuses, obreros de las fábricas y parados que portaban banderas y pancartas exigían la dimisión de Habibie, la liberación de los detenidos y la bajada de los precios. Sin embargo, los huelguistas se echaron atrás quejándose posteriormente: "el ejército ha dicho que nos matará si intentamos marchar sobre la Casa de los Representantes." El portavoz del ejército expresó las intenciones de los altos cargos militares declarando a un periodista del Financial Times: "Hemos advertido al pueblo, a la sociedad, que es peligroso si las reformas se hacen de manera incontrolada; las reformas deberían llevarse a cabo paso a paso. Eso no significa que se hagan necesariamente de forma lenta; a la vez, otro sector del ejército ha advertido que no puede haber una vuelta al ‘viejo régimen’".

226. Las masas están pagando un precio muy elevado por la crisis económica de Indonesia. El desempleo probablemente alcanzará los 15.4 millones de personas en 1998, un 17% de la masa laboral de Indonesia de 90 millones de personas. El producto interior bruto se contrajo un 6.21 % en el primer trimestre comparado con el mismo periodo del año pasado y es probable que se contraiga más de un 10 % (algunos dicen que un 20 %)lo que excede ampliamente las previsiones de una caída del 4 % para este año. A esto hay que añadir un creciente índice de inflación que ronda el 52 %.

227. A la vez, la cuestión nacional, en especial sobre Timor del Este, ha vuelto a cobrar actualidad. Unos 200.000 timoreses pagaron con sus vidas la lucha contra el imperialismo indonesio, lo que constituye un porcentaje superior de población a la que murió incluso bajo el régimen de Pol Pot en Camboya. Habibie ha respondido sugiriendo concederle un ‘status especial’ a la antigua colonia portuguesa pero sólo a condición de que Portugal y la ONU la reconozcan como una ‘parte integral de Indonesia’. Los presos políticos han sido liberados, pero Gusmao, el dirigente de las guerrillas, no ha sido puesto en libertad y la ‘autonomía política’ está completamente descartada por el régimen. Sin embargo, esta postura no está grabada en piedra ya que, bajo el látigo de la revolución, tal y como ha comentado el Financial Times el gobierno está "obligado a realizar nuevas concesiones a un público encolerizado casi a diario". También debería recordarse que antes de la anexión de Timor del Este, el Frente de Liberación de Timor (Fretilin), que apoyaba la independencia, tenía el apoyo mayoritario de la población. La burguesía internacional, que reconoce la incapacidad del régimen a largo plazo para mantener el Timor del Este, ha presionado para que todos los presos políticos sean liberados, para que se abran negociaciones con Gusmao y con las guerrillas y se convoquen elecciones libres.

228. Sin duda, la revolución se habría desarrollado incluso de forma más rápida que a la velocidad sin orden ni concierto a la que lo ha hecho si no hubiese sido por la ausencia de un partido revolucionario de masas capaz de llegar hasta el final. La oposición burguesa de Megawati Sukarnoputri (hija del anterior presidente Sukarno), y Amians Rais (dirigente del Frente Musulmán), ha intentado ponerle freno: "han puesto cuidado en no sacudir el bote."(Financial Times).

229. El miedo al movimiento ‘incontrolado’ de las masas queda resumido en el comentario de un burgués: "Gente decente se convertirá en anarquista. Tendrán que hacerlo porque necesitan comer." Indonesia se encamina a una larga agonía económica pero con una convulsión de masas que traspasará Asia y afectará al mundo.

Dictados del FMI

230. No ha sido el único país afectado. Tailandia, según estimaciones bastante conservadoras, va a contraerse económicamente con toda probabilidad un 4.1 %, e incluso Malasia, si es que consigue crecer, lo hará un mísero 0.2 %. Se suponía que Malasia ha estado a punto de convertirse en un nuevo tigre asiático tan solo hace dos años. El primer ministro malayo, Mahathir Mohamed ha intentado enfrentarse al capital internacional y ha culpado a los ‘extranjeros’ de la crisis. También ha advertido de que los asiáticos pueden comenzar una ‘guerra de guerrillas’ si "los extranjeros se aprovechan de la crisis para coger las riendas de las economías regionales". Tailandia, que se enfrenta a la desolación económica se ha visto obligada a dar pasos para ‘nacionalizar’ los bancos por miedo a un colapso completo del sector financiero. Esto representa en realidad una ‘nacionalización de la deuda’ que el gobierno va a intentar pasarla a los trabajadores y a los campesinos del país. El régimen malayo está dividido de arriba a abajo con disputas entre Mahathir y su primer ministro Anwar Ibrahim. A pesar de las amenazas de Mahaathir al capital internacional, el régimen sigue manteniéndose firmemente dentro del marco del capitalismo mundial y Mahathir ha afirmado que podría tener que acabar arrodillándose y aceptar los dictados del FMI’.

231. En Corea del Sur, como también hemos predicho, el precio que se le exige pagar al proletariado ha provocado una enorme oleada de huelgas que podrían acabar con la caída del gobierno. Corea afronta un verano de descontento masivo del proletariado que va a enfrentar a la Confederación de Sindicatos Coreanos contra el conglomerado y contra el gobierno. Los efectos del movimiento en Corea podrían extenderse al resto de Asia.

232. A la vez, Corea del Norte se enfrenta a una hambruna masiva y, probablemente, a un colapso inminente. Corea del Norte no es vista como un salvavidas para el capitalismo, como lo fue inicialmente la absorción de Alemania del Este por el capitalismo de Alemania Occidental. Corea del Sur en 1998 no es Alemania en 1989-90. Ni Japón ni EEUU querrían intervenir y respaldar la reunificación económica coreana, aunque un colapso repentino significaría que no les quedarían otra alternativa. El régimen de Kim Dae Jung intenta abrir un ‘diálogo’ con el régimen de Corea del Norte en busca de una "mayor integración económica" y un gradual apartamiento de Corea del Norte de los estalinistas brutales que siguen aferrados al poder. Pero será el ambiente que exista en el proletariado el factor decisivo. Es posible que Corea sufra una serie de oleadas de lucha, lo que presentará una oportunidad a la intervención de las fuerzas genuinas del marxismo en base a nuestro programa y, en particular, a la idea de un partido obrero independiente de masas.

233. Incluso en las Filipinas, la elección de Estrada oculta la situación social y económica explosiva subyacente. Estrada estuvo rodeado antes, durante y después de las elecciones por antiguos compinches capitalistas del régimen de Marcos. El espectro de una vuelta al ‘capitalismo compinche’ de Marcos está asegurado por la victoria de Estrada. Pero debido al cariz populista que presentó y a la ausencia de una alternativa de masas, Estrada era visto por los pobres como una especie de campeón. Incluso ha declarado que "no va a permitirse que el capital dicte las normas bajo una presidencia de Estrada". Sin embargo, en la práctica, al igual que con el gobierno previo de Ramos, Estrada llevará a cabo políticas pro-capitalistas que incluirán más privatizaciones. La huelga de los empleados de las aerolíneas filipinas por los ataques contra los representantes sindicales es un síntoma de lo que está por venir.

234. Incluso Singapur y Hong Kong, bastiones del capitalismo asiático que se veían virtualmente a salvo de la amenaza de una crisis económica, se han visto afectados por las tormentas asiáticas. Verdaderamente ha sido un año nefasto para los ricos de Asia. Según la última ‘lista de ricos’ aparecida en la revista Foyles, el número de billonarios en la región ha caído de 119 en 1996 a 44 en 1998. Hace dos años la misma revista, en la lista de los más ricos, declaraba que " es el turno de Asia". Ahora The Guardian se lamenta de que: "ya no se habla más del siglo de Asia". Tailandia, por ejemplo, ha visto cómo desaparecían sus billonarios. Hong Kong y Singapur, refugios para los ricos, aunque no están tan afectados como otras partes de Asia, han visto socavada su situación económica. Singapur, un estado ciudad, ha visto cómo su índice de crecimiento para esta año caía del 7.8% del último año a un crecimiento previsto del 0.5-1.5 %. El valor de la bolsa ha caído un 40 %. Existe una ralentización financiera, económica y de riqueza en Hong Kong, donde la bolsa ha caído un 40% y los precios de la tierra un 50%. Muchos de los británicos ricos y de otros expatriados, víctimas de la crisis, están saliendo en tropel por avión y otros medios de transporte de la antigua colonia británica.

Complicaciones en el proceso

235. Los efectos de la crisis, por supuesto, no van a ser positivos para el movimiento obrero y para la clase obrera. La mano de obrera inmigrante, que estimaciones conservadoras cifran en al menos 6.5 millones de personas, son las principales víctimas de la crisis y son acosadas de un país a otro. En especial Malasia y Tailandia han desalojado a los chinos indonesios y a otro inmigrantes de manera brutal.

236. La India, que tan sólo hace unos meses era considerada un ‘refugio seguro’ del huracán asiático, se ha hundido en la crisis tras las explosiones nucleares. El BJP, la coalición dominante, está al borde del colapso. La revista India Today resumía así los logros del gobierno: "100 días de meramente estar allí. Incluso el ayudante del primer ministro hindú Atal Behari Vajpayee, le ha presionado para que se marche. Un ayudante declaró : ‘le hemos estado diciendo, si todo sigue así, si merece la pena continuar’".

237. No se trata sólo de las pruebas nucleares, sino del desastroso presupuesto de junio del BJP y de las divisiones, tanto dentro del gobierno como dentro del BJP lo que lo han debilitado. Este presupuesto indicaba una política de ‘impuestos y gastos’ y la amenaza de la ‘auto-confianza hindú’, es decir, de proteccionismo para la industria hindú. El debate entre los reformadores y los abogados del Swadeshi, o ‘auto-confianza’ han hecho estragos dentro del gobierno y del BJP. Esta amenaza de proteccionismo debilita por completo la evolución del capitalismo hindú hacia el mercado mundial. Naturalmente, hubo una pronta respuesta de los especuladores con una caída de una quinta parte en los precios de los valores y, como hemos dicho antes, Moody’s (la agencia crediticia norteamericana)reaccionó degradando la deuda hindú y dejándola con un ‘índice de bonos basura’.

238. Está bastante claro que el gobierno actual es más inestable y caótico que el gobierno de coalición del Frente Unificado de 14 partidos al que reemplazó en las elecciones generales de marzo. La confusión económica producida por el gobierno dominado por el BJP se ve agravada por la amenaza de construcción de un templo en el antiguo lugar de una capilla musulmana en Ayodhya. Esto podría desencadenar en la India masivas convulsiones comunales por las que está preocupado incluso un sector del BJP.

239. A la vez, no existe ninguna alternativa parlamentaria viable al BJP. El Partido del Congreso y sus aliados son incapaces de reunir una mayoría para derrocar al gobierno. El papel de los partidos comunistas en sostener a las diferentes formaciones burguesas ha tenido un efecto calamitoso en las perspectivas del movimiento obrero en la India. No obstante, el crecimiento de la oposición tanto dentro del PCI (M) como del CPI, combinado con el crecimiento pequeño, aunque constante, de las fuerzas genuinas del marxismo en la India, ejemplariza las posibilidades que existen el próximo periodo.

Japón en crisis

240. En relación a las crisis asiáticas, Lee Kuan Yew, Presidente de Singapur, ha declarado que la región asiática "no se va a recuperar por completo hasta que Japón lo haga". Además añadió la advertencia: "nadie en la actualidad, puede decir con confianza cuándo sucederá eso". Ya hemos tratado antes de la crisis del Japón desde un punto de vista económico. Las repercusiones políticas y sociales de esto son, sin embargo, vitales. Decíamos al principio de esta década que los cambios más importantes que se registrarían políticamente serían la emergencia del proletariado alemán y japonés junto con el de EEUU.

241. Esta crisis económica ha tenido un efecto sin precedentes a nivel social. La seguridad en el empleo se está desvaneciendo, el gasto ha caído dramáticamente, el índice de paro está subiendo en unas 300.000 personas cada mes, más que en Gran Bretaña durante la peor parte de la recesión de 1992. El partido gobernante de Japón, el Partido Democrático Liberal, sufrió dramáticamente a principios de esta década tras el colapso del estalinismo y el comienzo de la recesión en Japón. Sin embargo, el giro a la derecha de los antiguos partidos obreros ha significado que ha fracasado a la hora de ofrecer una alternativa real y, por lo tanto, el PDL no ha sufrido el destino, por ejemplo, de los antiguos cristiano-demócratas en Italia. En las elecciones se ha elevado el voto para el Partido Comunista, con el que las masas han dejado patente su oposición al PDL. Ahora, enfrentado a una recesión y depresión importante, el PDL sufrió serios reveses en las elecciones a la cámara alta en julio.

242. Las pérdidas espectaculares del PDL en las elecciones a la cámara alta en julio constituyen un reflejo dramático en la esfera política de la crisis económica del capitalismo japonés. Una característica importante de estas elecciones fueron los resultados del Partido Comunista Japonés que incrementó masivamente su voto de 3.5 millones a más de 8 millones.

