Del periódico El Socialista, CIT en Inglaterra y Gales.
[Trabajadores del sindicato Barts del Sistema Nacional de Salud (Londres) en huelga por un salario digno (foto Paul Mattsson)]
Mientras el mal tiempo azota Gran Bretaña, otra tormenta se desata. Un número cada vez mayor de trabajadores se pone en marcha a medida que el costo de la vida se va complicando. Se trata de la ola de huelgas más importante desde hace más de una década.
Con una inflación real que se aproxima al 8%, mientras los costos de la energía se disparan por la subida de la Seguridad Social de los conservadores, los trabajadores se ven cada vez más obligados a luchar para mantener a sus familias a flote.
Esta oleada de huelgas se ha ido desarrollando desde el verano de 2020, cuando muchos trabajadores resistieron la brutal ofensiva patronal de “despido y recontratación” que hizo que los trabajadores de British Gas y de otros lugares vieran recortados sus salarios en más de 10.000 libras. Indignantemente, el consejo laborista de Tower Hamlets, al este de Londres, dirigido por los partidarios del “Nuevo Laborismo” de Keir Starmer, al estilo de Tony Blair, se alineó con empresas como British Airways para utilizar estos ataques.
Pero a medida que la economía se ha “recuperado” y se ha levantado el bloqueo, para algunos trabajadores la balanza de fuerzas se ha inclinado un poco a su favor, con líneas de suministro estiradas y escasez de mano de obra en algunos sectores. Pero la patronal y su gobierno tory quieren que nos sacrifiquemos. El gobernador del Banco de Inglaterra exigió que los trabajadores renunciaran a las subidas salariales porque, según él, eso alimentaría la inflación.
Así que este ejecutivo gordinflón, con un sueldo base de casi medio millón de libras, da lecciones a los huelguistas del NHS de Barts, mal pagados y que han arriesgado sus vidas en medio de Covid, para que se aprieten el cinturón.
Esto ocurre en un momento en el que la brecha entre ricos y pobres nunca ha sido tan grande. Durante esta pandemia, los diez hombres más ricos del mundo han duplicado su riqueza hasta alcanzar la friolera de 1,5 billones de dólares.
No son los salarios de los trabajadores los que causan la inflación, sino la gestión de la economía por parte de los capitalistas en plena crisis. Muchos trabajadores ya han soportado una década y media de recortes salariales, desde la recesión de 2008 y la posterior austeridad. Como hemos visto con el despido y la recontratación, si se trata de elegir entre sus beneficios o los ingresos de los trabajadores, sabemos qué priorizarán los empresarios y sus representantes políticos… todo a nuestra costa.
Esta es la realidad y no los mitos de la unidad nacional. Necesitamos la unidad de los trabajadores para maximizar la lucha. En este contexto, muchos trabajadores acogerán con satisfacción el hecho de que el Congreso de Sindicatos (TUC) haya convocado una manifestación nacional “Gran Bretaña necesita un aumento de sueldo” para el sábado 19 de marzo.
Es esencial que se reúnan los numerosos y diferentes conflictos de los sectores público y privado. Esto podría actuar como un polo de atracción para todos aquellos trabajadores que buscan una ventaja mientras el valor real de sus paquetes salariales es recortado.
La manifestación del 19 de marzo debe ser el inicio de la campaña contra el recorte del coste de la vida
El potencial de esta movilización sería enorme, sobre todo si estuviera bien organizada y preparada, con todas las fuerzas del movimiento sindical detrás. Pero el hecho de que se haya anunciado una manifestación nacional con cuatro semanas de antelación sin ningún debate previo en los sindicatos -a nivel del NEC, por ejemplo- y que se haya convocado en Blackpool, frente a la conferencia de primavera de los gobiernos locales tories a las 11 de la mañana, plantea grandes dudas sobre si estará a la altura de lo que se necesita ahora mismo.
En las primeras semanas de 2011, el TUC y los sindicatos convocaron una manifestación para el 26 de marzo en respuesta a la despiadada ofensiva de recortes lanzada por el gobierno de coalición ConDem liderado por los tories de David Cameron, George Osborne y Nick Clegg.
Con más de 800 autobuses y diez trenes organizados, las calles de Londres se llenaron con 750.000 trabajadores y sus familias. Esto puso en marcha la acción que condujo directamente a lo que fue efectivamente una huelga general del sector público en noviembre de ese año (N30), con dos millones de trabajadores de 29 sindicatos que se manifestaron para defender sus pensiones.
A medida que el personal universitario, los profesores, los trabajadores de los contenedores de Coventry, los trabajadores de la sanidad de Barts y los trabajadores de las tuberías se ponen en huelga, y los trabajadores desde Airbus hasta Teesport preparan sus líneas de piquete, una manifestación nacional como la convocada ahora en Londres podría ser masiva.
Muchos trabajadores sospecharán que el TUC ha apuntado a la conferencia tory para dar un impulso a la campaña electoral laborista de Starmer. Pero si este es el caso, no entusiasmará a los miembros del RMT en el metro de Londres para viajar 250 millas en cinco horas para manifestarse. Estos trabajadores se han visto obligados a ir a la huelga porque el alcalde laborista Sadiq Khan está aprobando los recortes tories.
Laboristas rompehuelgas
Tampoco convencerá a los conductores de cubos de basura de Coventry para que se suban al autobús cuando los concejales laboristas recortadores de su ciudad se han gastado casi 2 millones de libras en intentar romper la huelga y aplastar a su sindicato Unite. Estos trabajadores exigirían con razón que, teniendo en cuenta lo que está en juego en el conflicto, la manifestación del TUC se celebrara en su ciudad, para hacer frente a los ataques de todos los empresarios, incluidos los concejales laboristas de derecha “tories rojos” antisindicales.
La manifestación debería trasladarse a una ciudad de fácil acceso en la que se esté llevando a cabo la lucha, o al menos complementarse con protestas regionales o municipales. Pero sea lo que sea lo que se organice para el 19 de marzo, es esencial que el día se construya realmente. Esto significa que los sindicatos lancen un esfuerzo publicitario masivo y pongan en marcha medios de transporte en todo el país. Pero el 19 de marzo debe ser el comienzo, no el final, de la campaña. Podría lanzar la verdadera manifestación nacional y la acción industrial que se necesita.
La reducción del coste de la vida, el despido y la recontratación, y las amenazas a los puestos de trabajo sólo van a empeorar. Y después de conseguir una mísera subida salarial, si es que hay alguna, millones de trabajadores del sector público en el NHS, los ayuntamientos, la educación, la administración pública y otros, estarían abiertos a demandas salariales coordinadas, a votaciones de huelga y a acciones, de la misma manera que esos sindicatos se combinaron en 2011 sobre las pensiones.
Pero también hay que sacar la otra lección de 2011: cuando las huelgas del 30N no tuvieron seguimiento sino que fueron cortadas por los líderes sindicales de derecha. Esta vez, los dirigentes sindicales de izquierda deben asegurarse de que la acción se intensifique y se vincule con los trabajadores del sector privado, que están tomando medidas a una escala mucho mayor que hace una década.
Este es el programa de lucha que se necesita y que puede unir a los trabajadores para hacer retroceder a la patronal y derrotar al dividido gobierno tory de Johnson.
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