2 de junio de 2022
Editorial del Socialist (número 1182), semanario del Partido Socialista Británico (CIT en Inglaterra y Gales)
[Imagen: La actual secretaria general del TUC (Congreso de Sindicatos), Frances O’Grady, se reúne con el canciller tory Rish Sunak y con el jefe del CBI. Necesitamos líderes sindicales luchadores (Foto: HM TREASURY/CC)]
El chirriante giro del canciller tory Rishi Sunak sobre los impuestos extraordinarios ha sido un vano intento de atajar el creciente enfado por la caída del nivel de vida y las protestas masivas que podrían derivarse de ello. Sin embargo, como señaló incluso el derechista Sunday Times, las cantidades ofrecidas “no tocarán los flancos de esta crisis”. Por ejemplo, “para el otoño, Ofgem espera que el tope del precio de la energía se sitúe en 2.800 libras, 1.500 libras más que a principios de año. Así que para millones de hogares trabajadores, 400 libras más son un parche, no un analgésico”.
Necesitamos urgentemente que el movimiento sindical lidere el tipo de lucha que los conservadores temen, con razón, que pueda obligarles a dejar el cargo: centrada en una lucha seria por un salario mínimo de 15 libras la hora y por aumentos salariales en todos los ámbitos que, al menos, se ajusten a la inflación real. Estas demandas deben combinarse con otras, incluyendo la nacionalización de las empresas energéticas bajo el control democrático de los trabajadores.
Manifestación del TUC
En la actualidad hay 6,6 millones de afiliados a los sindicatos en Gran Bretaña, una fuerza potencialmente muy poderosa, y una campaña seria sobre estos temas podría ganar millones más. La manifestación del TUC del 18 de junio para “exigir algo mejor”, si se organiza según este programa, tiene el potencial de ser enorme, y podría actuar como trampolín para el tipo de acción de huelga coordinada que se necesita.
Hay otra reivindicación que debe figurar en la pancarta de la manifestación del TUC. Debería declarar su total solidaridad con la lucha del sindicato de los trabajadores del transporte, el RMT, y comprometerse a movilizarse contra cualquier intento de introducir nuevas leyes antisindicales, o utilizar las existentes para bloquear las huelgas.
El RMT está en primera línea de la lucha contra la austeridad de la inflación. Como se informó en la página anterior, sus miembros han emitido enormes votos a favor de la huelga sobre los salarios, los puestos de trabajo y las condiciones, primero en el metro de Londres, y ahora a nivel nacional. Inmediatamente, el gobierno respondió a las votaciones nacionales amenazando con una nueva serie de leyes antisindicales para “garantizar unos niveles mínimos de servicio” que, de aplicarse, socavarían la acción de huelga efectiva de los trabajadores del ferrocarril y de otros servicios esenciales.
Asustados por la magnitud del voto afirmativo del RMT, Johnson y compañía han desempolvado esta propuesta que plantearon por primera vez en 2019, aunque todavía no se ha producido ningún movimiento para convertirla en ley. No obstante, esto no significa que las amenazas de los tories puedan ser descartadas como una postura vacía. Los tories saben que el RMT está en la primera línea de la batalla para defender los derechos de los trabajadores y ya ha tomado algunas medidas para prepararse para enfrentarse a ellos.
La iniciativa Great British Rail del gobierno fue el mayor cambio en el funcionamiento de los ferrocarriles desde que los tories iniciaron la privatización de British Rail en 1994. Aunque era una confesión de la bancarrota del sistema ferroviario con ánimo de lucro, también era un intento de prepararse para la batalla con el RMT y otros sindicatos del transporte, garantizando los ingresos de las Compañías Operadoras de Trenes (TOC) independientemente de la venta de billetes.
Una victoria del RMT sería una enorme derrota no sólo para las TOC y Transport for London, sino para el gobierno, y sería una gran victoria para todo el movimiento obrero y la lucha contra la austeridad de la inflación. Por lo tanto, todo el movimiento obrero tiene que estar hombro con hombro con el RMT en su lucha.