243. En vez de darle voz al deseo de cambio representado en el incremento del voto, la dirección del Partido Comunista ha hecho un llamamiento a favor de una coalición con el Partido Demócrata. Este partido está compuesto por renegados del PDL y por el antiguo sector del Partido Socialdemócrata derechista y pro-capitalista. El dirigente del Partido Demócrata ha hecho un llamamiento a favor de una versión japonesa del ‘Olivo’ para sustituir al actual gobierno del PDL.

244. No puede descartarse que un gobierno del ‘Olivo’ tomara el poder. Existe un descontento masivo con el PDL y un gran apoyo para que se convoquen nuevas elecciones. Si un gobierno así llegara al poder con la participación del Partido Comunista, se desarrollará un periodo de convulsiones sin precedentes dentro del partido.

245. Japón ha entrado en un periodo político y económico tormentoso. La profundidad de la crisis se ve indicada por un artículo en el Sunday Telegraph: "Japón posee una montaña de ahorros, pero la mayoría se ha sacado al extranjero. Las familias japonesas están obsesionadas por el colapso en el valor de sus ahorros y en los ingresos de sus jubilaciones. Un millonario con dólares en Japón hace 8 años afronta ahora la jubilación con un ingreso anual de apenas 2.000 dólares (el resultado de la recesión en valores líquidos e intereses bajos sobre los bonos domésticos). Las devoluciones sobre el capital son irrisorias: el índice de interés a largo plazo es del 1.5%, el interés sobre el nikkei es del 0.9%. En una lucha por asegurar altos intereses, las familias japonesas han sacado una cifra colosal de 685 billones de dólares, la mayoría en bonos del tesoro norteamericano".

246. La conciencia de las masas está muy confusa. Está claro que los empleados autónomos, otros sectores de la pequeña burguesía y, probablemente, algunos trabajadores culpan de la crisis financiera a la ‘mala gestión’ del gobierno japonés. Un taxista se quejaba al periódico The Guardian: "El ministerio de Hacienda es el responsable. Deberían deshacerse de los malos préstamos en los bancos". Sin embargo, esto cambiará pronto, tan pronto como la recesión se profundice y las masas comiencen a ver el lado brutal del capitalismo japonés.

247. Incluso Vietnam se encuentra al borde de enormes convulsiones. Ha estallado una lucha sin precedentes en el partido gobernante sobre qué dirección debería tomar el país. Existe una clara tendencia pro-capitalista en la mayoría de la burocracia pero a la que se resiste un sector que quiere ver la ‘democratización’ del partido, pero a la vez declara que "la economía de mercado era incompatible con una orientación socialista". Dados los procesos que se están dando en China y en otros lugares es poco probable que Vietnam pueda mantenerse al margen del proceso de una vuelta al capitalismo y de liquidación de la economía planificada.

248. Asia expresa de forma muy vívida la ley marxista del desarrollo desigual y combinado. Tenemos países al borde del atraso extremo en los que no se han llevado a cabo las tareas de la revolución democrático-burguesa. Tenemos, por otro lado, países recientemente industrializados, como Corea del Sur, en los que la mayor parte de las tareas de la revolución democrático-burguesas fueron llevadas a cabo bajo los auspicios del imperialismo norteamericano.

La crisis de Australasia

249. Pero a la vez, el destino de Australasia -Australia y Nueva Zelanda- se encuentra intrínsicamente vinculado a los procesos que se dan en Asia. Estos países en el periodo posterior a 1945 disfrutaron de algunos de los niveles de vida más altos del mundo. Australia es el ‘país afortunado’. Sin embargo, esto no siempre ha sido así; Australia tenía uno de los índices de desempleo más altos del mundo en los años 30, y se vio profundamente afectada por la crisis y la depresión económica mundial. Ahora, la historia parece haber completado el ciclo y ambos países presencian los efectos inmediatos de la crisis.

250. El colapso en los precios de los materias primas ha afectado a Australia, que verá caer sus exportaciones en 1998 por primera vez en 20 años. Los capitalistas australianos, que llegaron a depender en el pasado del mercado británico, miraron con éxito a Asia, especialmente a Japón, que es su principal socio comercial y que absorbe casi un tercio de sus exportaciones. Las exportaciones crecieron un 7.2% el año pasado pero van a caer dramáticamente este año. Las exportaciones de materias primas suman casi dos tercios del total de las exportaciones de Australia, lo que a su vez representa un 22% del producto interior bruto. Para agravar los problemas de Australia, los capitalistas japoneses han comenzado a cobrar sus inversiones en los mercados de capital australiano. El déficit de cuenta actual podría probablemente incrementarse al 6.5% del producto interior bruto, sus exportaciones caer y su moneda colapsar.

251. Esto, a su vez, junto con el colapso en Japón, ha socavado la economía de Nueva Zelanda, y en particular, a su moneda, el dólar. La economía neozelandesa se ha contraído un 0.9% en el primer trimestre y los economistas han advertido que el país se encontraba "a medio camino de la recesión". Asia absorbe el 37% de las exportaciones de Nueva Zelanda. En consecuencia, el gobierno neozelandés de derechas, dirigido por Jenny Shipley, ha prometido recortes salvajes adicionales en los gastos gubernamentales. Esto se produce meses después de haber prometido incrementar el gasto estatal como condición para mantener al partido de la minoría dentro del gobierno. Nueva Zelanda tiene la tasa de personas sin hogar más elevada de cualquier otro país industrializado avanzado.

252. Incluso antes de que la crisis asiática empezara a profundizarse, la patronal y el gobierno australiano empezaron a descargar la responsabilidad de la crisis sobre los hombros de los trabajadores. El intento de romper el poder de los estibadores australianos formaba parte de esto. Los trabajadores ganaron una victoria magnífica pero, inevitablemente, la patronal y el gobierno intentarán extraer una venganza de ella.

253. Dentro de esta ya caldeada situación se ha producido la crisis de la burguesía y del gobierno australiano provocada por el relativo éxito del Partido de una Nación de Pauline Hanson en Queensland. Su popularidad se ha basado en el desempleo e inseguridad de la población rural y del miedo de que, en una nueva proposición de ley, el pueblo aborigen pueda recuperar las tierras y las granjas que les fueron robadas durante el saqueo colonial del pasado. El gobierno Nacional Liberal gobernante estaba dispuesto a cenar con el diablo y a buscar apoyo en Hanson para socavar a sus oponentes políticos. Sin embargo, el brebaje racista de Hanson, su proteccionismo y autarquía virtual constituyen un riesgo para el capitalismo australiano. El espectro de una oleada de ‘inmigrantes asiáticos’ ahogando a la ‘mayoría anglosajona’ australiana pone en peligro las relaciones del capitalismo australiano con la propia Asia. En las elecciones de Queensland de junio "el capital, que sabe cuán importante es Asia para el estado, prefiere un gobierno laborista". Esto obligó a Howard a distanciarse de Hanson pero no antes de que el Partido Laborista hubiese ganado las elecciones en Queensland.

254. Fueron las pequeñas pero significativas fuerzas del CIT las que jugaron un papel clave al poner de relieve las políticas del Partido de una Nación y dado ejemplo al movimiento obrero.

(DEPENDIENDO DE LOS ACONTECIMIENTOS, SE COMPLETARÁ ESTA SECCIÓN POSTERIORMENTE).

Latinoamérica golpeada por la crisis asiática

255. Latinoamérica, a pesar de lo que afirman los comentaristas burgueses ("Latinoamérica parece suficientemente en forma como para librarse de la crisis", Financial Times), se ha visto afectada por la crisis asiática, al igual que ha sucedido con todos los ‘mercados emergentes’. El Banco Mundial estima que esto va a desembocar en una caída del 1.5% en el crecimiento de Latinoamérica para 1998. La bajada en los precios de las materias primas tendrá un efecto profundo en la mayoría de los países latinoamericanos dependientes como son en las exportaciones de los productos primarios.

256. Venezuela se ha visto seriamente afectada por la caída de los precios del petróleo, sin contar con los topes en la producción introducidos por la OPEP sobre la producción de petróleo en 1998. En 1997 el petróleo generaba 4/5 partes de las exportaciones de Venezuela y representaba el 72.2% de su producto interior bruto. Las proyecciones presupuestarias de Venezuela se basan en el precio de 13 dólares por barril, comparados con los 8.73 dólares por la ‘cesta’ de ‘crudo’ y un precio medio, el año pasado, de 11.27 dólares. Claramente el país afronta un periodo de austeridad que la burguesía venezolana teme que pueda mejorar las perspectivas electorales de Hugo Chávez, un ‘populista radical’ que dirigió un golpe militar sin éxito en 1992 y que ha estado a la cabeza en los recientes sondeos de opinión.

257. México y Venezuela van a perder 920 millones y 843 millones de dólares respectivamente por cada dólar que caiga el precio del petróleo. Esto tendrá también un efecto indirecto en Colombia, Ecuador y muchos otros países de Latinoamérica. La caída en el precio del cobre ha afectado profundamente las economía de Chile y Perú. Es verdad que muchas compañías latinoamericanas siguen alcanzando índices de beneficios históricamente altos, pero esto no puede durar, especialmente cuando la crisis afecte a los propios EEUU. Incluso Argentina ha tenido que recortar los planes de gasto público y existe una pobreza extrema entre amplios sectores de las masas argentinas.

258. En Brasil, la crisis económica y financiera ha tenido serias repercusiones. Existe una intensa polarización en el país, que ha explotado en el Noreste de Brasil, donde se encuentran algunos de los sectores más pobres de la población brasileña. Existe una hambruna generalizada que ha desatado una explosión social parecida a la que tuvo lugar a finales de los años 70 y 80. Grupos organizados de discapacitados y de hambrientos han saqueado supermercados y distribuido alimentos. Camiones con comida han sido detenidos en las autopistas y la comida se ha repartido a los hambrientos. El 80% de los movimientos han sido espontáneos, pero también la organización de obreros sin tierra, MST, ha organizado algunos de ellos. A la vez, el gobierno está llevando a cabo políticas neoliberales que se encuentran con la resistencia creciente de la masas. 61 de las 62 universidades más importantes estaban en huelga en junio y el movimiento implicó tanto a profesores como a estudiantes. El gobierno se vio obligado a pagar los salarios de los huelguistas.

259. Las próximas elecciones en Brasil serán unas de las más importantes para el país y para el resto de Latinoamérica. Los sondeos de opinión ponen a Lula, el candidato del PT, al nivel de los candidatos del partido en el gobierno. El PT ha girado a la derecha y Lula se ha vinculado al PDT de Brizola para las elecciones. De hecho, Brizola ha tomado una posición a la izquierda de Lula en algunos temas y ha hecho un llamamiento a favor de un cambio de rumbo en el proceso de privatizaciones. Se abren enormes oportunidades para las fuerzas del marxismo en Latinoamérica tanto en los movimientos de masas como en la izquierda del PT y del PSTU.

260. Si los principales países se han visto afectados por la crisis, esto ha implicado una catástrofe para los países y regiones de Latinoamérica sumidas en la pobreza. La crisis en México continúa con la oposición candente en Chiapas. Aunque un movimiento rural de este carácter no puede tener éxito por sí mismo (y los zapatistas han aguado su fraseología socialista original), no obstante no podemos subestimar los efectos que la lucha ha tenido en la anteriormente conservadora población nativa de Chiapas. The Guardian informaba en junio de que, "Sobre el terreno ... existe una nueva confianza entre la población indígena. Los hombres y mujeres indígenas solían pasear con las cabezas bajas; ahora te miran a los ojos y discuten la política mundial. ‘A veces te acuestas con dolor de cabeza de tanto pensar,’ dijo un lugareño tras una larga discusión sobre el proceso de paz en Irlanda". El gobernador estatal de Chiapas y el PRI sin duda se moverán para aplastar al movimiento en el futuro pero lo encontrarán difícil tras el trasfondo de una radicalización creciente en las zonas urbanas.

261. En Colombia, la elección de Pastrana, un antiguo locutor e hijo de un antiguo presidente conservador, abre una nueva situación. Hubo una alta participación en las elecciones y Pastrana logró el mayor número de votos que cualquier otro candidato en la historia del país. Pastrana ha jurado establecer conversaciones con las guerrillas en un intento de poner fin a un conflicto que dura 35 años. Sin embargo, a él se le ve claramente como un candidato del capital y toma el poder contra el trasfondo de una catastrófica situación económica en la que el desempleo oficial es del 14.5 % de la masa laboral y la inflación supera el 20%.

LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA- Apéndice 1 (octubre de 1998)

262. Estados Unidos es el "yunque sobre el que se forjará el destino de la humanidad". Es la principal potencia capitalista del mundo. Es la única superpotencia militar real hoy en día. Es el motor económico del capitalismo mundial y el proletariado norteamericano será decisivo en la lucha por el socialismo mundial.

263. En términos de conciencia, la clase obrera norteamericana va por detrás de la de sus homólogos de la mayor parte del mundo, especialmente del proletariado europeo. Según palabras de Marx, es "una clase en sí" pero no una clase "para sí", en el sentido de verse a sí misma como claramente contrapuesta como clase a otras clases, especialmente a la clase dominante. En el pasado, las relaciones de clase se suavizaban debido a que el capitalismo norteamericano podía ‘cumplir sus promesas’ de elevar los niveles de vida, al menos para la mayoría de la población.

264. El abismo entre las clases se amplió, no obstante, y se generalizó más a nivel de todo el país cuando se desaceleró o se deprimió el progreso económico. Entonces, la lucha de clases se desarrolló con ferocidad y ‘velocidad americana’. El periodo anterior a la I Guerra Mundial mostró algunas de estos rasgos en las épicas batallas industriales de la época y encontró expresión política en el millón de votos (el equivalente hoy a unos cinco millones de votos) a favor del candidato a la presidencia norteamericana del Partido Laborista, Eugene Debs, en 1912.

265. En la situación que se abrió tras la I Guerra Mundial se dieron procesos similares, con una radicalización colosal de los trabajadores más avanzados bajo la influencia de la Revolución Rusa. Tras el crack de Wall Street en 1929-33, los trabajadores norteamericanos se afiliaron en masa a los nuevos sindicatos, y participaron en algunas de las luchas industriales más ejemplares de su historia, en las que los trotskistas desempeñaron un papel clave, por ejemplo, en Mineápolis. Cientos murieron y resultaron heridos en los años 30 y se planteó la cuestión de escindirse de los Demócratas con la formación de un partido propio de los trabajadores, el Partido Laborista.

266. La II Guerra Mundial rompió, no obstante, el nudo de la historia y pudo verse que el capitalismo norteamericano emergió enormemente fortalecido como la principal potencia capitalista del planeta. A pesar de eso, una enorme oleada huelguística convulsionó los Estados Unidos en el periodo posterior a 1945, llegando incluso a sobrepasar en un momento dado a la poderosa oleada de huelgas revolucionarias de los años 30. Sin embargo, el desarrollo colosal de las fuerzas productivas permitió que la clase dominante norteamericana hiciese concesiones significativas a la mayoría de la clase obrera.

267. Esto no significó que las contradicciones históricas acumuladas dentro de la sociedad norteamericana fuesen superadas. El racismo virulento y los efectos del movimiento a favor de la liberación colonial provocaron movimientos de masas de la población negra en los años 50 y 60. También, el papel del imperialismo norteamericano como policía del mundo desarrolló en sus cimientos el material explosivo del capitalismo mundial, como se demostró en la guerra de Vietnam, que sigue ejerciendo un poderoso efecto sobre la conciencia del pueblo norteamericano.

268. En el pasado, la generosidad económica del capitalismo norteamericano garantizaba una estabilidad social relativa, pero eso está a punto de llegar a su fin. Los siete años de auge económico de los años 90 han ocultado toda la debilidad subyacente que va a manifestarse dramáticamente en la próxima recesión o depresión económica. El llamado ‘paradigma’ económico norteamericano de baja inflación y de cifras de desempleo en su nivel oficial más bajo de los últimos 24 años ha ocultado (o, para ser más exactos, ha querido ser ignorado por los estrategas de la clase dominante norteamericana) el serio declive económico y la continua erosión en los niveles de vida de la clase obrera. En el cuarto trimestre de 1993, por primera vez en casi un siglo, el flujo de devoluciones financieras pagadas a los inversores extranjeros sobre los activos que tenían en Estados Unidos excedió a todos los beneficios, dividendos y pagos de intereses que las compañías e inversores norteamericanos recogieron de sus inversiones en el extranjero. Al año siguiente, en 1994, el flujo anual fue negativo por primera vez desde 1914. William Greider en su obra Un Mundo Preparado o Nocomenta: "El flujo de las llamadas rentas de factor reflejó el verdadero balance de la nación en la economía mundial. Constituían la suma neta de las ganancias sobre los valores que iban a ambos lados: a los beneficios y a los pagos de intereses que los extranjeros obtenían de lo que habían prestado o comprado en los Estados Unidos menos lo que los americanos obtenían de sus activos en el extranjero."

269. En una fecha tan reciente como la de 1980, Estados Unidos disfrutó de un excedente neto anual en ‘rentas de factor’ de 35 billones de dólares, el equivalente entonces al 1.5% de la renta nacional. Los ingresos de Estados Unidos habían excedido las salidas en casi dos a uno. Esto fue el producto de las masivas inversiones extranjeras (y de la explotación de los trabajadores) por todo el mundo del imperialismo norteamericano. Pero, comenta Greider, "Fue como una factura por intereses pagables sobre préstamos previos. El flujo negativo iba ciertamente a continuar e incrementarse porque se basaba en las deudas y obligaciones subyacentes que se habían acumulado durante 20 años, procedentes principalmente del déficit comercial anual norteamericano con otras naciones. A nivel acumulativo, desde 1980, Estados Unidos ha traído 1.5 trillones de dólares más de los que vendió en su comercio mercantil con las naciones extranjeras. El déficit comercial comenzó modestamente en 1975, explotó durante los años 80 y, a pesar de las bajadas y subidas, fijó un volumen sin precedentes de 180 billones de dólares en 1995."

270. Este enorme abismo se llenó bien mediante el préstamo de dinero procedente del extranjero en forma de bonos del estado y préstamos privados, o mediante capitalistas extranjeros que iban a Estados Unidos y compraban todos los activos en Los Ángeles, Nueva York, etc. Esto se añadía a un "giro histórico de la riqueza, probablemente sin parangón en la historia humana en tamaño y velocidad, cuando la nación más rica del planeta redistribuyó velozmente la riqueza a otras".

271. El economista británico Wynne Godley ha reseñado que Estados Unidos pasó de tener un excedente neto de activos extranjeros equivalente al 30% de su propia producción económica anual en 1970 a una posición de deudor hacia 1994 de -8.5%. Y la situación, si no "es corregida, va a empeorar mucho más". Cada año, la economía norteamericana se enfrenta a una nueva balanza de déficits de pagos equivalente al 2-2.5% de su producción económica total. Esto se cubre con entradas y préstamos de capital para compensar el desequilibrio. También significa que las obligaciones de deuda extranjera norteamericana crecían a paso mucho más rápido que la economía subyacente tendría que pagar por ellas. Wynne Godley ha estimado que la posición de la deuda norteamericana en los activos extranjeros netos -actualmente en torno al 9% del PIB- se duplicaría bruscamente en cinco o seis años, llegando al 20% del PIB norteamericano para el año 2000. Luego, para el 2005, alcanzaría el 30% y, cinco años después, sobrepasaría el 40%. Antes de que se llegara a esta situación tendría que implementarse un serio programa deflacionista.

272. Los problemas de la economía se han agravado, sin duda, al caer la mayor parte de la burguesía norteamericana víctima de la misma enfermedad de sus homólogos británicos. El mantenimiento de una base manufacturera no se considera ahora importante; los ‘servicios’ constituyen el nuevo motor del capitalismo. Esas ideas han contribuido a la calamitosa des-industrialización del capitalismo británico. La administración Clinton también ha abrazado la falsa noción de que el sector servicios norteamericano -la banca, seguros, etc.- que está produciendo un excedente creciente en el comercio mundial, compensaría finalmente la posición de deterioro de la nación en los productos manufacturados. Las exportaciones de servicios crecían y sobraban, pero no podían sustituir a la producción de productos reales. El sector servicios hubiera tenido que cuadriplicar su volumen comercial anual inmediatamente para invertir el déficit comercial de productos reales. Greider comenta: "Esto no sólo era improbable, era imposible." Un síntoma de la des-industrialización del capitalismo norteamericano es que la agencia de empleo Manpower es ahora la mayor empresa empleadora de mano de obra. También hay un millón de abogados.

273. Los problemas con la economía norteamericana están, sin duda, agravados por su posición como ‘comprador de último recurso’ del capitalismo mundial. Estados Unidos absorbía "una proporción generosa del exceso de producción (mundial) cada año". En 1980 Estados Unidos absorbió el 27% de las exportaciones de vehículos mundiales, más del 41% en 1989 y luego retrocedió al 23% hacia 1993. Alemania, en contraste, sólo absorbía el 8% y Japón, como es lógico, una proporción trivial. Estados Unidos se quedó con el 15% de las exportaciones mundiales en equipo de oficina y telecomunicaciones en 1980 y con el 23% en 1993; absorbió el 10% de todas las exportaciones del acero, el 18% de la maquinaria pesada, el 9% de las químicas. Un economista burgués se lamentaba: "¿Tienes exceso de capacidad y no puedes venderla en ninguna parte? Vendedla a los americanos. También somos el mercado que mantiene el desarrollo. Si tú eres China o Indonesia, Tailandia o Corea, logras un rápido crecimiento económico suministrando a los americanos. Tienes un excedente comercial con los Estados Unidos y así es como puedes ganar el capital para financiar el crecimiento rápido."

274. A pesar del entusiasmo de Clinton y del imperialismo norteamericano por la globalización y la política que conlleva de des-regulación, la grave posición económica subyacente del capitalismo norteamericano y, en cierta fase, el desempleo creciente, provocarán un clamor a favor de medidas que limiten la importación de productos extranjeros. Las medidas para extender el ‘mercado libre’ han repercutido negativamente en los Estados Unidos.

275. El NAFTA, propuesto originariamente por los republicanos y continuado por Clinton, pusieron a Estados Unidos, Canadá y Méjico en un ‘mercado común’. Clinton aseguraba que esto crearía 200.000 nuevos empleos de calidad para los trabajadores norteamericanos mediante la estimulación de las exportaciones norteamericanas a la economía mejicana. Sin embargo, dos años más tarde, Méjico se sumió en una depresión económica. Estados Unidos y las multinacionales extranjeras aprovecharon esto como una plataforma conveniente de exportación de bajos salarios al rico mercado norteamericano. El déficit norteamericano con Méjico se disparó y contribuyó al crecimiento de la deuda comercial norteamericana. En vez de beneficiar a Estados Unidos, el NAFTA tuvo el efecto de provocar una pérdida de empleo negativa estimada en 200.000 puestos de trabajo.

276. Esto parece contradecirse con la caída del desempleo. Pero los empleos bien remunerados en la manufactura se sustituyeron por empleos mal pagados (donde muchos trabajadores se veían obligados a realizar dos o más trabajos). Muchos de estos empleos eran a tiempo parcial y ‘dependientes’, es decir, no permanentes o seguros. Los trabajadores norteamericanos que perdieron sus empleos en los años de la recesión de 1990-92 sufrieron caídas salariales del 23% de media cuando volvieron a encontrar un empleo a tiempo completo. El 80% de los hombres trabajadores norteamericanos ha experimentado la congelación o declive salarial. El salario de los trabajadores con un sueldo medio ha descendido en términos reales un 1% cada año desde 1989-94. Verdaderamente, si tomamos un periodo más largo, ha habido un estancamiento o declive de los salarios reales de los trabajadores norteamericanos en los últimos veinte años. Incluso Clinton se ha visto obligado a admitir que "la mayoría de la gente sigue trabajando más por menos salario que lo que se hacía el día que juré como presidente."

277. A esto se le une la inseguridad. El número de gerentes, por no hablar de trabajadores, que confían en su seguridad laboral ha bajado drásticamente del 79% en 1982 al 55% en la actualidad. A la vez, los ricos han apilado una riqueza fabulosa. Al Gore, en las elecciones presidenciales de 1994, afirmaba que el 1% más rico poseía tanto como el 90% más pobre. Los índices de beneficio se han incrementado a "niveles que se vieron por última vez en los años 60." (Financial Times)

278. En torno al 20%, el rendimiento del capital ganado por las compañías en el índice S&P 500 está muy por delante del de otros países industrializados, donde los beneficios también se han elevado en este auge económico un 10-15%. Ahora, sin embargo, los beneficios han empezado a decaer porque el ciclo económico comienza a llegar a su fin. Por otro lado, se afirma ahora que los salarios de los trabajadores norteamericanos han empezado a mejorar, con un incremento anual del 2.6% desde 1996. Esto se debe a los ‘mercados laborales rígidos’, al bajo desempleo, baja inflación y un incremento del salario mínimo. No es poco corriente que en las últimas fases de un auge económico, la clase obrera consiga un mayor porcentaje de la riqueza que ella misma crea. No obstante, el Instituto de Política Económica de Washington, que publicó este informe (El Estado de la América Trabajadora 1997-98), admite que: "Las familias americanas trabajan más para permanecer en la misma posición y han visto poca cosa de las ganancias de la economía total."

279. El informe sigue diciendo: "Entre el crecimiento global positivo, persisten disparidades económicas significativas como las tendencias en los salarios, renta y desigualdad de los años 90 que continúan siguiendo esquemas establecidos en los 80."

280. La mayoría de los trabajadores, según el informe, se sienten más inseguros y los empleos creados son menos factibles de ofrecer prestaciones en pensiones y sanidad. Además, "la riqueza de la clase media (el valor de los activos tangibles como viviendas y automóviles, más los activos financieros, menos la deuda) también ha caído."

281. De manera significativa, el informe también señala que el motivo principal para las actuales tendencias en los ingresos lo constituye un continuo deterioro salarial entre los asalariados con sueldos medios y bajos y entre trabajadores manuales y algunos trabajadores con estudios superiores. El descontento creciente de los trabajadores norteamericanos no se ha visto aún plenamente reflejado en las estadísticas de huelgas.