En respuesta a la amenaza de una nueva legislación antisindical, la secretaria general saliente del TUC, Frances O’Grady, declaró: “Lucharemos contra estas propuestas injustas e inviables para debilitar a los sindicatos y socavar el derecho de huelga, y ganaremos”. Estas “cálidas palabras” son bienvenidas, pero deben ir acompañadas de una disposición a actuar, y a demostrar que el movimiento sindical no se verá impedido de defender a sus miembros por leyes antidemocráticas e injustas.
Cuando, en 2016, se introdujo la última ronda de viciosas leyes antisindicales, se aprobaron sin lucha. La dirección del TUC, incluyendo a O’Grady, nunca fue más allá de las “cálidas palabras”. Esta vez tiene que ser diferente. Si la dirección del TUC no actúa en solidaridad con el RMT, y también para coordinar la acción de huelga contra la austeridad de la inflación, entonces los sindicatos liderados por la izquierda necesitan formar una “coalición de voluntarios” para hacerlo.
La declaración de Sharon Graham, secretaria general de Unite, dio un indicio del tipo de enfoque decidido que se necesita, cuando declaró: “Si obligan a nuestras actividades legítimas a estar fuera de la ley, entonces no esperen que juguemos según las reglas”. Estamos sufriendo la peor caída del nivel de vida desde 1956; no se puede permitir que las antidemocráticas leyes antisindicales impidan una lucha eficaz para defender los derechos de los trabajadores.
Voz política
Además de la acción industrial para defender nuestros salarios y condiciones, la clase trabajadora también necesita una voz política. Como ha señalado Mick Lynch, secretario general del RMT, Keir Starmer y la bancada laborista no han dicho nada en apoyo del conflicto del RMT. Mick Lynch también señaló el comportamiento rompehuelgas del consejo laborista de Coventry, y predijo que más sindicatos se desafiliarían del laborismo, diciendo: “Mi sindicato no está afiliado al Partido Laborista, pero veo que muchos otros sindicatos, secretarios generales y dirigentes están pensando: ¿qué sentido tiene esta conexión?”
Sin embargo, la desafiliación por sí sola no es una respuesta. Que los sindicatos se aparten de la política sólo dejaría a los trabajadores con la posibilidad de elegir entre diferentes marcas de partidos capitalistas. Veamos la cuestión de las elecciones a la alcaldía de Londres, por ejemplo. Una de las principales batallas a las que se enfrenta el RMT es en el metro de Londres, donde el alcalde laborista, Sadiq Khan, está aplicando diligentemente recortes en los puestos de trabajo, las pensiones y las condiciones de la plantilla. Sin embargo, en 2020, el Consejo Regional de Transporte de Londres del RMT, observando que “Ken Livingstone ganó su primera elección a la alcaldía enfrentándose al candidato oficial laborista”, propuso “que el RMT se pusiera en contacto con Jeremy Corbyn y le ofreciera su apoyo en caso de que estuviera dispuesto a presentarse” a las elecciones a la alcaldía previstas para mayo de 2021.
Una candidatura de Corbyn a la alcaldía, respaldada por candidatos anti-austeridad para la asamblea de Londres, bien podría haber tenido éxito. Entonces, la actual batalla del RMT para salvar los puestos de trabajo y las pensiones podría haber estado en un terreno completamente diferente, con un alcalde que le apoyara (de una de las mayores ciudades de Europa) y el potencial de movilizar el apoyo público contra un débil gobierno tory. Este es un ejemplo de cómo la lucha contra la austeridad de la inflación se vería inconmensurablemente reforzada si el movimiento sindical diera los pasos necesarios para construir un partido de masas de la clase trabajadora, que luchara por nuestros intereses en el parlamento y en las cámaras de los ayuntamientos. La RMT está afiliada a la Coalición Sindicalista y Socialista (TUSC) -un pequeño primer paso que proporciona un estandarte para que los sindicalistas se presenten a las elecciones- pero puede desempeñar un papel aún más crítico en la lucha por la representación política de la clase trabajadora. Una conferencia convocada por todos los sindicatos que buscan una alternativa de izquierdas a los laboristas sería un paso importante.
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