282. Las cifras crudas de huelgas y de afiliación sindical demuestran que el laborismo norteamericano, bajo la dirección de dirigentes sindicales predominantemente de derechas (y atados a los faldones del Partido Demócrata) se está estancando y, en algunos sentidos, ha declinado. El Wall Street Journaldeclaraba en tono de burla a principios de 1998: "La afiliación sindical continúa cayendo en los Estados Unidos".

283. En el pasado, un auge o crecimiento de la producción significaba generalmente un incremento en la afiliación sindical. En los años 50 y 60, cuando la afiliación sindical alcanzó su nivel más alto, el crecimiento de la economía creaba empleos y, ligado a ello, afiliación sindical. Sin embargo, esto se debió en gran parte debido al crecimiento de puestos de trabajo en talleres ya sindicalizados. En los siete años de una de las ‘mayores expansiones económicas’ de los Estados Unidos, según el Wall Steet Journal, la afiliación sindical "continúa cayendo, tanto en números absolutos como en porcentaje de personal laboral". El AFL-CIO la federación sindical de trabajadores norteamericanos, señala que sus sindicatos afiliados reclutaron a 400.000 trabajadores en 1997 pero que todavía no era suficiente como para producir un beneficio neto. En el mismo año, se crearon aproximadamente 2.8 millones de puestos de trabajo en los Estados Unidos y aun así el número de trabajadores representados por los sindicatos cayó de 159.000 a unos 16.1 millones. El porcentaje de plantilla laboral afiliada ha caído al 14.1% en 1997 de 14.5% en 1996.

284. Los dirigentes laboristas afirman que las cifras de afiliación no son tan deprimentes como afirman los portavoces capitalistas. Muchos de los sindicatos más importantes del AFL-CIT han informado que se ha dado un incremento significativo de la afiliación en el último año. El sindicato Teamster, con 1.4 millones de miembros, afirma que han afiliado a más de 30.000 trabajadores mientras que el Sindicato Internacional de Trabajadores de Servicios, con 1.1 millones de miembros, afilió a 58.000 trabajadores. La caída de la afiliación sindical es exagerada, según afirman, porque muchos de los nuevos trabajadores afiliados en 1997 no han aparecido aún en los datos del Departamento de Trabajo norteamericano. En general, los trabajadores no son contabilizados como miembros del sindicato hasta que tengan un contrato y paguen las cuotas.

285. Este estancamiento o declive se da a pesar de los esfuerzos significativos por incrementar la afiliación sindical. John Sweeney, presidente del AFL-CIO, declaró el 1º de Mayo que se han incrementado los recursos de los sindicatos destinados a campañas de afiliación. De los 580 Consejos Laboristas Centrales de la nación, 56 tienen ahora programas que han entrenado a 792 organizadores. El sindicato de trabajadores del acero ha triplicado su presupuesto organizativo y el sindicato de carpinteros dedica la mitad de sus recursos a las nuevas campañas.

286. Se dan varios factores que explican la posición actual de los sindicatos norteamericanos que, de manera similar, afectan a los movimientos sindicales en otros países industrializados avanzados. El declive de la manufactura e industria pesada, donde la densidad sindical es mayor, es uno de los motivos. Otro motivo, y de mayor importancia, es el giro a la derecha hacia una posición burguesa más abierta (aceptación del mercado etc.) de los dirigentes sindicales. Estos factores actúan para debilitar y, a veces, anular los intentos de organización sindical incluso donde al principio tienen éxito. Los métodos y dirigentes combativos, en general, ha sido lo que ha tenido más éxito. Aquellos que se oponen políticamente al sistema capitalista son los mejores organizadores sindicales. El giro de los dirigentes sindicales hacia una posición pro-capitalista lleva consigo las ideas del compromiso de clase, ‘asociación’ y una confianza en las llamadas leyes pro-laboristas y en los partidos burgueses que las promulgan más que en la lucha de clases y políticas reivindicativas combativas.

287. En el pasado, en los Estados Unidos, las ideas del ‘sindicalismo administrativo’ prevalecían en la cima del movimiento sindical. Tales ideas, no obstante, chocan con las nuevas realidades del mundo del trabajo en Estados Unidos y con la crisis que afrontan los sindicatos. ¿Qué objetivo tiene que los trabajadores se afilien a los sindicatos si estos nuevos afiliados no ven un beneficio palpable en incrementos salariales y cambio en sus condiciones de trabajo? La experiencia ha demostrado que una dirección sindical que se encuentra atada al colaboracionismo de clase y desconoce por completo los salarios y condiciones de aquellos a los que pretende representar es incapaz de movilizar una acción efectiva contra los patronos. Por lo tanto, los nuevos afiliados de esta época han tendido a retirarse conforme los dirigentes sindicales de derechas demuestran su incapacidad para enfrentarse a las ofensivas de los patronos.

288. Esto sucede particularmente en los Estados Unidos, donde la lucha de clases (más que en Gran Bretaña, por ejemplo) siempre ha contenido un elemento de guerra civil cuando se dan batallas industriales. En ningún lugar es la resistencia a los sindicatos más brutal, abierta y desenfrenada que en el 32% de las empresas norteamericanas que impugnan el reconocimiento oficial que siguen despidiendo a activistas sindicales, violando la ley, y luego pagan las consecuencias ( que ellos contemplan como un tipo de licencia anti-sindical) por violar la ley. La Junta Directiva Nacional de Relaciones Laborales Norteamericana acusó a las corporaciones de cometer ‘prácticas laborales injustas’ en no menos de 12.000 casos el año pasado.

289. Lo que le ocurrió a una trabajadora en Landers Plastics puede ofrecer una ligera idea de hasta dónde son capaces de llegar los perversos patronos norteamericanos. Esta trabajadora inscribió a la mayoría de sus compañeros en el Sindicato Unificado de Trabajadores del Acero y recogió firmas por la celebración de elecciones a favor del reconocimiento oficial del sindicato. Las terribles condiciones de trabajo de la fábrica habían generado gran entusiasmo por el sindicato. El 77% de los trabajadores de Landers había sufrido algún tipo de accidente laboral. Un trabajador perdió seis dedos por culpa de la falta de seguridad de la maquinaria. Los patronos extendieron la calumnia de ‘acoso sexual’ de esta trabajadora a dos compañeros. Supuestamente les había "bajado los pantalones a dos de ellos ... e hizo comentarios desdeñosos sobre sus genitales". Tras una larga lucha, la trabajadora fue readmitida en Landers Plastics. El gobierno le ha impuesto una multa a Landers por 63 violaciones ‘escandalosas’ de la seguridad laboral y ha acusado a la compañía de haber practicado 71 prácticas injustas. Pero Landers continúa postergando las elecciones por el reconocimiento sindical. Esta valiente activista sindical declaró desconsoladamente: "¿Cómo puedo ganar cuando las mujeres vienen a mí llorando, temerosas de perder sus empleos? De los 200 trabajadores que se inscribieron en el sindicato en los dos últimos años sólo quedan 15."

290. Otro patrón se vengó de un operario de Nueva Orleans por haber defendido la afiliación al sindicato en los astilleros. Le obligaron a sentarse en un frágil bote de remos durante semanas en el río Mississippi y le exigieron que recogiera troncos. Cuando se negó le despidieron junto a otros 20 trabajadores partidarios del sindicato. Tras cuatro años de litigio la Junta de Trabajo ordenó la reinserción laboral de todos ellos. Pero mientras, la campaña sindical a favor de un contrato había ido perdiendo fuerza hasta que se terminó.

291. Los patronos alquilan a toda una gama de abogados especializados en ‘relaciones de trabajo/administración’ en compañías asesoras para provocar el quiebre sindical. Los abogados cobran más de 1 millón de dólares por hacer fracasar las elecciones de reconocimiento. Un organizador sindical le dijo al corresponsal delObserver: "resulta sorprendente que podamos ganar unas elecciones". De hecho, los sindicatos han perdido el 60% de las elecciones de reconocimiento en los últimos siete años, a pesar de que los sindicatos sólo solicitan elecciones si una sólida mayoría de la plantilla de trabajadores se ha declarado abiertamente a favor de la sindicalización. Los sindicatos pierden porque en los meses entre la programación oficial de unas elecciones y la votación se da una intimidación masiva de trabajadores.

292. Un estudio concluyó que el 62% de las empresas industriales norteamericanas amenazan con trasladar o cerrar las operaciones cuando tienen que enfrentarse a las elecciones por el reconocimiento sindical. Esas amenazas son ilegales, pero una violación "ofrece meramente otra oportunidad a los asesores legales para retrasar las elecciones mientras se da la investigación de la Junta de Trabajo". Como comenta el periódico Observer: "Esto es un cuento con moraleja" para los sindicatos en Gran Bretaña que, bajo las propuestas de ‘justicia en el centro de trabajo’ del Nuevo Laborismo se deberían tener leyes electorales para el reconocimiento sindical similares a las norteamericanas en los estatutos lo antes posible.

293. Los dirigentes sindicales en Gran Bretaña esperan que sólo esta estructura legal "les ayudará en recuperarse de los efectos devastadores de los ‘años de Thatcher’. Pero como comenta el Observer: "Las elecciones de reconocimiento al estilo norteamericano son un bote salvavidas que hace aguas."

294. A pesar de los enormes obstáculos en el camino, la clase trabajadora se va a movilizar. Los sindicatos norteamericanos van a llenarse de trabajadores cuando la masa de la clase obrera, impulsada por los acontecimientos, se afilie a ellos en masa y, en el proceso, comience a transformarlos. Es cierto que, por primera vez en 100 años la afiliación sindical ha caído por debajo del 10% de los trabajadores en el sector privado. También, se dieron sólo 29 huelgas importantes en Estados Unidos el año pasado. En las tres décadas antes de que Reagan llegara al poder, el sindicato convocó una media de 303 abandonos de trabajo como medida reivindicativa cada año. Sin embargo, las duras luchas que se han dado en la industria norteamericana en el último periodo son un presagio de los movimientos convulsivos de trabajadores norteamericanos por venir. La durísima huelga de Teamster en 1997 terminó con una victoria parcial de los trabajadores. Sin embargo, la UPS aún no se ha reconciliado con el resultado de la huelga y está intentando arrebatarle a los trabajadores algunas de las concesiones que éstos le obligaron a hacer el año pasado. Un portavoz de Teamster ha reseñado que : "UPS sigue estando muy pero que muy resentida por la huelga y muy pero que muy enfadada con Teamster."

295. Tergiversando deliberadamente el contrato acordado al fin de la huelga sobre el volumen de trabajo, la compañía está intentando invalidar el acuerdo sobre la creación de empleo. No se ha creado ningún empleo a tiempo completo desde la huelga y la empresa ha estado reduciendo la plantilla. La UPS tiene 16.000 trabajadores a tiempo completo y a tiempo parcial menos que hace un año y varios miles de conductores han sido oficialmente despedidos. La empresa está, sin duda, presionando a los conductores para que realicen horas extras forzadas y trabajen durante las horas del almuerzo.

296. En 1998 se dieron luchas similarmente duras entre patronos y sindicatos en General Motors, en Bell Telephone (donde 73.000 trabajadores se pusieron en huelga en agosto de 1998), en los taxistas de Nueva York y en muchas otras empresas. La huelga de General Motors fue una de las más relevantes ya que es una de las mayores empresas de automóviles del mundo y, con más de 200.000 trabajadores en huelga, se perdió la producción de un cuarto de millón de vehículos y los beneficios de General Motors se redujeron en 1.2 billones de dólares.

297. La causa de la huelga se encuentra en la competencia feroz entre los gigantes de la industria automovilística, no sólo en los Estados Unidos sino a escala mundial. Existe una sobre-capacidad enorme que según estimaciones equivaldrá a la producción total de automóviles en Norteamérica para el año 2000. Cada empresa automovilística mundial está llevando a cabo ‘recortes del gasto’ despiadados, es decir, recortes salariales, intensificación de los ritmos de trabajo, etc. General Motors, que ha reducido su plantilla drásticamente en los Estados Unidos, todavía no ha sido tan despiadada en este respecto como muchos de sus competidores. Es un secreto abierto que necesita ‘deshacerse’ de, al menos, 40.000 trabajadores con contratos por horas. No es de extrañar, como un representante sindical declaraba al Financial Times: "En el fondo, es un sentimiento de inseguridad, un miedo del futuro y una profunda desconfianza en General Motors".

298. En competencia con el "Japón de alta tecnología y no sindicalizado" (The Independent), los fabricantes de automóviles norteamericanos han recortado salvajemente las plantas ‘ineficientes’, especialmente en centros sindicalizados como Flint, con la pretensión de abrir otros nuevos con plantilla no combativa. General Motors ha trasladado gran parte de sus actividades de trabajo intensivo a Méjico, lo que ha reforzado las sospechas del sindicato, Trabajadores Unificados del Automóvil (UAW), de que se quiera salir por completo del cinturón de óxido. En los últimos 30 años, la parte del mercado que le corresponde a General Motors ha caído del 50% al 30% situación que espera revertir mediante la confrontación con los sindicatos y los ahorros en ‘costos laborales’. La huelga finalizó, tras dos meses, con empate pero con el terreno abonado para futuras luchas. Un activista sindical de Flint declaró: "General Motors afirma que se ha re-establecido la comunicación con el sindicato. Puedo decirte que esto es una idiotez. No nos fiamos el uno del otro."

299. El terreno está abonado para una colisión enorme entre la arrogante clase dominante norteamericana, henchida por sus victorias sobre los trabajadores bajo Reagan y por los beneficios fabulosos apilados en los años 90, y una clase obrera norteamericana cada vez más enfadada. John Sweeney, presidente de AFL-CIO, dio rienda suelta el 1º de Mayo a la frustración contenida que amenaza con estallar cuando denunció a la "cruel economía del ganador que se lo lleva todo" y denunció crudamente a los patronos por manipular las leyes laborales para desalentar la organización sindical.

300. Una de las claves de cualquier contraofensiva de los sindicatos es una campaña concertada, especialmente en el sector privado, donde la densidad sindical ha descendido a menos de un 10% el año pasado de un 27% a principios de los años 50. En el sector público, la afiliación sindical continúa creciendo. Son los trabajadores en el sector ‘contingente’, algunos con empleos ‘permanentes’ aunque, en realidad, muy inseguros al igual que los que trabajan a tiempo parcial, los que pueden convertirse en un centro fundamental de organización sindical.

301. Un indicador de los procesos que se van a dar en el futuro es la exitosa campaña del Sindicato de Trabajadores del Automóvil Canadienses (CAW) para sindicalizar un punto de venta de McDonald´s en Canadá. Es posible que un colapso económico en los Estados Unidos pudiera debilitar aún más la fuerza sindical. Pero la ira acumulada en los últimos veinte años por los bajos salarios y el deterioro de las condiciones de trabajo es también una garantía de que se van a dar enormes luchas defensivas cuando los patronos intenten despedir a los trabajadores. Un crecimiento medio real de afiliación sindical, no obstante, tendrá probablemente que esperar a un futuro auge de la economía norteamericana tras la próxima depresión económica. Pero al igual que en otros países, se va a desarrollar inevitablemente una politización, una mayor conciencia de clase partiendo del cambio en la situación que resultará de esto.

302. Las perspectivas en los sindicatos están conectadas orgánicamente al carácter de la dirección sindical que está dominada abrumadoramente por la derecha. En el sindicato Teamsters, la elección de Carey representó un giro a la izquierda dentro de ese sindicato y del movimiento sindical en su conjunto. Sin embargo, ese proceso se ha revertido por la destitución de Carey y su expulsión del sindicato por la intervención legal de funcionarios federales norteamericanos designados por el gobierno. Carey fue encontrado culpable, destituido de su puesto y excluido del sindicato debido a una supuesta malversación de fondos del sindicato, para la lucha electoral a la presidencia con Hoffa, de su organizador de campaña. Carey contribuyó en parte a su propia caída porque optó por no luchar como sí hizo el anterior el anterior Teamsters de base, el TDU (Teamsters por un Sindicato Democrático). Hoffa ganará ahora probablemente la segunda ronda electoral por la presidencia vacante. Aunque Hoffa plantee demagógicamente algunas demandas radicales, especialmente en la campaña electoral, es el candidato de la derecha que desea hacer que Teamsters vuelva a los oscuros días del pasado.

303. Se dan luchas similares entre la derecha y la izquierda incipiente por todo el movimiento sindical norteamericano. Sweeney está realmente a la derecha de los sindicatos pero es más sensible a las presiones desde abajo que el sector de Kirkland del AFL-CIO.

304. La derecha pretendía fortalecer su posición con una propuesta de fusión entre la asociación Educativa Nacional (NEA) - que se encuentra actualmente fuera del AFL-CIO- y la Federación Americana de Profesores (AFT). En general, los marxistas están a favor de la mayor concentración y combinación posible de trabajadores en los sindicatos. Pero cuando esto lleva a un fortalecimiento de la burocracia de derechas que representa a la oficialidad sindical, entonces se da una ocasión en que hay que oponerse a las propuestas a favor de las fusiones. El NEA ya es el mayor sindicato de Estados Unidos con 2.3 millones de afiliados y se le añadirían otros 900.000 miembros si se fusionara con el AFT. El sindicato combinado contaría con el 20% de la afiliación del AFL-CIO y sería utilizado por los elementos más conservadores dentro del AFL para montar una ofensiva contra la actual dirección.

305. Sin embargo, existe una oposición considerable en el NEA hacia los términos de la fusión, ya que se pondría fin a las votaciones secretas y saldría fortalecida la dirección nacional. Esto habría obstaculizado el derecho de las bases a tomar decisiones en comités y asambleas en la base del sindicato. Además, el NEA se ha opuesto a la paga por méritos y a que los profesores tengan que someterse a pruebas, aunque en el pasado se haya declarado más como una ‘organización profesional’ que como un sindicato. A la vez, no está afiliado al AFL-CIO y, verdaderamente, sus miembros se sentirían repelidos de unirse a un cuerpo que está vinculado al régimen de Clinton, que persigue políticas educativas de carácter estrecho y reaccionario que están siendo ahora asimiladas por Blair en Gran Bretaña. La oposición prevaleció y la fusión fue rechazada en una conferencia sindical especial en julio.

306. La depresión económica venidera en los Estados Unidos introducirá un periodo de fermento y agitación política sin precedentes en los sindicato y en el movimiento obrero amplio en Estados Unidos. Esto llevará, en un momento dado, a que los trabajadores busquen una representación política independiente, un nuevo partido obrero de masas, en Estados Unidos.

307. El actual Partido Laborista podría anticipar cómo se van a desarrollar las cosas en el futuro. Se trata de una formación pequeña, embriónica, con una base sindical. La afiliación individual es de 15.000 miembros y un millón está afiliado mediante los sindicatos. Recientemente se han unido al Partido Laborista diez sindicatos pequeños y cientos de agrupaciones obreras locales. En la Convención del Partido Laborista de noviembre se espera que se pondrá fin a la postura del Partido Laborista contra la presentación a elecciones. Esto será un paso adelante con la posibilidad de que el Partido Laborista se presente a las elecciones en el futuro. Sin embargo, a corto plazo, es poco probable ya que la dirección sindical no está dispuesta aún a romper de forma decisiva con los demócratas.

308. No es posible determinar con exactitud cómo se va a desarrollar el Partido Laborista. Ciertamente, se están creando las condiciones en Estados Unidos, especialmente cuando se dé una seria crisis económica, para la evolución de una representación política obrera independiente. Incluso Jesse Jackson, en la actualidad consejero de Clinton, ha resumido las diferencias entre los republicanos y los demócratas de esta forma: "Lo que tenemos ahora en Estados Unidos es un partido, dos nombres." (The Guardian3 de junio, 1995)

309. La sección estadounidense del CIT ha llevado a cabo un trabajo riguroso dentro del Partido Laborista en el periodo pasado, participando activamente en la construcción de estructuras locales. Los compañeros de la costa occidental también han desarrollado un trabajo muy importante entre los trabajadores y comunidades de inmigrantes.

310. No puede subestimarse la importancia de este trabajo entre las ‘minorías’. Están en camino enormes cambios en la composición étnica de Estados Unidos. El incremento de la joven población latina acaba de sobrepasar la de la joven población afro-americana. El quince por ciento del grupo de edad por debajo de los 18 años son latinos, una proporción ligeramente superior a la de los afro-americanos. Para el año 2020 se espera que el porcentaje de latinos se eleve al 22% con el de afro-americanos al 16%. El Departamento de Censo Norteamericano ha calculado que, en el año 2005, los latinos desplazarán a los afro-americanos como la mayor minoría étnica de Estados Unidos; para el 2050 los latinos constituirán una cuarta parte de la población. Poco después del 2050, los blancos no latinos se convertirán en una minoría norteamericana por primera vez desde las primeras colonizaciones de los europeos. La población latina de Estados Unidos casi se ha duplicado desde 1980, pasando de 14.6 a 29.1 millones.

311. La importancia de adquirir una base entre la población afro-americana, en especial entre la clase obrera afro-americana, es vital. Más que en ninguna otra época en el periodo de posguerra, la población afro-americana carece ahora de organización y voz. El NAACP, que alcanzó el medio millón de miembros en los años 50 y 60, articulaba las demandas de la población afro-americana por el fin de la sejohnación racial en el sur y de la opresión continua de los afro-americanos en el norte. Incluso han dejado de existir aquellas organizaciones radicales de los años 60 y 70 y el sistema afro-americano ha impuesto su propia ‘dirección’ sobre la población afro-americana.

312. Todo lo que amenace el status quo es rechazado de plano, como se demostró en la reciente Marcha de la Juventud en Harlem. Secciones clase media y dirigentes burgueses afro-americanos removieron cielo y tierra para hacer que esta movilización fracasara. Los musulmanes de Farrakhan no son capaces de atraer a más de una pequeña minoría de la población afro-americana. Aun así, el brutal asesinato de James Byrd en el este de Texas por ex-presos con vínculos con la ‘Nación Aria del Ku Klux Klan’ rememora los asesinatos de Jim Crow de los años 50. Esto, a su vez, provocó movilizaciones de grupos afro-americanos, como los Panteras Negras, que ahora no son sino una sombra de los movimientos del pasado.

313. La discriminación y el conflicto racial entre diferentes grupos étnicos y nacionales en los Estados Unidos están entrelazados con la misma estructura social e histórica del capitalismo norteamericano y van a prevalecer mientras el sistema exista. Es inevitable que se den periodos de intensificación de las luchas de la población afro-americana en el futuro, y también de la creciente población latina que sufre discriminación en el idioma, el empleo y en las condiciones de trabajo.

314. Estos movimientos, no obstante, tienden a tomar una forma separatista o ‘nacionalista’ en periodos de estancamiento de la lucha de clases, o de inactividad dentro del movimiento obrero oficial debido al control de los dirigentes de derechas. Un cambio hacia un conflicto de clases más abierto tiende a unificar las luchas de las diferentes ‘nacionalidades’ en los Estados Unidos con las de la clase obrera en su conjunto.

315. Esto no significa, como es de suponer, que la lucha de clases o que la idea básica de unidad de clases pueda simplemente resolver las hostilidades y las divisiones, heredadas del pasado, entre grupos de trabajadores de diferentes trasfondos raciales. La unidad de clases, la solidaridad, son absolutamente necesarias pero debe complementarse con un programa y acción que tome en cuenta las necesidades especiales de las diferentes secciones del proletariado norteamericano. En este sentido, el trabajo desempeñado por los compañeros de la Costa Occidental entre la población inmigrante constituye un comienzo importante.

316. Estados Unidos, como baluarte del capitalismo mundial, va a verse profundamente afectado por la próxima recesión. Tenemos un material separado que trata de las perspectivas económicas a corto y medio plazo, por lo que sólo vamos a comentar brevemente cómo está afectando esta crisis a la conciencia de la clase obrera norteamericana.

317. Incluso antes de que ‘pare la música’, cuando termine de agotarse el auge de la economía norteamericana, son patentes los síntomas de la decadencia. En California, por ejemplo, ‘Estado Dorado’ y modelo pasado para el resto de Estados Unidos, se manifiestan todos los síntomas de la ‘enfermedad británica’. California llegó a ser la "décima nación industrial del mundo", pero ahora sufre el estancamiento económico y el desempleo creciente: algunas zonas se han convertido en zonas catastróficas y se da una caída neta de la población. También se da un colapso de la infraestructura.

318. En la Costa Este, por otro lado, la ciudad de Nueva York da la impresión, bajo el alcalde republicano de derechas, Giuliani, de estar económicamente fortalecida. Pero esto se debe, fundamentalmente, al efecto indirecto de la riqueza generada por la espiral al alza de Wall Street. Cuando esto se derrumbe dentro de poco, con ello lo hará la riqueza superficial que ha hecho que aumente también el apoyo para Giuliani. Debería recordarse que un tercio de los 35 millones de personas que son oficialmente pobres han experimentado la ‘extrema pobreza’ incluso durante el llamado boom económico.

319. Una premonición de lo que nos depara el futuro se ve reflejado en las comparaciones, cada vez más patentes, entre la situación actual y el periodo anterior a 1929. Recientemente se ha invocado el diagnóstico que hizo Marx del capitalismo e incluso hay abogados del ‘nuevo paradigma’, como un tal Ed Yardeni, que es citado en un suplemento del Guardiande julio, que admite que existe una crisis de sobreproducción causada, desde su punto de vista, porque "el capitalismo tiene un enemigo malicioso en la corrupción. En la corrupción, los ricos son cada vez más ricos y el corrupto no distribuye los ingresos de manera suficiente para que los trabajadores puedan comprar lo que fabrican. Creo que es uno de los problemas básicos de Asia." Dejando a un lado la palabrería sobre la ‘corrupción’ esto es, en palabras de otro colaborador deGuardian,una justificación de Marx, que "advirtió de una crisis de sobreproducción."

320. Otros comentaristas económicos han intervenido para advertir de que la situación, con todo, es peor que la de 1929: "En la época del gran crack, muy pocos americanos estaban activamente implicados en el mercado ya que se consideraba la clase de cosa que los corruptos y arribistas gandules de la ciudad hacían. Muchos americanos, si bien no se alegraron del crack, sí sintieron cierta satisfacción. " (Ron Chernow, historiador de finanzas). Los efectos de la depresión fueron duraderos tanto a nivel psicológico como económico. El mercado norteamericano "no volvió a alcanzar su nivel máximo de 1929 hasta 1954, veinticinco años después."

321. En la burbuja especulativa que ha dominado en Estados Unidos en los años 90 se estima que 100 millones de americanos poseen ahora acciones. La mayoría, por supuesto, sólo poseen un puñado de acciones, pero se ha dado la tendencia a invertir, directa o indirectamente, mediante ‘mutuas’ que en el pasado iban a las cuentas de ahorros. Por lo tanto, una caída de la bolsa tendrá un efecto decisivo en los ingresos domésticos y, por lo tanto, en el consumo.

322. En el Reino Unido, el 27% de la población es ‘accionista’, comparada con el 8% de principios de los 80. Muchos de estos ‘accionistas’ sólo poseen una o dos acciones de las privatizaciones de Thatcher de los años 80. Una caída del 25% en la bolsa afectará de manera considerable( y un 50% de caída, que es posible, afectará de manera decisiva) a los ahorros domésticos de un amplio sector de la población norteamericana.

323. La crisis que ha surgido de los escándalos sexuales de Clinton debe verse en este trasfondo. Se trata de otra expresión de la crisis política que afecta a la burguesía mundial, esta vez en su centro más importante. Esta crisis enfatiza las contradicciones en el sistema constitucional y electoral norteamericano y la feroz lucha intestina entre los principales partidos de la burguesía, republicanos y demócratas. Esta lucha intestina rememora las matanzas mutuas de la aristocracia feudal británica en la Guerra de las Rosas de la Edad Media. Los republicanos, en una nauseabunda e hipócrita cruzada moral dirigida por el portavoz de la Cámara, Gingrich, han intentado azuzar a la ‘mayoría moral’. Los demócratas han contraatacado con acusaciones similares de infidelidad sexual contra los dirigentes republicanos, lo que indujo al periódico británico, The Observer, a escribir que esto estaba preparando el terreno para "dejar al desnudo la vida sexual de Washington que hará que la Roma de Calígula parezca insulsa". Los demócratas han contrarrestado con acusaciones contra los republicanos de "McCartismo sexual".

324. El asunto Lewinsky ha provocado demandas de ‘impeachment’ (acusación contra un alto cargo por delitos cometidos en el desempeño de sus funciones) pero no constituyó la razón inicial para la ferocidad de la campaña anti-Clinton de los republicanos. La investigación contra Clinton empezó en el escándalo Whitewater. El fiscal especial, Starr, se topó por casualidad con el asunto Lewinsky. Los republicanos, tras haber perdido las dos últimas elecciones presidenciales, temen que Gore, sucesor ungido de Clinton, salga elegido en el año 2000, estableciéndose así una tercera victoria y virtual dinastía demócrata para el futuro previsible. Por lo tanto, pretendían utilizar su mayoría de 21 escaños en la Cámara de Representantes de 435 miembros y la mayoría de 10 escaños en el Senado de 100 miembros. Desean destrozar la base de los demócratas con una campaña de denigración. Esperan que su dominio en ambas cámaras se vea reforzado en las elecciones de noviembre, repitiendo así el control que los demócratas ejercieron de manera similar entre 1954 y 1980.

325. El objetivo es desacreditar a Clinton y a su régimen haciendo ver que él no es tanto un ‘presidente sin futuro’ sino un ‘presidente muerto’ en sus dos últimos años en el cargo. No puede descartarse que los republicanos continúen con los procedimientos deimpeachment, pero la situación es muy incierta. Su moral repugnante ya ha tenido consecuencias para ellos, con un aumento del apoyo para Clinton en los sondeos. Las elecciones que se celebran en mitad del periodo de gobierno en noviembre tendrán un profundo efecto en la manera en que se conduzcan los republicanos pero, incluso si incrementan su apoyo, podría ser más beneficioso para ellos dejar al dañado Clinton en el poder más que ver a Gore en el gobierno en los dos años que faltan para la próxima campaña presidencial.

326. La feroz lucha política intestina entre la ‘clase política’ norteamericana ha servido para desacreditar aún más a la presidencia y al congreso (instituciones vitales de la burguesía). El desencanto creciente con las elecciones fraudulentas y absurdas se demuestra en que menos del 50% votó en las últimas elecciones presidenciales. Los verdaderos crímenes de Clinton, la verdadera ofensa de acusación, es que ha actuado como testaferro del gran capital norteamericano en detrimento de la clase obrera y de los pobres. Clinton ha equilibrado el presupuesto y Wall Street ha ido al alza pero, como comentaba un observador político británico: "Esos son logros que serán celebrados por los banqueros pero no por los niños de los guetos de los que tan emotivamente hablaba."

327. La situación económica, social y política de Estados Unidos está abonando el terreno para la emergencia de la clase obrera, uno de los destacamentos más importantes de la clase obrera mundial. Una medida del éxito de nuestras ideas será cómo, en la poderosa vorágine de acontecimientos en Estados Unidos, el CIT y la sección norteamericana construyen un poderoso polo de atracción para los mejores trabajadores y jóvenes que se van a movilizar en las luchas.

RUSIA-apéndice 2 (octubre de 1998)

328. La restauración del capitalismo en la antigua URSS ha sido un desastre absoluto para loa pueblos de esta región, en especial para los trabajadores y campesinos. La última crisis constituye también una enorme derrota para el imperialismo, que ha invertido muchos recursos económicos y políticos para garantizar una ‘vuelta al mercado’. El Fondo Monetario Internacional (FMI), por ejemplo, ha hecho afluir recursos en el pasado sin las ‘garantías’ y pre-condiciones usuales con las que intervino hace poco en Asia. La mayor parte de las reservas financieras otorgadas por el FMI y otros intereses financieros occidentales acabaron en cuentas bancarias privadas antes de que se guardaran en cuentas secretas en el extranjero. Los procesos generales desde comienzos de los años 90 se han hecho evidentes en el programa excelente que la sección del CIT ha publicado en la antigua URSS. Como nuestro documento señala: "Siempre advertimos que si el capitalismo se restauraba en la URSS, sería una forma de capitalismo débil, enfermizo y corrupto más afín al que puede verse en Asia o Latinoamérica. La posibilidad de que surgiera aquí una nueva Suecia o Alemania fue siempre nula. Sólo se nos puede acusar de exceso de optimismo a ese respecto."

329. Las cifras del colapso económico son, al menos, dos veces peores que las experimentadas por Estados Unidos durante la Gran Depresión. Por toda la Unión Soviética en su conjunto, el PIB se ha desplomado en un 50%. Millones de trabajadores no cobran sus salarios durante meses y, a veces, años. En muchas zonas los teléfonos, la calefacción, el agua caliente y otros aspectos de una sociedad moderna han dejado de funcionar. La expectativa de vida de los varones ha descendido a los 58 años y, en algunas regiones, es de sólo 43 años.

330. Ninguna de las repúblicas ha podido resistir el proceso de privatización, aunque se dan claras diferencias de ritmo. Rusia, en muchos aspectos, forjó el camino y ahora puede alardear de tener uno se los sectores no estatales más elevados de la CEI. Ucrania le sigue de cerca. Los trabajadores no han conseguido ninguna ventaja de todo esto ya que las fábricas han sido privatizadas y traspasadas a varios grupos de mafiosos y desaprensivos. El precio por el programa de privatizaciones más cruel hay que encontrarlo en Kazastán, donde el régimen de Nazarbayev ha vendido a precio de saldo empresas claves a compañías occidentales que pagan enormes sobornos en las numerosas cuentas que miembros de su propia familia tienen en paraísos fiscales en el extranjero. Estos, a su vez, cierran todas las fábricas que no producen beneficios. Pueblos enteros han dejado de trabajar, las escuelas ya no pueden educar a los niños, los hogares carecen de calefacción en lo que los mineros de Kentau denominan "genocidio del pueblo".

331. El proceso de restauración del capitalismo se ha completado en todas las antiguas repúblicas de la URSS. Incluso Bielorrusia, donde los que están a favor del mercado se quejan de que el presidente Lukashenko ha frenado las reformas de mercado y los ‘comunistas’ y ‘patriotas’ le apoyan como el salvador del ‘socialismo’, se ha adentrado en el camino a la restauración del capitalismo. Los capitalistas mafiosos de la antigua URSS podían soñar, hasta comienzos de 1998, que su ‘terapia de choque’ había sentado las bases para un crecimiento real del capitalismo. Sin embargo, incluso los sectores pro-mercado más optimistas, como Chubais, sólo podían preveer el inicio de un crecimiento real para el año 2002 y en Kazastán el gobierno sólo garantiza un crecimiento económico para el año 2030!

332. Existen enormes diferencias entre las regiones en un semi-continente tan vasto como el de la antigua URSS. Durante la última parte de los 90, Moscú ha sido relativamente próspera debido a que el 80% de inversión procedente del extranjero pasa por esta región. Sin embargo, la pobreza absoluta, el desempleo de masas y un sentimiento de desesperanza se ha apoderado del grueso de las regiones y de muchas ciudades de la antigua URSS. Se ha dado un proceso colosal de des-industrialización en el que la mayor parte de la inversión y crecimiento han procedido del sector de la energía combustible. Ahora, el colapso de los precios de las materias primas, particularmente del petróleo (de lo que hablaremos con más detalle posteriormente), constituye un revés para la economía rusa y para la burguesía. Todo el ‘crecimiento’ que se ha dado ha estado basado en la explotación y en el robo despiadado del proletariado. Al igual que con toda burguesía incipiente, se han puesto en marcha los métodos primitivos de acumulación capitalista, siendo el no pago de los salarios uno de los ejemplos más flagrantes de esto.

333. Pero incluso antes de la ralentización económica y financiera experimentada por Rusia y sus secuelas políticas en septiembre de 1998, estaba claro que se avecinaba un ambiente generalizado de oposición hacia estas medidas y hacia el régimen de Yeltsin. Esto se vio reflejado en la destitución gubernamental de Chermomirdin a principios de 1998 y su sustitución por Kiriyenko como primer ministro. Nosotros reseñábamos por entonces que aunque la lucha entre las distintas camarillas o ‘clanes’ capitalistas era un factor en el cambio de gobierno, mucho más decisivo era la oposición creciente de la clase obrera a los métodos brutales empleados por los capitalistas. Los debates, votos y eventual ratificación de Kiriyenko en la duma rusa (parlamento) se dio en el trasfondo de movilizaciones de sectores decisivos de la clase obrera reivindicando el pago de los atrasos salariales. Algunos sectores, como el de los mineros, recurrieron al ‘arresto’ de gerentes y directores y a la ocupación de minas y centros de trabajo. Dada la situación, predijimos que el gobierno de Kiriyenko se derrumbaría en cuestión de meses.

334. Lo que ha provocado la caída de ‘Kiriyenko el breve’ fue el colapso económico y financiero de Rusia en agosto-septiembre de 1998. Se ha llegado a estimar que el 40% de la industria (como opuesta a la producción) ha quedado destruida entre 1990-98 en la antigua URSS. La catástrofe económica subyacente se vio reforzada por el desplome de los precios del crudo y los efectos de la crisis asiática. El capitalismo ruso y el gobierno de Yeltsin se han sostenido por la enorme acumulación de deuda a nivel internacional y también de los préstamos procedentes de los bancos extranjeros. Esta colosal pirámide de deuda colapsó cuando se devaluó el rublo, perdiendo el 66% de su valor en tres semanas, con un incremento de los precios en la calle de un 150% en el mismo periodo. Los expertos de la burguesía se quejaban de que una zona que se suponía iba a prometer un ‘renacimiento del capitalismo’ amenazaba con provocar una nueva recesión o depresión económica. El Wall Street Journalcomentaba que había cierta ironía en la situación actual en la que "el antiguo enemigo del capitalismo mundial se ha convertido ahora en la causa que por sí misma amenaza con infligir un serio daño a todo el sistema".

335. El colapso de la deuda piramidal ha provocado, a su vez, una omisión parcial de pagos sobre los 194 billones de dólares que Rusia debe a los bancos occidentales. Algunos expertos de la burguesía han intentado fingir que esta omisión de pago no va a tener repercusiones serias. Han argumentado que la bolsa rusa es insignificante y de un valor inferior al de la compañía británica Sainsbury. Sin embargo, este punto de vista no es compartido por Martin Taylor, del Barclays Bank, que ha perdido más de 250 millones de libras por culpa de la omisión de pago rusa. Parte de la burguesía occidental ha sugerido que se tomen represalias, con amenazas de confiscar los activos rusos en el extranjero. Taylor ha desacreditado la idea de que estos acontecimientos no van a tener repercusiones en Europa y en el occidente capitalista en general. Ya se está produciendo una huida a la calidad, en forma de bonos del tesoro. A su paso se está materializando una crisis de crédito, una negativa a conceder préstamos que supongan un riesgo.

336. En desesperación, algunos comentaristas de la burguesía han intentado pretender que las principales potencias de Europa no van a resultar quemadas por la tormenta de fuego rusa. Después de todo, afirman, sólo el 2% de las exportaciones alemanas van a la antigua URSS. Sin embargo, mucho más importantes son las repercusiones de los acontecimientos de Rusia en Europa Oriental, que ya ha agravado el efecto ya de por sí serio de la crisis en Asia (el 13% de las exportaciones alemanas van a esta región). Por todo el Este de Europa, las bolsas han sufrido serios reveses. Las repercusiones sociales y políticas de la crisis económica en Rusia se hizo sentir inmediatamente en la Duma con el rechazo de Chernomirdin, el nominado de Yeltsin a presidente. Durante la crisis, podía mascarse el aire con las advertencias de Lebed de que la posición de Rusia era peor que la de enero de 1917, en vísperas de la primera revolución rusa de febrero. Chernomirdin advirtió que el país se ‘inflamaría’ como Indonesia si el gobierno no se instalaba rápidamente. Posteriormente Lebed, gobernador de la región siberiana de Krasnoyarsk y candidato presidencial más importante, ha comentado que el ambiente en las fuerzas armadas ha "llegado al límite". Lebed afirmó que algunas unidades estaban "considerando seriamente tener sólo dos comidas al día y, tras 26 años en el ejército sé muy bien que un soldado hambriento es un soldado enfadado". Fuentes militares han informado también que el ejército ya ha consumido el 80% de las reservas de alimentos guardadas en caso de guerra y los altos mandos han sugerido a los soldados que pesquen, cacen y recojan setas en los bosques para sobrevivir hasta que el gobierno de Rusia pueda permitirse pagar los atrasos que se remontan a meses atrás. Se han contado historias en los medios de comunicación sobre la muerte por inanición de reclutas que han sido obligados a comer comida para perros. El ambiente en el ejército se ha puesto de manifiesto en un incidente en el que un joven recluta en un submarino nuclear en Murmansk disparó contra ocho compañeros de tripulación antes de ser abatido por un escuadrón de comando especial.

337. No puede descartarse la posibilidad de un golpe militar, aunque no es lo más probable en el periodo inmediato, dada la investidura del gobierno de Primakov. Pase lo que pase en las altas esferas, el ambiente de desesperación abajo puede terminar en ‘revueltas populares’ conforme se avecinen la escasez de alimentos y el hambre. Incluso las patatas, dieta básica de los rusos cuando falla todo lo demás, van a escasear debido a un mal verano. La posición de los más pobres, ya de por sí desesperada, parece ahora desesperanzada.

338. El colapso del rublo implica, por ejemplo, que un pensionista mayor en el enclave ruso de Kaliningrad que antes vivía a duras penas con 72 libras al mes ahora recibe casi veinticinco libras. Ancianos desesperados han salido por televisión, tras haber sido echados de tiendas de alimentos donde no pueden permitirse pagar los precios, declarando uno de ellos que todo lo que le queda es "irse a casa y colgarse". Pero no son sólo los ancianos, los enfermos y los que tienen ingresos fijos los que sufren. La clase obrera, incluso en zonas relativamente prósperas como Moscú, y la clase media han sufrido duros golpes. Las tarjetas de crédito no son aceptadas en las máquinas expendedoras de dinero.

339. Existe, efectivamente, una crisis triplicada en Rusia. Está la crisis monetaria con la devaluación del rublo. También hay una crisis del mercado del capital, ya que se han agotado préstamos y créditos. Esto tiene repercusiones no sólo en Rusia sino a nivel internacional, como ya hemos reseñado. Los inversores extranjeros han perdido, debido a las omisiones de pagos, una cifra estimada en 100 billones de libras, lo que constituye "la mayor pérdida de crédito jamás impuesta sobre los acreedores del sector privado". Existe una crisis financiera con el colapso total de la bolsa y del mercado y, por último, pero no menos importante, hay una crisis terrible, endémica de la economía real. Para colmo, la inflación ha subido, absorbiendo los ahorros duramente ganados en especial por la clase media y con el espectro de una situación de tipo Weimar de hiperinflación o incluso de estagflación. El estado, el gobierno, están en crisis y sin ninguna autoridad entre las masas. El 84% de la población cree ahora que el ‘borracho que gobierna en el Kremlin’, Yeltsin, debería ser destituido. La bancarrota moral del gobierno camina al lado de la bancarrota económica y financiera del estado.

340. Estos acontecimientos implican que existe un rechazo masivo a las consecuencias de la introducción del capitalismo en la antigua URSS. Sin embargo, no se plantea ninguna alternativa clara ante las masas. La principal fuerza de oposición, el PCFR (Partido Comunista de la Federación Rusa) dirigido por Ziuganov, no es un partido genuino de las masas, no es un partido obrero genuino. Representa a ese sector de la burocracia excluido de su parte del botín del programa masivo de privatizaciones de los años 90. Combina a los estalinistas de viejo corte que añoran una vuelta a la ‘economía de orden’ con otros, como Ziuganov, que reconocen al mercado y están a favor de una ‘economía mixta’, es decir, capitalismo pero con un sector estatal considerable. Incluso antes de que saliera investido el gobierno de Primakov, Clinton planteó en su visita a Moscú el espectro de una "vuelta a la economía de orden".

341. Sin duda habrá ‘marxistas’, que han sido completamente incapaces de comprender los procesos en marcha en los estados ex-estalinistas, que considerarán esto y la llegada al poder del gobierno de Primakov como una prueba de que ésta es una posibilidad real. Pero no hay una perspectiva inmediata para un proceso así. Ziuganov no lo quiere, ni tampoco las distintas élites que han estado luchando, a veces de manera feroz, unas contra otras por una mayor porción del botín proveniente de la privatización. Bajo el impacto de la crisis, incluso Yeltsin se vio obligado a ratificar la re-nacionalización de ocho bancos, incluidas tres de las mayores casas financieras. Sin embargo, esto no representa una vuelta a la ‘economía de orden’. Son medidas de carácter capitalista de estado. Significan una vuelta más ‘controlada’ al capitalismo. Además, comentaristas importantes de la burguesía tanto en Rusia como fuera han insistido al gobierno de Primakov que vaya mucho más lejos y actúe contra el "capitalismo mafioso salvaje" mediante la re-nacionalización de sectores significativos de la industria. El propósito de estas medidas, si se implementaran, será el de renovar dichas industrias, pagadas por el estado y, por lo tanto, de manera indirecta, por las clases medias y obreras, para luego devolvérselas a los capitalistas.

342. Aunque debilitada por los acontecimientos recientes, la burguesía rusa seguirá intentando reafirmarse, especialmente en el extranjero. Su creciente apetito y acciones imperialistas se mencionan en el programa de nuestra sección de la CEI: "La nueva burguesía rusa utilizará el peso abrumador de la economía rusa para expandir su zona para la explotación, usar mano de obra barata encontrada en otras repúblicas, tomar el control de los recursos naturales y acelerar el proceso de capitalización en aquellas repúblicas que se han quedado atrás."

343. "La ya recién establecida Rusia capitalista está actuando de manera imperialista sobre las antiguas repúblicas soviéticas. Compañías rusas como Gazpromamenazan constantemente con cortar los suministros de energía a Ucrania y a otras repúblicas si no se pagan las deudas. Se están utilizando permutas financieras de patrimonio de la deuda al estilo americano en las que se están cancelando las deudas de las repúblicas no rusas a cambio de acciones en empresas industriales. Los bancos rusos exigen el derecho a controlar las fábricas privatizadas y las tropas rusas patrullan la frontera con el Caúcaso y con otras repúblicas de Asia Central. La promesa que hizo Yeltsin de apoyar a Kuchma en las próximas elecciones presidenciales estaba directamente unida a la promesa de este último de permitir que los bancos rusos participaran en el proceso de privatización de Ucrania."

344. "Además, los intentos por formar una nueva unión podrían revigorizar las tensiones nacionales en las regiones que ven a Rusia como un estado opresor. El presidente Kuchma descubrió poco después de salir elegido que su promesa de volver hacia Rusia amenazaba con ocasionar la división de Ucrania Occidental."

345. "En este sentido, la demanda de restaurar la Unión Soviética constituye un eslogan reaccionario. Con el capitalismo restaurado en las distintas repúblicas, la reunificación sólo puede conducir a un mayor fortalecimiento de la economía de mercado y a más privatizaciones en aquellas repúblicas en las que las reformas van por detrás de las de Rusia. Además, apoyar la consigna formal de restaurar la URSS que hacen algunos partidos que se consideran de izquierdas les convierte, en realidad, en partidarios del imperialismo ruso. Esto sucede claramente con el Partido Comunista Ruso y, en menor grado, con el Partido Comunista de Ucrania. Como resultado, los partidos que apoyan esa consigna son abrumadoramente ruso-parlantes y les resulta muy difícil ganar el apoyo de otras nacionalidades. Simonenko, dirigente del PCU, fue interrumpido y abucheado como hombre de Moscú en su reciente visita a Lvov."

346. "En cada una de las repúblicas, sólo cuando la clase obrera se organice podrá defender sus intereses. Se darán cuenta de que no pueden limitar su lucha a su propia fábrica o incluso a su propia región, y pronto verán que sus intereses son los mismos que los de los trabajadores de otras repúblicas."

347. "Los trabajadores necesitan organizarse para asegurar que si los vínculos económicos entre las fábricas de distintas repúblicas se re-establecen, se hace así en interés de los propios trabajadores."

348. Sin embargo, el ambiente entre las masas de la clase obrera constituye una cuestión diferente. Las movilizaciones de 1998 significaron un rechazo masivo a las consecuencias de una vuelta al mercado. Esto es más destacable entre los grupos que abrazaron primero el capitalismo hace nueve o diez años. Los mineros, por ejemplo, tropas de choque en la toma del poder de Yeltsin, han cosechado tempestades en la desolación económica de las zonas mineras debido a la vuelta al mercado. En las zonas mineras decisivas de Vorkuta y Kuzbass, estos mismos mineros han dado un giro opuesto y muchos de ellos están buscando una alternativa.

349. El crecimiento significativo de las fuerzas del CIT en la CEI es un preludio de los tumultos colosales que se avecinan. El trabajo heroico de mantener un punto de apoyo en condiciones objetivas extremadamente difíciles está empezando ahora a reportar beneficios. De la nueva generación que está empezando a radicalizarse por los procesos políticos y económicos han procedido los nuevos miembros que se han afiliado a las filas de nuestra organización. Nuestro trabajo con los mineros y otros trabajadores nos ha posicionado como una fuerza pequeña pero enormemente activa y eficaz que puede, en el futuro, atraer a amplios sectores de trabajadores.

350. A pesar de las afirmaciones de los expertos de la burguesía de que, al contrario que con Rusia, Europa del Este es una historia de éxito para la vuelta al capitalismo, la realidad es muy distinta. A unos cuantos países les ha ido mejor que a la URSS, con cierto crecimiento económico, pero también con un deterioro significativo de las condiciones sociales y de la posición económica de la clase obrera.

Europa del Este

351. Las regiones de Europa del Este han experimentado un crecimiento económico, como señala el documento de los compañeros de la CEI: "Estonia, debido a sus vinculaciones con Escandinavia, atrajo 295 dólares por persona desde 1989 a 19994 y la República Checa 289 dólares. En contraste, Rusia atrajo 11 dólares por persona y Ucrania y Moldavia 9 dólares". Sin embargo, los procesos que se están desarrollando recientemente en la República Checa muestran que "este crecimiento localizado no tiene bases sólidas. Las inundaciones que asolaron Europa del Este en mayo de 1997, coincidiendo con la crisis monetaria, bastaron para debilitar la economía y desatar una crisis de gobierno."

352. El descontento de las masas del pueblo y la decepción por los resultados de una vuelta al capitalismo explican la inestabilidad política crónica de todos los países de Europa del Este. En la República Checa, por ejemplo, el ODS, dirigido por el arquitecto del renacido capitalismo checo, Vaclav Klaus, sufrió una derrota en las elecciones generales de julio a favor de los ‘socialdemócratas’ checos. Bajo su gobierno, Praga salió beneficiada, junto a empresarios, banqueros y jóvenes profesionales. Pero existe un desencanto enorme por la caída de los niveles de vida de los obreros mayores, los pensionistas, los enfermos y los desempleados que, según el Financial Times, se sintieron "traicionados". En desesperación, muchos de estos votantes se volvieron a los socialdemócratas dirigidos por Milos Zeman. Incluso los antiguos partidarios de Klaus se sintieron asqueados por la corrupción galopante y la avaricia brutal de sus partidarios más cercanos y por el saqueo del tesoro nacional por parte de los capitalistas.

353. La República Checa, anteriormente considerada un modelo de tolerancia liberal, se ha convertido en sinónimo, bajo Klaus, de una feroz persecución del pueblo romaní, al que se refieren con asiduidad como ‘gitanos’. Las propuestas a favor de una sejohnación de tipo apartheid en la ciudad de Pilsen, según activistas de derechos humanos, son "reminiscencias de la época nazi cuando los romanís, junto con los judíos, eran separados del resto de la población". El pueblo romaní sufre asiduamente los ataques de neo-nazis vinculados con grupos similares en Alemania y Austria y, desde 1989, han protagonizado ataques en la República Checa con el resultado de 32 muertos. Además, los romanís están acosados por la policía y sufren una enorme discriminación en la vivienda y en la seguridad social. El pueblo romaní checo ha sufrido asesinatos de skinheads con la conformidad del estado y, en especial, de la policía.

354. Las elecciones no le dieron la mayoría absoluta a los socialdemócratas. Por tanto, dependen del partido de Klaus. Como un comentarista señaló: "(el nuevo gobierno) Tendrá que nadar en un mar de problemas que él (Klaus) ha creado. Él puede derribar al gobierno y volver a la carga en un caballo blanco."

355. Debido a la debilidad del capitalismo, la inestabilidad continuará con la cuna parlamentaria meciéndose de ‘izquierda’ a derecha y a la ‘izquierda’ otra vez sin ninguna solución a los problemas subyacentes de las masas de la clase obrera y de la clase media. El Partido Comunista retiene apoyo, en especial entre los viejos pensionistas y entre algunos sectores de la clase obrera. Si la República Checa se sigue viendo afectada aún más por la crisis asiática y rusa, lo que es probable, no puede excluirse que las masas, desesperadas, puedan, al menos en el terreno parlamentario, darle cada vez más apoyo al PC. A la vez, como con el resto de Europa del Este, va a plantearse el tema de un partido obrero genuino de masas, en los acontecimientos convulsivos que van a desarrollarse.

356. El éxito ficticio de Polonia también va a sufrir un pinchazo en el próximo periodo. El crecimiento que se haya producido en el pasado se lo ha llevado la nueva élite polaca, muchos de ellos burócratas ex-estalinistas. La presidencia está en manos de un antiguo ‘ex-comunista’, Alexander Kwasniewski, pero con un electorado potencial débil del 20.30% del antiguo ‘electorado comunista’. El gobierno dirigido por Solidaridad tiene el 60% de los diputados en el parlamento (Sejm).

357. Los dilemas y contradicciones dentro de laSolidaridadpro-capitalista se resumen en la crisis de la fábrica Ursus en Varsovia y en la debilidad crónica de la agricultura polaca. La gigantesca fábrica de tractores Ursus está en el punto de mira del gobierno de Solidaridadpara su ‘re-estructuración y privatización’. Desean atraer la inversión extranjera, pero esto les ha enfrentado con la oposición del sindicato deSolidaridadlocal. El mismo conflicto se da en industria del carbón con pérdidas donde, según el Financial Times, "se necesitan urgentemente recortes de plantilla" y también en la industria del acero. El gobierno pretende despedir a 2.500 trabajadores en Ursus de una plantilla de 12.000. Esto ha sido rechazado por los sindicatos, lo que ha llevado al gobierno a un conflicto con su base.

358. La posición de esta fábrica se ve agravada por la crisis de la agricultura polaca. A diferencia de Hungría y de la República Checa, donde se colectivizaron muchas tierras, Polonia siguió siendo, incluso bajo mandato estalinista, un país predominantemente minifundista. La cifra asombrosa es de dos millones de parcelas, más que en el conjunto de todo el resto de Europa Central combinado. Además, la agricultura contabiliza el 27% del empleo, comparado con sólo el 7% de Hungría y el 5% de la República Checa. Incluso el Financial Timescomenta: "La mayoría de los agricultores están preocupados por el futuro, temiéndole al capitalismo tanto como al comunismo."

359. Bajo presión de la Unión Europea, ya se ha dado un proceso de ‘consolidación’ en el que se ha reducido el número de pacelas en más de 100.000 desde 1988. Sin embargo, entre los agricultores ha crecido la oposición a una mayor contracción, lo que está relacionado con el destino de los trabajadores en la fábrica Ursus. El dirigente de los trabajadores de Ursus declaró: "La Unión Europea quiere liquidar el 90% de nuestra agricultura", lo que, como es lógico, va a afectar dramáticamente a las ventas de tractores de Ursus.

360. Su oposición cobra fuerza al conocerse que los agricultores ricos y la industria agropecuaria de Europa Occidental, en especial la británica, están presionando para comprar todas las existencias de tierra barata en Europa del Este. En líneas generales, el coste de la tierra es una décima parte inferior de lo que lo es en la Anglia oriental en Inglaterra y, con la entrada esperada de Polonia en la UE para el año 2002, estos compradores extranjeros esperan beneficiarse de los subsidios agrarios europeos. Aunque la oposición al gobierno dirigido por Solidaridadpuede provocar, en primera instancia, un creciente apoyo para los partidos nacionalistas y católicos de derechas, las convulsiones aún mayores que se avecinan en Polonia plantearán la idea entre los trabajadores de una representación política independiente en un momento dado.

361. El panorama que se da en el resto de Europa Oriental varía sólo en su grado de ‘horror’ para con la clase trabajadora. La extrema volatilidad existente encuentra un ejemplo en Hungría, donde los ‘socialistas’, antiguos estalinistas, dirigidos por el primer ministro Gyula Horn, lograron una abrumadora victoria hace cuatro años. Sin embargo, en las elecciones de mayo de 1998 perdieron un tercio de sus escaños y fueron reemplazados por el Partido Cívico Húngaro de Fidesz, un partido de derechas fundado sólo hace diez años. Esto se debió al brutal programa de austeridad de los ‘socialistas’ que, a la vez que cosechaban alabanzas de los capitalistas occidentales, se alienaban de las masas de trabajadores y de la clase media. La inestabilidad económica y política está a la orden del día ya que Fidesz depende de los votos del Partido de los Pequeños Agricultores que, de manera demagógica, prometió abolir las matrículas universitarias, construir proyectos de vivienda de bajo coste, etc. Es poco probable que permanezcan en el poder durante cuatro años.

362. Una situación más caótica y confusa si cabe existe en la vecina Rumania. El PIB del país se desplomó un 9.4% en términos reales en el primer trimestre del año comparado con el de 1997. La industria se contrajo un 7.4%, pero la mayor caída provino del aún importante sector de la agricultura que experimentó una caída del 37%. La economía se había contraído un 6.6% en 1997 y el panorama económico ‘más esperanzador’ para este año es una caída de ‘sólo’ el 2% que, con toda probabilidad, constituye una amplia estimación a la baja. Las principales formaciones políticas están compuestas de distintos partidos pro-mercado, que se pelean incesantemente, con distintos políticos capitalistas que actúan a favor de intereses industriales y financieros contrarios. El presidente rumano, Contantinescu, describe el conflicto entre los partidos como "meramente ... sobre la velocidad de las reformas". Por "reformas" se entiende la privatización y la introducción del mercado.

363. Tras la dimisión del gobierno de Ciorbea en marzo de 1998, el ministro de asuntos exteriores se vio obligado a dimitir al no ser capaz de corroborar las acusaciones de que altos dirigentes políticos eran agentes extranjeros, y el ministro de transportes fue destituido por criticar públicamente al primer ministro.

364. El Partido Democrático (PD)el partido más reciente en la coalición gobernante, en el poder desde 1996, está compuesto en su mayoría de jóvenes miembros de la antigua élite estalinista. Tras la revolución de 1989, al igual que muchos de sus hermanos del resto de Europa del Este, estas criaturas se introdujeron en negocios privados, saquearon los activos del estado y establecieron una red de partidarios. Su dirigente, Petre Roman, era al principio un socio cercano del anterior presidente Ion Iliescu, y fue primer ministro en el primer gobierno post-estalinista de 1990-91. A ellos se oponen, en especial, el Partido Campesino, que pretende representar a la población rural, pero que defiende la restitución de la tierra a sus antiguos propietarios, lo que sería una catástrofe para Rumania.

365. La paralización política en Rumania ha detenido el proceso de privatizaciones hasta la fecha, pero el capital internacional, mediante los auspicios del FMI, está ejerciendo una enorme presión para que se acelere el proceso. En todo esto, las condiciones de las masas se hunden con un desempleo endémico y una inflación que se calcula va a alcanzar el 151% en diciembre.

366. Es posible que veamos movimientos de masas en Europa del Este en el próximo periodo. Incluso en lo que queda de la antigua Yugoslavia, predominantemente en el estado serbio, la clase obrera ha empezado a movilizarse en oposición a Milosevic. El conflicto étnico con Croacia y, posteriormente, con Bosnia y ahora con Kosovo actuó para que se minimizaran las protestas contra Milosevic a pesar de la caída catastrófica de los niveles de vida. Pero las condiciones son tan malas que la oposición es ahora visible y creciente. La economía ha estado paralizada por años de sanciones internacionales impuestas por el papel desempeñado por Belgrado en la guerra civil bosnia. Esto ha resultado en un desempleo que supera el 30%. Muchos trabajadores han recibido despidos forzosos con poca o ninguna paga.

367. En los últimos meses, profesores, trabajadores de la sanidad y del transporte y trabajadores de las fábricas de armamento han mantenido paros parciales por toda Serbia. Esto se ha dado a pesar de que no existe un movimiento obrero coherente a nivel nacional que amenace con derrocar la coalición serbia de Milosevic de ‘socialistas’ y ultra-nacionalistas. Sin embargo, el dominio que la maquinaria del Partido Socialista de Milosevic tiene sobre los sindicatos está empezando a debilitarse. En las manifestaciones de masas los trabajadores han denunciado a la dirección de Milosevich: "Tienen amnesia, comen caviar y beben whisky. ¿Cuánto va a durar? La sangre del demonio corre por sus venas."

368. Algunos trabajadores, desesperados porque muchos no han cobrado sus salarios durante más de un año, han recurrido a paros de dos horas y huelgas de hambre parciales de una semana. Los salarios de miseria de 17 libras al mes y un pase de autobús son la norma para muchos trabajadores. La clase obrera no está dispuesta aún a una acción de huelga general pero el régimen está obviamente preocupado de que las protestas que se han dado hasta ahora hayan sido dirigidas por la Alianza de Sindicatos de Serbia (SSS) que, hasta ahora, ha estado aliada al Partido Socialista. Un dirigente sindical declaraba: "Los socialistas quieren controlarnos pero no pueden ... nuestro sindicato está intentando unir las corrientes de descontento en un río que va a llevarse a la dirección que nos ha traído esta crisis."

369. La federación sindical independiente está, según parece, incrementando gradualmente su fuerza pero tiene una gran confusión política y se basa en el modelo del movimiento sindical Solidaridadde Walesa en Polonia. En su confusión y desesperación, muchos trabajadores han vuelto sus ojos al Partido Radical de nacionalismo extremista con su demagogia y retórica anti-occidental.

370. El panorama de pequeñas protestas espasmódicas de trabajadores puede cambiar dado el hundimiento aun mayor de las ya maltrechas economías de Europa del Este en el periodo que se está abriendo. Aunque ha sido difícil para el CIT hasta ahora mantener contactos y puntos de apoyo tenues en algunos países, con la excepción del trabajo excelente realizado en la República Checa, en el próximo periodo van a darse mayores oportunidades para nuestras ideas (las del marxismo genuino). La confusión ideológica es, sin duda, el rasgo principal de la conciencia de las masas de la clase obrera. Pero son los acontecimientos, acontecimientos poderosos, los que van a demostrar la incapacidad del ya desacreditado capitalismo para ofrecer una salida.

371. Albania quizás tipifique mejor el colapso y la falta de una alternativa. Se estima ahora que los salarios en Albania son inferiores a los de la media de África y que el 70% de la población activa está desempleada. El sistema primitivo de trueque, los pagos en especie, es ahora la norma conforme el país se desintegra visiblemente en un escenario de tipo ‘Mad Max’. La mayoría de la población se mantiene con el dinero que otros albaneses en el exilio, en Grecia y en otros países de Europa, les envían. A la vez, el imperialismo está penetrando y apoderándose de los activos del país: ya operan en Albania 500 empresas italianas.

372. Aunque persista la confusión ideológica entre las masas de la clase obrera en Europa del Este y Rusia, un grupo importante de obreros avanzados estarán cada vez más abiertos a las ideas del marxismo y socialismo genuinos y al programa del CIT en el periodo en que estamos entrando.

Conclusión

373. Hemos visto que, conforme los años 90 llegan a su fin, las promesas hechas por los estrategas del capitalismo en la primera parte de la década se han convertido en cenizas. El nuevo milenio, que se suponía había comenzado con un fuerte triunfalismo del capitalismo mundial que se preparaba para un nuevo siglo de dominio, va a comenzar, en vez de eso, contra el telón de fondo de un desorden mundial sin precedentes, de tensiones étnicas, nacionales y raciales y de recesión o depresión económica mundial devastadora. La viabilidad de cualquier sistema depende en última instancia de su capacidad para desarrollar las fuerzas productivas. De forma gradual, el proletariado caerá en la cuenta, en los acontecimientos tumultuosos que se avecinan, que el capitalismo desfasado sólo promete miseria continua. En estos acontecimientos, va a plantearse la posibilidad de construir partidos de masas de la clase obrera basados en un programa socialista y revolucionario.

374. E igualmente importante, puede formarse una nueva Internacional de masas como la concebida por Lenin y Trotsky. Nuestra tarea consiste en sacar todas las conclusiones necesarias que sienten las bases para construir una fuerza así que pueda introducir la mayor liberación de la historia, el socialismo mundial.